Книга Страшная общага, страница 75 – София Яновицкая, Анна Коршунова, Оксана Заугольная, и др.

Артем надеялся, что в этот раз умрет во время повторения ритуала, но вопреки ожиданиям он каким-то чудом выдержал. После того как они закончили, колдун куда-то ушел, а Артем так и остался лежать на ковре в его кабинете. Он больше не планировал с него подниматься.

– Зачем? – слабо спросил он.

– Потому что все еще можешь.

Артем даже усмехнулся:

– Встану не встану, какая разница?

– Ты знаешь, кто я?

У Артема было не так много мыслей по этому поводу:

– Какая-то мифическая хрень, которая никак не должна существовать в нашем мире. Как и живые каменные пауки. Как и колдуны. Как, собственно, весь тот долбанутый абсурд, который со мной происходит.

На этот раз усмехнулась голова гианы:

– Хренью меня еще не называли.

– Знаешь, раньше меня радовало быть первым, но в нынешнем моем состоянии мне как-то все равно.

– Ты все еще шутишь, а говоришь, что все потеряно.

– Это агония.

– Агония – это моя жизнь. – Артем не видел своей собеседницы, но от ее тона по его спине побежали мурашки. – Ты хоть представляешь, каково мне?

– Даже не пытаюсь. Трудно быть сочувствующим, когда тебя самого медленно убивают.

Голова гианы молчала какое-то время, но потом заговорила снова:

– Я с ним так давно, что уже и не помню, как это – быть без него. Единственное, чего я хочу, единственное, к чему я иду все прожитые им жизни, – я хочу убить его. В первую очередь я, конечно, хочу отомстить за то, что он со мной сделал. И я хочу наконец-таки отдохнуть. Я устала от этой бесконечно мучительной жизни. А умереть я могу только вместе с ним.

– Я был бы рад помочь, но не могу ничего сделать. Как ты и сказала, я и себя то спасти не могу.

– Это я тебя выбрала. Каждый раз он приносит несколько кандидатов. В этот раз вас было трое. Тебя выбрала именно я.

– Если ты думала, что я разозлюсь или огорчусь от этого заявления, – ты ошиблась. Что бы ты ни задумывала на мой счет – ты ошиблась.

– Я не задумываю – я вижу. Будущее для меня так же отчетливо и ясно, как наш с тобой разговор. И для тебя еще не время сдаваться. Ты – его погибель. Так что вставай, Артем.

Теперь настала очередь Артема помолчать. Но он тоже не долго выдерживал паузу:

– Он сильнее меня. Он позовет, и я приду. Я не смогу ему противостоять.

– Он очень сильный колдун, – согласилась голова гианы, – но не всесильный. Он оплел тебя паутиной и держит этими нитями. Чем ты ближе, тем ему проще, но чем ты дальше, тем тоньше они становятся. Если ты будешь достаточно далеко – они порвутся.

Артем был уверен, что больше никогда не почувствует этого, но он в очередной раз ошибся – в его душе вспыхнул огонек надежды.

* * *

Виктор Березин – больше известный как просто Витек – пугливым не был. Он сам мог напугать кого угодно. Но даже он невольно подпрыгнул и с трудом сдержал позорный вскрик, когда из темноты «колодца» ему навстречу шагнул призрак. Высокий, тощий, одежда – точно грязный мешок на вешалку повесили; лицо настолько бледное, что как будто светится в темноте; ни щек, ни губ – череп, обтянутый бумагой, и черные круги под безжизненными глазами. Бумага чуть выше острого подбородка треснула и порвалась.

– Витек, – прохрипел призрак.

– Твою ж мать, мужик! Ты меня до усрачки напугал!

При ближайшем рассмотрении призрак оказался всего лишь Артемом Горским, больше известным как просто Тим.

– Что с тобой случилось? Выглядишь так, как будто из могилы вылез.

– Недалеко от правды.

– Я тебя повсюду искал. Ты куда запропастился?

– Витек, мне помощь нужна. Очень.

– Это я и так вижу.

– Мне уехать нужно. Срочно. Сейчас. Но я не уверен, что сам смогу справиться. Помоги, по-братски.

– Во что ты вляпался, Тим?

Сказать, что нарвался на сумасшедшего колдуна, который вытягивает из него жизнь? Даже в мыслях это все еще звучит абсурдно. Бред сумасшедшего. С такими убеждениями одна дорога – в дурку.

– Я не хочу тебя в это втягивать. Сам справлюсь.

– Непохоже, что ты в состоянии.

– Мне просто нужно на время уехать. Все само уляжется – надо просто оказаться подальше отсюда.

– Так ты не будешь заходить?

– Нет.

– Ладно, подожди меня тут. Я быстро.

Артем кивнул и привалился к стене.

* * *

Последние силы уходили на то, чтобы идти ровно и, по возможности, не шататься из стороны в сторону. Витек поддерживал его под руку. Люди на перроне бросали на них косые, осуждающие взгляды. Витек сунул проводнику паспорт Артема и только что купленный в кассе билет.

Проводник пробежал по Артему изучающим взглядом:

– Пьяным на поезд нельзя.

– Он трезв как стеклышко, – заверил его Витек. – Просто час назад узнал, что у него отец умер.

– Выглядит так, как будто он сам вот-вот умрет.

– Три таблетки афобазола кого угодно сделают похожим на наркомана при смерти.

Проводник с подозрением посмотрел на обоих:

– Буянить не будет? Мне истерики не нужны.

– Он будет тише мыши, – пообещал Витек. – Проспит всю дорогу.

Проводник вернул паспорт и кивнул:

– Хорошо, только долго не задерживайтесь. Скоро отправляемся.

Витек дотащил Артема до нужного купе. На нижней полке обстоятельно расположилась сухая сутулая старушенция – бледностью и болезненностью она спокойно могла поспорить с Артемом. Над ней обосновалась фигуристая блондинка в обтягивающих лосинах и свободной полупрозрачной маечке. Она оторвалась от блестящего телефона и оценивающе осмотрела вошедших. Витек подмигнул девушке и с трудом засунул друга на верхнюю полку.

– Только не навернись отсюда, очень тебя прошу. – Он положил паспорт под подушку.

– Спасибо, – искренне поблагодарил его Артем. – За мной должок.

– Как придешь в себя, дай знать. Не заставляй меня волноваться.

– Хорошо. – Артем слабо улыбнулся. – И еще, передай малявке, что я ее люблю. – Он жалел только о том, что не смог попрощаться с сестрой.

Витек посмотрел на друга очень странным подозрительным взглядом.

– Не надо просить меня о таком, Артем. – Друг называл его полным именем только в очень редких случаях, когда что-то по-настоящему его беспокоило. – Сам скажи ей это, когда вернешься.

* * *

По мере того как поезд удалялся от Петербурга, Артем чувствовал, как слабеет его связь с Виктором Михайловичем. Как будто кто-то по одной обрезал нити паутины, в которой он запутался. Только сейчас, уезжая, он понял, что все время чувствовал колдуна у себя под кожей, словно старик все время преследовал его. А сейчас это чувство постепенно исчезало. Вскоре Артем уснул и впервые за долгое время спал крепко, без кошмаров и без страха, что опять очнется на полу в кабинете колдуна.