Онлайн книга «Баланс черного»
Когда в кармане беззвучно зарычал смарт, я как раз подкрадывалась на животе к двум близнецам в песочнице. Еле выудила его из кармана и придавила плечом к уху: — Раффи, сейчас будет гроза. — Черт! — я округлила глаза и вскочила на ноги, даже не отряхнувшись. — Такси уже едет, беги к главному выходу, — скомандовал Эрик. — Спасибо! — со всей этой канителью я совсем забыла про прогноз погоды! Ничего особенного для обычных людей, но я боялась грозы до чертиков. И уже сидя в такси с ужасом наблюдала, как вокруг стремительно темнело. Лучи заката сначала резко выцвели до пугающего серо-желтого, потом город накрыло унылым серым. Пытаясь отвлечься, я уткнулась в настройки камеры, бегая бездумным взглядом по цифрам, а сама начала мелко подрагивать. Сердце набирало обороты, охватывала паника. Я не знала, откуда у меня такая боязнь грозы, но от нее было не избавится, просто сбежав на высоту. Длилось это чувство ровно столько же, сколько лил дождь, но каждый раз мне казалось, что я этого не переживу. — Ты в такси? — беспокоился Эрик. — Я встречаю тебя внизу. Я лишь коротко кивнула, даже не подумав, что он меня не видит в этот момент. За окнами снова громыхнуло, и я обхватила себя руками, тяжело дыша. Эрику пришлось вытаскивать меня из такси собственноручно, и я вцепилась в него, как в последний выступ над пропастью. В себя пришла лишь в тишине его квартиры. Оказалось, что мы оба изрядно вымокли… — Раффи, все хорошо, — гладил он меня по голове, прижимая к себе. Мы сидели в кресле вдвоем, я ежилась на его груди под хорошо знакомым мне пледом, который в обычной жизни застилал это самое кресло. — Черт, когда это кончится?.. — растерянно прошептала я. — И почему я не посмотрела прогноз… — Тш, — Эрик запустил мне пальцы во влажные волосы, — не паникуй, все хорошо. — Спасибо, — закрыла глаза, упираясь лбом в его грудь. — Как твои дела? — улыбнулся он. — Наверное, круто, если я лежу в руках выдающегося художника? — криво усмехнулась. — А давай порвем всех, выставим наше общее фото? — Прямо так, под пледом? — шире улыбнулся Эрик. — Тебе мало адреналина, Раф? Я тяжело вздохнула. Теперь, конечно, подобное невозможно. — Ладно, тогда я просто хочу фото с тобой… Ни одного же нет. Он усмехнулся, а у меня заурчало в животе. — Солидарен, пора ужинать, — улыбнулся он. Но когда я направлялась на кухню из ванной, где переодевалась в халат и сушила волосы, услышала, как Эрик с кем-то напряженно разговаривает: — С ней все нормально, — цедил он. — Нет, врач не нужен. Я замерла в коридоре, прислушиваясь. — Она боится грозы, Вайс, — тише добавил он и отчетливо брякнул смартом о стол. Пришлось тихонько попятиться и переждать минутку, прежде чем возвращаться. Когда друг возобновил бряцанье дверкой духовки, я решилась шагнуть в кухню: — У меня завтра встреча с «Кранберриз». — Отлично! — искренне улыбнулся Эрик. — Как раз отметим. Вино будешь? — Давай. — Не думала бросить отдел Кроу? С трудом заставила себя сфокусироваться на вопросе. Эрик как раз извлек из духовки что-то запеченное с сырной корочкой, и я потеряла нить разговора. Только он на меня действовал подобным образом. Если бы не он, питалась бы одним кофе и белковыми коктейлями. А на кухне Эрика моя гастрономическая религия резко из атеизма превращалась в ярую одержимость. — Думала, — сглотнула слюну. — Так и сделаю. — А Вайс? — Эрик протянул мне бокал с прозрачным напитком — шаргосское кристальное. — Что ему еще нужно? Пожала плечами, поднося бокал к лицу. Запах у вина был свежим и слегка цветочным, как и вкус. — Он хочет, чтобы я стала его инструктором по «высотке». — А спину вареньем не намазать ему? — возмутился Эрик, и я прыснула. — Не до хрена он хочет? — перевел друг с «гастрономического» на «общечеловеческий» свое возмущение. — Он сказал, что ты спас ему жизнь… — не хотелось начинать этот разговор, но мне нужно было знать. — Я пытался спасти не его, — отрицательно качнул он головой. — Поэтому зря он так считает. — Что тебя так беспокоит в Райане? Что между вами произошло? Он пристально посмотрел на меня, и показалось, что я стала такой же прозрачной для него, как и вино, что стоит рядом в бокале. Словно в замедленной съемке отмечала, как с каждой секундой тускнел его взгляд, а потом Эрик и вовсе прикрыл глаза, болезненно поморщившись. — Раффи, — выдохнул, медленно покачав головой, и следом через силу выдавил: — Не стоит тебе знать. Райану здорово досталось за его ошибки… И наверняка не сделало его лучше. Жесткие от природы люди склонны становится еще жестче… — Он был женат на Леане Грин… — Они не были женаты, — ответил он и взял, наконец, бокал. — Их брак — лишь политический ход. Леана вышла замуж за другого. — Она не была нужна Райану? — Наоборот. Эрик закрывался все больше. Очевидно, я с каждым вопросом лишь подтверждала то, что он увидел, но не могла остановиться. — Он ее любил? — Наверное. — А почему позволил выйти замуж за другого? — Просто отпустил. — Значит, не безнадежный, — пожала непринужденно плечами. — Я не отдам тебя ему, — снаружи стихия уже выдохлась, а над нами, как мне показалось, только-только разверзлись небеса. — Что? — изумленно выдохнула я. — Что слышала. Не позволю переломать тебя также, как он сделал это с Леаной. Но ее было, кому защищать, а у тебя — только я. Эрик смотрел на меня абсолютно холодным решительным взглядом, от которого волосы вставали дыбом. Таким я его еще никогда не видела. — Может, закроем тему? — нахмурилась я. — Как скажешь, — кивнул он и поднял бокал. — За твою новую работу, Рафаэль. Пусть завтра все пройдет хорошо. Уже сидя поздно ночью в одеяле, я смотрела в панорамное окно на город и думала о том, что моя амбициозная выходка закрутила вокруг стремительный водоворот событий. Я беспокоилась за Эрика. Несмотря на свои угрозы, он казался мне очень уязвимым. И уж тем более вряд ли мог противостоять Райану. А вот я могла. _________________________ 1. Органические матрицы — технологии будущего. Сейчас они только начинают производится. Использование данной технологии в матрицах цифровых камер расширяет их динамический диапазон и повышает чувствительность, что, в свою очередь, предотвращает появление резких границ белых областей при съемке сцен с ярким освещением и позволяет запечатлевать темные объекты с широкой цветовой гаммой и высоким уровнем детализации. |