Онлайн книга «Когда восходит тень»
|
И снова, словно дымок, ее окутал шепот. Эфира поежилась. Они уже многие часы не разговаривали – она даже не знала, как давно они уже в этой гробнице. Возможно, они бродят в этой ловушке уже вечность. Шепот становился все громче, превращаясь в слова. – Бледная Рука, – шептали голоса. – Эфира. Убийца. Эфира сжала зубы и шла дальше. Шепот преследовал их, проникая в уши Эфиры, маня ее. – Мне жаль, – кто-то пробормотал, но это не был шепот гробницы. Это был Илья. Удивленная и встревоженная, Эфира врезалась в него. – Мне жаль. Я не знаю, почему я такой. Со мной… со мной что-то не так. И всегда так было. Я не могу… оно никогда не уходит. Прости… – его голос оборвался на высокой ноте испуга. Эфира схватила его за локоть и развернула к себе. – Илья, это не настоящее. То, что ты слышишь, – не настоящее. – Пожалуйста, – взмолился он. Все его тело дрожало. – Пожалуйста, я не хотел тебе навредить. Не знаю, почему я это сделал. Я… – Убийца, – простонал кто-то рядом с ней. Эфира развернулась, положив руку на кинжал. Прямо перед собой, в покрывале тьмы она увидела лицо. Оно было знакомым, словно знала его в детстве. – Ты убила нас, – прошептал другой голос. Эфира повернулась и тут на нее уставилось другое обвиняющее лицо. Шепот становился все громче, и тьму пронзил дрожащий вопль. Эфира узнала его. Беру. Она бросилась во тьму. – Беру! – крикнула она. – Эфира! – отозвался испуганный голос Беру. – Беру, я иду! – кричала Эфира, несясь в преисподнюю. Тут она обо что-то споткнулась и упала на колени. В такой тьме ей казалось, что она продолжит падать, пока руки не коснулись земли. – Беру! – Это все твоя вина, Эфира, – сказал голос Беру. – Во всем виновата ты. – Нет, Беру… – Зачем ты это сделала? – спросила Беру. – Зачем ты их убила? Ты всех их убила, Эфира. Ты монстр. – Беру, пожалуйста, – взмолилась Эфира – Мне жаль. Пожалуйста. – Тебе не жаль, Эфира, – с отвращением сказала Беру. – Тебе даже не знакомо это чувство. Эфира всхлипнула, опустив голову. Беру была права. Она не чувствовала раскаяния. Она была монстром. – Ты меня убила, – сказал другой голос. Подняв взгляд, Эфира увидела перед собой Гектора. – Ты убила мою семью, а потом и меня. Но. ТЕБЕ. ПЛЕВАТЬ. Эфира закрыла глаза и с трудом встала на ноги. Она протянула руку в поисках опоры. Пальцы коснулись скалы. – Ты монстр, – произнес Гектор. К нему присоединился голос Беру. – Кто полюбит монстра? Эфира ахнула и бросилась на Гектора. Он исчез словно дым, и Эфира стала падать, ничто не могло ее остановить. Из горла вырвался крик, и она полетела во тьму. * * * Очнувшись, она обнаружила, что не одна. Девушка уставилась на позолоченный потолок. Комнату наполнял насыщенный янтарный свет, нос щекотал запах благовоний. Перед ней плавало лицо, морщинистое и высохшее. Эфира выпрямилась. Чьи-то руки ухватили ее за плечи, и она постаралась вырваться. Дюжина силуэтов окружила ее, словно плакальщики у погребального костра. Но плакальщицы обычно не вооружены косами. – Кто вы? – спросила Эфира, и голос эхом раздался в помещении. – Мы Дочери Милосердия, – сказала женщина перед ней. – Мы знаем, кто ты, Эфира из Медеи. Мы знаем, что ты ищешь. Эфира резко вздохнула. – Что вы имеете в виду? – Твой отец приходил к нам, – сказала женщина. – Много лет назад. Он тоже искал Чашу. Но мы сделали так, чтобы он никогда ее не нашел. Это они. Они были причиной, почему все искатели Чаши погибали. Они убили Бадиса. – Где она? – спросила Эфира. – Она здесь, – сказала другая Дочь. Эфира повернулась. В руках женщина держала серебряную чашу, украшенную драгоценными камнями. – Ты ее не получишь. Мы тебе не позволим. Другие Дочери встали перед ней, вскинув косы. Эфира поднялась. – Она нужна мне, чтобы спасти сестру. – Твоя сестра, – повторила Дочь с Чашей. – Беру из Медеи. Она приходила к нам. – Беру? – спросила Эфира, а внутри все оборвалось. – Она просила нашей помощи. Сердце Эфиры заколотилось, в груди все сжалось. – Что вы с ней сделали? – То, что должна была сделать ты, – ответила женщина. – Мы вернули ее земле. Ужас охватил сердце Эфиры. Это не могло быть правдой. Это еще один трюк, как и голос сестры в темноте. – Ты превратила ее в нечто отвратительное. Нечто богохульное. Она пришла к нам, и мы исправили зло, которое ты впустила в нее. Мы позволили твоей сестре закончить свой путь в этом мире. – Нет. – Мы отвели ее в пустыню и оставили там, – сказала Дочь. – Ее эша теперь принадлежит пескам. – Нет! Ослепленная яростью, Эфира бросилась на Дочь и схватила Чашу. Но другая метнулась к ней, замахнувшись косой и целясь ей в горло. Эфира увернулась, падая не землю. Пальцы впились в ее руку. Эфира оказалась лицом к лицу с морщинистой Дочерью и старалась вырваться из ее хватки. – Мы не хотим убивать, – сказала Дочь. – Это не наш метод. Но мы сделаем все, чтобы сохранить границы жизни и смерти, которые ты пересекла. Другие Дочери начали надвигаться, их косы мерцали в тусклом свете. Эфира закрыла глаза и сосредоточилась на эше своей пленительницы. Она сделала вздох и потянула. В комнате раздался вскрик, и хватка на руке ослабла. Дочь свалилась на землю. Эфира встала на ноги. Полные ярости и горя крики Дочерей заглушали шум крови в ушах и гул силы Чаши вокруг нее. – Ты исказила священную силу Дара крови, силу, подаренную нам Жертвенной Королевой! – прорычала одна из Дочерей. – Вы ее убили! – рявкнула Эфира. – Вы забрали ее у меня. Она бросилась на Дочь с Чашей в руках. Остальные окружили ее, разрывая ее одежды и хватая за волосы, но Эфира игнорировала их как белый шум и схватила Дочь обеими руками за лодыжку. Она вытянула из нее эшу, словно очистила апельсин от кожуры. Дочь свалилась вместе с Чашей на землю. Эфира прыгнула за ней. Дочери опоздали на мгновение. Пальцы Эфиры сомкнулись вокруг основания Чаши, и костяшки обожгло, так сильно она вцепилась в нее, пока Дочери пытались ее оттащить. Эфира закрыла глаза, сжимая Чашу. Они забрали у нее Беру. Они забрали все проблески надежды. И Эфира хотела заставить их заплатить. Она услышала первый хрип за спиной. Открыла глаза. Дочери Милосердия упали на колени. |