Онлайн книга «АЛЬТЕРнативная жизнь»
|
Склон начал сходить на нет, и мы уже готовы были взобраться на него и рвануть домой, но… Я схватил Дию за руку и затащил в густые заросли. Не успела она пискнуть, как я зажал ей рот ладонью и приказал: – Тихо. В глубине Джунглей послышались шаги. Они приближались. А потом мы различили голоса: – Да перестань! Шагай нормально, и мы тебя не тронем! – Иди-иди, не оглядывайся! Что, Джунгли в первый раз видишь? Я отпустил Дию и осторожно высунулся из кустов. Люди. Трое людей. Двое из них шагали прямо и уверенно, а третий тащился между ними еле-еле и с испугом оглядывался по сторонам. Двое были одеты в темно-зеленые маскировочные костюмы, а третий в обычную рубаху и штаны. – Ну-ка, шире шаг! – прикрикнул зеленый. Человек в рубахе споткнулся и чуть не упал. Второй зеленый загоготал и пнул его в бок. – Тише ты! – шикнул первый зеленый. – Тут недалеко городок, не хватало еще, чтобы нас услышали. – Да, Лис разозлится, если местные что-то пронюхают, – согласился второй зеленый. – Хотя… Граница не очень-то пропускает звуки изнутри. Джунгли берегут нас. – Где тут тропа? – проворчал первый зеленый. – Нам надо свернуть на вторую тропу, чтобы притащить его на собрание. Мы опаздываем, давай иди скорее! – И он снова пнул человека в рубахе. – Не смей перекидываться, и мы тебя не тронем, – добавил второй зеленый. – Моя жена… – простонал человек в рубахе. – Мои дети… – Мы их убьем, если не будешь сотрудничать с нами, – отрезал зеленый. Что-то происходило. Что-то странное, непонятное и страшное одновременно. – Мартин, пошли отсюда, – прошептала Дия и взяла меня за руку. А я, наверное, сошел с ума. Потому что сказал: – Нет. Давай пойдем за ними? – Ты дурак? – удивилась Дия. – Они нас заметят! – Мы осторожно, – шепнул я и, согнувшись в три погибели, пошел за зелеными и их жертвой. Дия попыталась меня остановить, но не преуспела и засеменила следом. Люди удалялись, а мы крались за ними, прячась в густой тени деревьев. Любопытство перечеркнуло все на свете, и страх перед Джунглями отступил на второй план. Да, сюда нельзя, да, большинство умирало, но вот ведь впереди идут люди, идут и переговариваются как ни в чем не бывало. Болтают что-то про альтерство, а ведь говорили, что в Джунглях невозможно перекидываться. Значит, и все остальное – ложь? – Иди, иди давай! – Эй, тсс! – шикнул второй зеленый, и все остановились. – Чуешь? За нами кто-то идет. Я резко спрятался за дерево, Дия потянула меня за руку, молча умоляя уходить, а я не мог. Точно прирос к месту. Да и куда уходить? Они нас сразу заметят! Пара мгновений – и перед нашими лицами повисла вниз головой мерцающая летучая мышь. Альтер. Кто-то из них перекинулся! Летучая мышь возопила человеческим голосом: – Ага, тут дети! Пара детишек! Я схватил летучую мышь за крыло и швырнул ее на землю, и мы с Дией со всех ног бросились вперед. Вслед нам неслись ругань и крики зеленых, но мы ничего не слышали. Только добежать. Только взобраться на горку, пробежать немного – и уже за Границей… …То, что произошло дальше, я никогда не забуду. Неизвестно откуда раздался страшный рык. Не тигриный, не львиный и не рык дикой собаки. Я никогда не слышал, чтобы что-то живое издавало такие звуки. Рык разнесся по Джунглям подобно шуму взлетающего самолета, и даже листья на деревьях завибрировали и заколыхались, как при сильном ветре. Дия судорожно вцепилась мне в руку, и мы встали как вкопанные. Мы вертели головами, но никого не видели. Рык закончился и растворился в вышине. Дия оглянулась и вздрогнула: – Мартин! Мартин… – Что? – Я тоже оглянулся. И обомлел. Наши преследователи и их жертва исчезли. – Вперед, – еле ворочая языком, пробормотал я. Но не успели мы сделать и пару шагов, как рык повторился. На этот раз он прозвучал намного ближе, от него затряслась земля, а я все еще не мог понять, откуда он исходит… – Бежим! – прокричал я, но Дия не сдвинулась с места. Широко распахнув глаза, она смотрела вперед. Я тоже посмотрел. Рык затих, затерялся среди деревьев, но там, впереди, что-то происходило. Шатались кусты, как будто сквозь них кто-то пробежал. Дия еще сильнее сжала мою руку. Шатающиеся кусты затрещали и стали ломаться. Под ними ходуном заходила земля, а потом на поверхность, вырвав кусты с корнем, выбралось… неизвестное. У меня перехватило дыхание. Крик застрял в горле. Перед нами выросло странное существо, огромное… да нет, гигантское! Когда оно выпрямилось, то сравнялось ростом с высокими деревьями! Оно было похоже на громадную обезьяну, только с резкими, хищными очертаниями тела и зеленую, под цвет листвы. Глаза-щелочки горели красным огнем. Обезьяна выпрямилась, глянула на нас свысока и проревела. Рев оглушил и нагнал ужас – гораздо больше, чем когда она орала под землей. Я думал, что умру от страха прямо здесь, кровь стучала в висках не хуже топоров дровосеков, ноги слабели и подгибались… Ногти Дии больно впились в руку. Я пришел в себя. Я дернул Дию за руку и потащил в сторону. Обезьяна перестала кричать и шагнула вперед. Как нам пробежать мимо нее? Как приблизиться к Границе?! Я потащил Дию туда, где деревья росли гуще. Обезьяна махнула лапой размером с машинный колпак. Я оттолкнул Дию, но сам уйти от удара не смог. Кинжальные когти прошлись по локтю самыми кончиками, но так резко, что меня отшвырнуло в кусты. Я упал, ударился о дерево, и мне показалось, что я остался без руки. – Март!!! Да черт с ней, с рукой! Чувствуя звон в ушах, я вскочил и побежал за Дией. Я оглянулся. Обезьяна упала на четвереньки и ломаными, как у насекомого, движениями помчалась за нами. – Влево! – заорал я. Мы резко свернули, Обезьяна издала какой-то странный звук, похожий на смех, и отстала. Я бросил взгляд через плечо. Обезьяна исчезла. – Дия, быстрее! – крикнул я. – Она под землей! Мы снова свернули налево и побежали в подъем, отчаянно хватаясь за кусты и ветви деревьев. Больную руку жгло огнем, но страх подгонял и берег меня. Добежать, добраться до Границы, дальше она не сунется… Земля разверзлась между мной и Дией: она успела схватиться за дерево и побежала дальше, а я кубарем покатился вниз. – Мартин!!! Я упал на спину, и из меня вышибло дух. Когда я приподнялся на локтях, то увидел, что Обезьяна во весь опор скачет ко мне, растянув рот в мерзкой ухмылке. Все зубы до одного были клыками. И я осознал страшную вещь: она разумна. Она не просто какое-то животное, она как человек! |