Онлайн книга «Клинком и сердцем. Том 2»
|
Воспоминания о друзьях нахлынули так неожиданно и коварно, что Айлин чуть не расплакалась. Да она бы сейчас даже лорда Бастельеро увидела с радостью! Если бы… если бы только не это всё! Если бы вернуться к прежней жизни в Академию… Ходить на занятия, выполнять работы… Раньше она как-то не думала, что не успеет доучиться и, значит, не станет полноценной магессой! Несравнимо с важностью Разлома — но всё-таки обидно… Она смахнула единственную предательскую слезинку, навернувшуюся на глаза, обозвала себя трусливой дурой и улыбнулась Витольсу. — Не обижайтесь на лорда Бастельеро. Некроманты тоже все разные, как и обычные люди. Вот один мой друг был бы в полном восторге от вашего названия! И мне оно тоже нравится! — Премного благодарен! — изящно поклонился Витольс, не отрываясь от готовки и лишь на мгновение повернувшись к Айлин. — Да я и не обижаюсь. Если боги обделили человека чувством смешного, ему можно лишь посочувствовать. Обычно именно некромантам оно и нравится. Был у меня как-то друг-некромант… Собственно, он его и придумал… — А почему был? — спросила Айлин, радуясь возможности увести беседу подальше от лорда Бастельеро. — Вы перестали быть друзьями? Или… Ой, простите, я слишком навязчива! — Ничего страшного, милое дитя, — улыбнулся Витольс. — Нет, мы просто расстались. Он уехал в столицу исполнять свою давнюю мечту и почему-то перестал мне писать, хотя обещал. Но я не обижаюсь. Люди так непостоянны. — Это достойно сожаления, — посочувствовала Айлин, и её снова уколола вина за ненаписанное магистру Роверстану и тётушке Элоизе письмо. — Надеюсь, с ним ничего не случилось. А что, если вам написать ему первым? В Академии знают всех магов столицы. Рано или поздно ему передадут ваше письмо. — В самом деле? Жаль, что я не знал этого раньше, — вздохнул Витольс. — А теперь… да, слишком поздно, пожалуй. Никогда не тяните с такими вещами, милое дитя. Время имеет подлое свойство идти незаметно. О, да хватит вам возиться с котелками! Айлин со вздохом отодвинула котелок и потянула к себе большую, потемневшую от времени поварёшку. На фоне наконец-то заблестевших котелков — просто вызывающе тёмную. «Это последняя!» — пообещала она себе, украдкой поглядывая на мастера Витольса. Тот как раз в очередной раз попробовал суп, одобрительно кивнул, потянулся к коробочкам со специями, высыпал на ладонь крупные, круглые и ровные, как на подбор, зёрна перца и принялся отсчитывать их по одному, отодвигая нужные пальцем. Айлин невольно насторожилась: в учебнике нежитеведения одним из главнейших народных средств защиты от мороя или стригоя считались рассыпанные семена мака, якобы неизбежно привлекающие внимание нежити и отвлекающие её от жертвы. Правда, в том же учебнике адептов призывали не надеяться на сомнительные народные средства, а сразу использовать магию, да и перец совсем не мак. Но всё-таки… Витольс поднял взгляд от ладони и с весёлым любопытством взглянул на Айлин. — Вы так внимательно на меня смотрите, милое дитя, словно никогда не видели, как готовят еду. — Простите, мастер, — сконфуженно откликнулась Айлин. — Просто вы считаете. — Считаю? — изумлённо переспросил Витольс, бросив взгляд на чёрные зёрна. — Ах, вы об этом! Милая моя, кулинария — это искусство, а использование специй — точная наука! Недоложишь — суп останется пресным. Переложишь — в рот не возьмёшь! Право, мне порой кажется, что об этом не знают только некроманты. Ну-ну, не нужно так смущаться. Видите ли, мой друг Киран, тот самый некромант, что придумал название для моей таверны… К слову, вы, случайно, не родственники? Он такой же рыжий, как и вы, просто пожар! Хотя теперь, должно быть, уже седой… Мастер Витольс вздохнул, и Айлин виновато покачала головой, невольно вспомнив мэтра Лоу — несомненно рыжего, некроманта и Кирана. Но мастер Витольс, конечно, говорит не о нём — ведь мэтр Лоу умер целых шестьдесят… ой нет, уже шестьдесят пять лет назад, а мастер Витольс выглядит самое большее на сорок. Они никак не могли быть знакомы! Впрочем, Киран не такое уж редкое имя, как и рыжие волосы. — Жаль, — заключил Витольс. — Так вот, Киран тоже поначалу всегда удивлялся, что я считаю специи. Ну вот, стоило отвлечься — сбился! Простите, милая, кажется, мне придётся пересчитать их снова! Айлин кивнула, уже почти не слушая, что ещё говорит любезный трактирщик. Тёмный налёт наконец поддался скребку, и старая поварёшка заблестела серебром! Прямо как ступка, в которой мастер Витольс давил чеснок. «Серебро на трактирной кухне? — поразилась Айлин. — Можно понять серебряные приборы в обеденном зале, на случай, если в трактире остановятся дворяне вроде лорда Бастельеро, которые скорее останутся голодными, но не прикоснутся к деревянной ложке! Но на кухне, просто для готовки? Очень, очень странно! Может, они фамильные?.. Мастер Витольс ведь и правда не похож на простолюдина! Но дворянин-трактирщик? Невозможное неприличие!» Бросив взгляд в окно, она увидела, что Аластор колет дрова уже в одиночестве, но так увлечённо, словно вместо обычного дерева перед ним вдруг оказалась целая гора демонов. Она даже потрясла головой, пытаясь прогнать эту странную картину, а мастер Витольс, высыпав, наконец, сочтённый перец в котелок, тихонько хмыкнул. — Приятно наблюдать подобное старание, не правда ли? Должен сказать, я впервые вижу, чтобы сила так полно возместила отсутствие умения! Айлин тихонько прыснула, и тут дверь на кухню приоткрылась, впустив умильно улыбающегося Лучано. — Мастер Витольс, — почтительно обратился он к трактирщику. — Мы вот-вот закончим с дровами. А пока нельзя ли попросить у вас немного молока? — Вы голодны, — понимающе кивнул трактирщик. — Суп и жаркое пока не готовы, но могу предложить хлеб и холодное мясо. — На обед мы пока не заработали, как утверждает мой друг, — беззаботно откликнулся итлиец. — От всей души благодарю, но возвращаться к дровам с полным желудком кажется не слишком разумным. Я говорил не о себе. Мастер Витольс недоумённо нахмурился, скользнул по Лучано рассеянным и вместе с тем цепким взглядом, и его лицо прояснилось. — Ах да, ваш зверёк. Значит, молока? Что ж, придётся немного подождать, пока не доварится суп. Или заменить меня у котла, пока я спущусь в погреб. — Сочту за честь, — закивал Лучано, и Витольс, вручив ему ложку, вышел из кухни через вторую дверь, явно ведущую в кладовую. Лу, посмотрев ему вслед и выждав несколько мгновений, наклонился над котелком и принюхался, зачерпнул ложкой гущи с самого дна котелка, осторожно попробовал и озадаченно нахмурился. По спине Айлин пробежал холодок. — Что там? — шепнула она. — Что-то опасное? — Нет, — задумчиво откликнулся Лучано. — Суп выше всяких похвал. Как ведёт себя Пушок? Айлин торопливо заглянула под стол — Пушок улёгся там сразу же, как они пришли на кухню, и совершенно не беспокоился. Вот и сейчас только хвостом вильнул. |