Онлайн книга «Хроники Империи Ужаса. Крепость во тьме»
|
– Отнеси эту сумку матери, – сказал Тэйн Стебану. – Скажи, пусть подождет, пока я не приду. Стебан выбежал из хлева. Тэйн отступил в тень, дожидаясь всадника, который только что миновал родник. – Торфин, сюда! Пестрая лошадь сменила направление, и юноша спрыгнул на землю рядом с Тэйном: – Ну и ночка. Что ты тут делаешь, приятель? – Загоняю овец внутрь. – Не против, если кайдаровец зайдет тоже? – Ты выбрал неподходящее время, Торфин. Но заходи. И лошадь заводи. Сверкнула молния, и ударил гром. Юноша окинул Тэйна взглядом. На поясе у бывшего солдата по-прежнему висел короткий меч. – Что случилось? – Ты не был в Башне? – Уже несколько дней. – Торфин, скажи, почему ты постоянно здесь крутишься? Почему ты все время наблюдаешь, как Стебан пасет овец? – Гм… Клеклы заслуживают лучшего. Тэйн помог ему расседлать лошадь. – Лучшего, чем что? – Понятно. Они тебе не рассказывали. Но они ведь скрывают свой позор, верно? – Не понимаю. – Та, которую называют ведьмой, – их дочь Ширл. – Силы небесные! – Вот почему у них нет друзей. – Но ты их не обвиняешь? – Когда дети преисподней налагают на кого-то проклятие Силы, разве это вина родителей? Нет, я их не обвиняю. Не за это. За то, что позволили ей стать вздорной, избалованной маленькой воровкой, – да. Про́клятые Силой выбирают путь в соответствии со своей личностью. Разве не так? – Сомнительно. Судя по тому, что они говорят, ее нет в живых. – Они лишь делают вид. Прошло чуть больше года с тех пор, как она наложила заклятие на барона. Она думала, что он заберет ее в Ива-Сколовду и сделает знатной дамой. Но она ничего не понимает в политике. Барон не может вернуться назад, а она теперь не может вернуться домой и пытается купить себе будущее, занимаясь кражами. – Сколько тебе лет, Торфин? – Девятнадцать. Я слишком стар? – А говоришь так, будто ты намного старше. Кажется, ты мне нравишься. – Я стал кайдаровцем случайно, а не потому, что мне этого хотелось. – Похоже, и это тоже причиняет тебе боль. На губах Торфина заиграла легкая улыбка. – Ты читаешь мысли? Кто ты, с таким мечом? – Тэйн не ответил, и он с горечью добавил: – Да, Торфину Хакессону до сих пор больно. Я был влюблен в Ширл, а она мной воспользовалась, чтобы попасть в Башню. – Печально. Войдем лучше в дом. Но будь осторожен – вряд ли там будут рады тебя видеть. Кайдаровцы сожгли дом Коску. Погибла его дочь. – Проклятье! Но это ведь должно было рано или поздно случиться, верно? – Да. И это было только начало. Коску напал на Олага и Гримнира. Его тоже убили. – Кто это сделал? – Уже поздно. Олаг, но он тоже мертв. Хотя сперва он убил Миклу и ранил Тому. – Помоги мне оседлать лошадь. Я не могу здесь оставаться. – Останься. Возможно, вместе мы сумеем прекратить кровопролитие. – Я не могу. Они меня уже ненавидят. Из-за Ширл. – Останься. Завтра мы пойдем в Башню. Встретимся с самим бароном. Он сможет это остановить. – Микла жил с дочерью Стояна. Старик наверняка захочет за него отомстить. – Тем больше причин прекратить все это. Торфин снова подумал: – Ладно. Ты не стал меня убивать. Возможно, в твоей душе есть что-то человеческое. Тэйн улыбнулся: – Я буду прикрывать твою спину, тролледингец. XV Рула и Тома о чем-то тихо и печально разговаривали. Когда в дверях появился Тэйн, наступила тишина, и взгляд их стал полон ненависти. – Торфин останется у нас на ночь. Утром мы поедем в Башню поговорить с бароном, – решительно заявил Тэйн. Тома попытался приподняться: – Только не в моем доме. – Ложись, дьявол тебя побери. Твоя гордость и страх и так уже доставили немало хлопот. Тома промолчал. Рула подобралась, словно готовая к прыжку кошка. – Тэйн! – жалобно проговорил Стебан. – Торфин рассказал о себе кое-что и готов взять на себя часть ответственности, чтобы попытаться хоть как-то все исправить. Ни в одной известной мне стране отец не позволяет дочери сбежать, а потом лишь рыдает от горя. Мужчина ответствен за своих детей, Тома. Ты мог отправиться за ней, но проще делать вид, будто она умерла и ведьма из Башни не имеет к тебе отношения. Ты просто сидишь тут, ненавидя барона, и отказываешься признать, что и сам отчасти виноват в том, что случилось… Он замолчал, поняв, что говорит голосом командира. Бесполезно. Новобранцы должны были слушать, отвечать. Поправлять. У этих же жителей Запада не было традиции личной ответственности. Круглоглазые винили во всех несчастьях внешние силы… Обвинял ли Тома Миклу? И обвиняла ли Тому Рула? – Всё. Устраивать скандал я не собираюсь. Торфин переночует здесь. Рула, Стебан отдал тебе сумку? Она молча кивнула. – Спасибо. На мгновение он испугался, что она его не поняла. Но она тут же еле слышно прошептала: – Все в порядке. Буду сдерживать чувства. – Бульон готов? Она наполнила до краев деревянную миску. – Тэйн… – Да? – Не рассчитывай, что я могу вообще перестать чувствовать. – Вовсе не собираюсь. Я сам сейчас слишком многое чувствую. Сегодня я убил человека. Человека, которого я не знал. И – лишь потому, что дал волю чувствам. И мне это не нравится, Рула. Она понимающе потупила взгляд. – Но ты же был солдатом… – пробормотал Стебан. – Стебан, предназначение солдата – поддерживать мир, а не начинать войны. Он понимал, что сказал не совсем правду, и это лишь добавило горечи его словам. Империя Ужаса следовала данному кредо весьма вольно, но Тэйн верил, что живет в соответствии с ним, маршируя от завоевания к завоеванию. Лишь когда Шинсан обратился против самого себя, Тэйн усомнился в словах его командиров. – Тэйн… – В голосе Стебана звучала безграничная боль. – Если мы это не остановим, людей продолжат убивать, Стебан. – Тэйн бросил травы в бульон Томы. – Твоих друзей. Возможно, кайдаровцев всего шестеро, и пастухи способны их победить. Но что случится, когда барону придется бежать? |