Онлайн книга «Память о лучшей ночи»
Он окинул взглядом помещение: – Это просто невероятно. Как тебе удалось создать такое чудо? Руби на секунду зажмурилась, а потом спросила, нахмурившись: – И все-таки зачем ты здесь? Арес посмотрел вокруг. Здесь царили радость, веселье и дружеская атмосфера. Здесь было все, в чем он себе отказывал, потому что всю жизнь делал деньги. Повернувшись к Руби, он во всеуслышание произнес: – Потому что я люблю тебя, Руби. И мне не терпелось сказать тебе об этом. Я тебя люблю. Руби всю жизнь много работала. Но последние четыре месяца стали пределом даже ее неограниченных возможностей. После рождения дочки она спала урывками и сейчас чувствовала огромную усталость. Вместе с тем она чрезвычайно гордилась собой. Сегодня она организовала вечеринку по случаю открытия бутика, решив отметить сразу два события, – конец переживаний по поводу неразделенной любви и осуществление мечты. Она создала бутик винтажной одежды, о котором давно мечтала. И это начало новой, счастливой жизни с дочкой. Раньше она боялась, что не сумеет и станет посмешищем для всего городка, но после возвращения в Стар-Вэлли страх исчез. Она боролась за свою любовь и потерпела поражение. Что может быть страшнее? Руби с головой ушла в осуществление мечты, чтобы не думать об Аресе. Заручившись поддержкой Айви и друзей, Руби принялась за дело. Изучила основы бизнеса онлайн, составила бизнес-план и взяла кредит в банке у своего приятеля Гаса. – Давно пора, Руби, – похвалил ее рыжебородый Гас. – Ты заработаешь целое состояние. – Усмехнувшись, он потер руки. – Да и банк не останется внакладе. Получив кредит, Руби взяла в аренду на отличных условиях помещение в центре, принадлежащее «Атлас клаб». И все благодаря владельцу клуба Полу Венсу, который по-прежнему считал ее лучшим барменом, когда-либо у него работавшим. Руби переделала квартирку над магазином, которая тоже входила в аренду, с помощью друзей, которые были рады помочь. Она планировала открыть бутик в декабре, но не успела в связи с рождением дочки. Появление на свет малышки и собственный бизнес сделали это Рождество незабываемым. Почти. Руби очень старалась не думать об Аресе. Она научится жить без его любви. У нее нет выбора. Однако она очень страшилась встречи с ним, боясь, что ее сердце не выдержит. Потому и попросила Айви передать Аресу, что не хочет его видеть. Она была уверена, что Арес испытал облегчение в глубине души. Он регулярно присылал деньги, но Руби переводила их в трастовый фонд Вел-вит. Это деньги для дочери. Руби была слишком гордой, чтобы принимать деньги от мужчины, который отверг ее любовь. Вчера Руби наткнулась на бриллиантовое кольцо, которое она запихала в ящик с носками, и поняла, что настала пора его вернуть. Она отослала его в Нью-Йорк с курьерской службой. Открытие бутика будет означать начало новой жизни. Руби искренне надеялась, что все печали позади, и отныне она будет радоваться настоящему. И вдруг она увидела призрак из прошлого. Перед ней стоял Арес. Руби поняла, что обманывала себя. Любовь к Аресу продолжала жить в ее сердце. Услышав его признание, Руби испытала настоящее потрясение. Она не могла представить такого даже в самых смелых своих мечтах. – Ты… ты меня любишь? – выдохнула она. – Но ты же говорил… – Я помню, что говорил, – перебил он ее. – Я был круглым дураком. Но Руби не верила ему. – Зачем ты приехал? – в который раз спросила она. – Потому что без тебя моя жизнь ничто. Ни богатство, ни империя ничего не значат, когда в моей жизни нет тебя. Нет вас, – поправился он, взглянув на их крохотную дочурку. Руби приоткрыла от изумления рот. Она не ожидала от Ареса столь откровенных признаний, да еще в присутствии такого количества народу. Кое-кто снимал происходящее на смартфон, чтобы потом выложить в Интернет. Но Аресу было все равно. Он не замечал никого и ничего вокруг. – Я боялся отдать тебе свое сердце, – прошептал он. – Я думал, что денег, особняка, частного самолета, бриллиантового кольца будет достаточно, чтобы тебя удержать. Но, похоже, я ошибся. Даже твой хоккеист был готов предложить тебе больше. – Его глаза как-то подозрительно блестели, когда он посмотрел на нее. – Я опоздал? Руби не могла поверить. У Ареса в глазах стояли слезы. Опоздал ли он? Нет, конечно. – После всего того, что я натворил, я не виню тебя, – тихо продолжил он. – Если ты отдала свое сердце другому… – Брэндону? – усмехнулась Руби. – Да ему просто было страшно возвращаться одному в Стар-Вэлли. Он пробыл здесь всего неделю, а затем получил приглашение в канадский клуб и уехал. Судорожно сглотнув, Арес осторожно спросил: – Так у тебя никого нет? – Только мой бутик и Вэлвит, – ответила Руби, с гордостью оглядываясь вокруг. Суровые черты Ареса мгновенно смягчились. – Ты назвала ее Вэлвит? Руби, задрав подбородок, гордо ответила: – Вэлвит Куракис. – Ты дала ей мою фамилию? – изумленно переспросил Арес. – Но ты же говорил, что для тебя это важно. И я не могла поступить по-другому, хотя мы и не стали парой. Арес нежно опустил руку на темноволосую головку спящей дочери. – С-спасибо, – запинаясь, выговорил он. – Я хочу и тебе дать свою фамилию. Руби отвернулась. – Я не могу выйти за тебя, – пробормотала она. – Твое безжизненное лицо в день нашей свадьбы до сих пор стоит у меня перед глазами. – Ты была права, что сбежала тогда. Это стало для меня хорошим уроком. Но если ты дашь мне шанс, я сделаю все, чтобы ты снова полюбила меня. – Тебе не удастся, – ответила она хрипло. В глазах Ареса промелькнул ужас. Руби продолжила: – Потому что я никогда не переставала тебя любить. Арес расцвел улыбкой: – Ты любишь меня? Руби молча кивнула. – Но я не заслуживаю этого. – Это правда, – согласилась Руби. – Я был эгоистичным глупцом. – Да. – Руби помолчала. – Но у тебя есть положительные качества. – Какие? – Поставив цель, ты упрямо ее добиваешься, хотя и не всегда честными методами. – Это плохо? – Для борьбы за тех, кого любишь, все средства хороши, – мудро изрекла Руби. – Я всегда буду за тебя бороться, – заявил Арес, опускаясь на колено. Толпа гостей ахнула. Теперь все, не стесняясь, направили на них смартфоны. |