Онлайн книга «Охотница»
|
Особенно трудно мне дались последние метры, которые мы с Итишем заранее договорились преодолеть ползком. Соблазн закрыть глаза и не открывать их часов восемь кряду оказался настолько велик, что я едва не вылетела на поляну, вовремя остановленная более внимательным напарником. — А где корабль?! — вопросила, осторожно выглянув из-за кустов. При виде пустой посадочной площадки всю сонливость как ветром сдуло! — Самому интересно… — не менее растерянно протянул Итиш. — А мы точно туда пришли? — Уже сомневаюсь. Может, у меня комм сбоит… Что показывает твой навигатор? Координаты верные? — Да, — закатав рукав, кивнул капитан. Последовала небольшая пауза… — Может, ребята просто улетели? — высказала новое предложение. — Испугались… — Нет! — неожиданно громко воскликнул друг. Я аж отшатнулась. — А за подмогой?.. — Нет! — зло отрезал Итиш. И меня охватила лёгкая обида. — Тогда в чём тут, по-твоему, дело? — недовольно поинтересовалась в ответ. Никогда не любила грубость. — Не знаю, — заметив мою реакцию, чуточку смягчился мужчина. — Но здесь явно что-то нечисто. Полностью разделяла его мнение. Меня сложившаяся ситуация тоже совсем не радовала… И я собиралась в ней разобраться. Немедленно. Даже почти встала, когда Итиш вдруг резко дёрнул меня за ногу, практически уронив в грязь. — Шарк, Ксана! — подтянувшись ближе, гневно зашипел капитан. — Ты же обещала не дурить! Штанину он при этом отпустил, мёртвой хваткой вцепившись в моё плечо. — Я просто хочу разобраться, что произошло! — Не стоит рисковать. Это может быть опасно. — Чем? — парировала с презрением. — Там никого нет! — Ты так в этом уверена?.. — коротко хмыкнул друг. — Научилась смотреть сквозь листву? И меня словно водой окатило. Как я могла забыть, что люди, подобно многим хищным животным, имеют привычку прятаться?! — Ты прав, — взяв себя в руки, сухо сообщила Итишу. — Прости. — Ничего, бывает, — удивительно мягко улыбнулся капитан. — Стимулятор, усталость… К тому же ты ещё не до конца оправилась после… — Не стоит меня оправдывать, — прервав собеседника, попросила я. — Усталость тут ни при чём. И это было чистейшей правдой. Я изначально не восприняла эту вылазку всерьёз. Не вняла предупреждению заказчиков. Слишком легкомысленно отнеслась к разведке… Зазналась. И Итиш прекрасно это понимал. — Нам надо уходить, — заявила, помедлив минуту. — Наши силы на пределе, мы можем не успеть найти достаточно укромное место для отдыха… — Согласен. Но раз уж мы всё равно здесь, сначала я хотел бы осмотреть посадочную площадку. Может, найду что-нибудь интересное… А ты посиди здесь. — Значит, как мне в пасть к тираннозавру лезть — так нельзя, а как самому хочется — так пожалуйста?! — возмутилась я. — Не пойдёт! — Вообще-то сначала я собирался аккуратно обойти полянку по периметру, — снисходительно усмехнулся друг. — Убедиться, что никто нигде не засел. — Хорошо, — мигом успокоилась я. — Но вместе получится быстрее. Или ты мне уже не доверяешь?.. — А ты точно справишься? — прищурился Итиш. — Иначе бы не предлагала. — Тогда у меня нет причин отказываться от твоей помощи, — отозвался капитан. — Ты направо, я налево. Встречаемся у дерева с красными листьями. Сказал — и мигом испарился в кустах. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру и направиться по своему маршруту, сосредоточенно прислушиваясь к жизни дикого леса… Как ни странно, всё было спокойно. За весь путь ни одна веточка не колыхнулась без причины, в тени ни разу не блеснул рукотворный металл, а ветер не донёс ни единого звука человеческой речи… Словно вокруг действительно расстилалась абсолютно невинная природа. — Ну что? — внезапно вынырнув из-за дерева, осведомился капитан. — Чисто, — откликнулась, чудом не вздрогнув. Хотя напугал он меня знатно… Я его едва не пристрелила, лишь в последний момент убрав палец со спускового крючка! — У меня тоже, — сделав вид, что не заметил моей позорной реакции, кивнул Итиш. — Тогда вперёд?.. — встрепенулась я. Однако друг отрицательно покачал головой: — Рисковать вместе не стоит. Первым пойду я, а ты останешься меня страховать… — Нет, в таком случае лучше пойти мне, — вставила, недослушав. — У тебя больше шансов заметить что-нибудь подозрительное и вовремя на это среагировать. Удивительно, но спорить капитан не стал. — Хорошо, — кивнул он. — Жди сигнала. После чего распластался на земле, практически зарывшись в траву, и ловко пополз к поляне, очень быстро скрывшись из виду. — Готов! — еле слышно донеслось откуда-то сбоку. И я догадалась — Итиш поменял расположение, чтобы предполагаемые противники не сумели сразу вычислить укрытие моего защитника, когда приманка выйдет на открытое пространство. Мудрый ход. Слишком мудрый… С каждым часом я всё больше убеждалась — охотничьи умения моего друга основывались на военном опыте наземного боя. Ничем иным объяснить его спокойствие и уверенность было нельзя… Жаль, что выяснить правду не представлялось возможным. Вздохнув, я решительно отогнала все посторонние мысли, выпрямилась во весь рост и смело шагнула на свет, даже не подумав зажмуриться… Естественно, ничего не произошло. Тогда, отбросив сомнения, я прошла на середину поляны и принялась тщательно осматривать землю в поисках каких-нибудь знаков… А уже через пять минут ко мне присоединился капитан: — Нашла что-нибудь? — Нет, — тряхнула волосами. — Но какой-то корабль здесь точно недавно стоял. Видишь следы от опор? — Вижу. И могу с уверенностью сказать — это моё судно. У него одна из подошв слегка искривлена. Вдаваться в подробности я посчитала излишним. — Значит, с координатами мы не ошиблись, — облегчённо улыбнулась. — Уже плюс. Но почему ребята улетели?.. — Потому что их оттуда выкурили, — глухо обронил Итиш. И я стремительно повернулась на голос: — С чего ты взял? — Трава пожухла и пожелтела. Словно газом напиталась, — опустившись на одно колено, пояснил мужчина. — А на земле много мелких выжженных точек… — Вскрывали обшивку? — Вероятно. |