Онлайн книга «Дальгрен»
|
– Сюда. – Шаги остальных затихли над ними – все ушли из армейски-оливкового лестничного колодца. Шкет сдернул с ремня орхидею (перетертая ножом шлевка лопнула) и сунул запястье в сбрую. – А что там? – Ничего, – сказал Денни. – Надеюсь. Короткий коридорчик привел в комнату, забитую картонными коробками. (Оберточная бумага в квартире 19-А. Почему?) Они попа́дали с полок – там еще осталось, – завалили пол; их сгребали в груды, и они падали снова. – Мы что делаем-то? – спросил Шкет. – Не лезем на рожон, – ответил Денни. – Им охота носиться тут под пулями – пожалуйста; но у тебя-то есть мозги. В универмаге восемь этажей. Он занимает весь квартал. Мы прикидываем, тут человек десять или пятнадцать. Мы, по-моему, на полуторном этаже. – Он снова оглянулся. – Надеюсь. Они ступили во тьму, которую затем разбавило до трех четвертей. Шкет принюхался. Тут тоже что-то сгорело. Локтем задел висящий пластик. Они прокрались между стойками со шторами для ванн и очутились среди ковриков и прочих товаров для ванных. – Ты уверен, что мы на полуторном? – Вон там должны быть перила. – Раньше здесь бывал? – Ты потише, – сказал Денни. – Нет. Но разговаривал с теми, кто бывал. – Что?.. – Шкет перешел на шепот: – Что Кошмар собирается тут делать? Денни оглянулся опять: – Думаешь, он знает? У нас набег! Добрались до полотенец. Одолели махровые холмы у опрокинутого прилавка. Прохладная обугленная темнота обрывалась стеклянным парапетом балкона с латунным поручнем. Снизу свет; Шкет наклонился («Эй, осторожнее, – сказал Денни, – вдруг там есть кто»), но источника не нашел. Здесь люди, подумал Шкет. Здесь люди, они здесь ходят, у них оружие. Оглядел балкон, посмотрел вниз на прилавки и тропинки между ними, утопавшие в неразличимостях, покрытые серыми лентами света. Там бежал кто-то из скорпионов – один кто-то и другой. Денни взял Шкета за плечо. Еще трое лабиринтными мышами заметались по проходам. – Эй, люди, это вы чего тут?.. – заорал кто-то – судя по звуку, с лестницы. Пять голов, дислоцированных среди дамского белья и часовых ремешков, поворотились на шеях. Двое скорпионов погасли, как фотовспышки, – петух и какой-то младенец динозавра. Шкет отодвинулся от света. Денни смотрел вверх, вдруг заметив, что оба они теперь отбрасывают тени на потолок. – Огни, вашу мать, потушите! – а это Кошмар. На этаже хлопнул выстрел. Улеглось эхо. Некий ровный рефлекс, без испуга и возбуждения, оттолкнул Шкета от перил (он мимолетно заметил возбужденное, испуганное лицо Денни) назад, к темным витринам. Денни возник у него за спиной. – Эй, они прорвались! Черт бы всё побрал, они прорвались… – Марк? – Женщина. – Марк? Марк, что там внизу?.. – Отойди! Они прорвались? Вы не видели?.. Эхо напрочь искорежило смысл слов четвертого фрикативного голоса. Кто-то поближе попытался вмешаться: – Вы чего?.. Может, вам?.. Эй, смотрите… – Я их огни видел! Да блин, я видел огни! И кто-то кричал. Я видел… Пластиковая штора зацепилась Шкету за плечо. А женщина, стоявшая за ней, погрозила им ружьем, сказала: – Ххххххххааа… – и пошла задом. Равно, подумал Шкет, оцепеневшая от ужаса. А вот Денни не оцепенел. Он цапнул свой проектор и растворился в свете. Да и женщина тоже. От внезапной вспышки она попятилась и выстрелила куда-то между ними двумя. Ружье просипело щелк, и Шкет узнал зеленое платье: Линн, которая сидела рядом в последний его визит к Ричардсам. Сейчас, щурясь и вопя, она мелкашкой загораживалась от света. На прикладе, в свете щита Денни, – четырехкрасочная переводилка: Красный Всадник улыбается Маленькому Бобру [25] в желтом кольце лассо. Затрещала помпа. Воздушкой в глаз, рассудил он; и кинулся на нее. Думал, она швырнет в него ружьем. Но ружья она не выпустила, а когда не разжала рук и после второго рывка (ножи орхидеи цокали по стволу), он крутанул ружье и пнул ее ногой. Она отдернула выкрученные руки, потрясла ими, развернулась. Он заехал ей в плечо прикладом, и она нырнула во тьму. Он повернулся – в основном глянуть, в кого превратился Денни: Десятифутовый сгусток света, разноцветный и расфокусированный, истекал сам в себя – точно амеба взрывалась. А потом погас, и Денни отнял руку от шеи. Шкет сунул ему воздушку. – А ты, – прошептал, – кто вообще? – И от страха рассмеялся. Размахивая винтовкой, они зашагали сквозь тени полуторного этажа. – Чё? – Твой щит. – А. С ним что-то случилось с месяц назад. Я там что-то пережег, видимо, и модулятор – он пластмассовый – расплавился, что ли. Получается вот такое. Мне даже нравится. – А раньше что было? – За рулонами тканей они свернули. Денни доверительно шепнул: – Лягуха. Эта драка с женщиной, вдруг подумал Шкет, – она правда случилась? Снова закричали люди. Кошмар внизу заорал: – Эй, браток, ты глянь! – и дальше взвинченный смех. Они вышли на лестницу; темно хоть глаз выколи. Спустившись на три ступеньки, Шкет сказал: – Погоди… Денни на полмарша ниже спросил: – Что такое? – Ремешок порвался. Я сандалию потерял. – Под сопение Денни Шкет пошарил ногой по сторонам, ступенькой выше, ступенькой ниже. Денни перестал пыхтеть и сказал: – Слышь? Спасибо. – Не могу найти, – ответил Шкет. – За что спасибо? – Ты мне, по-моему, жизнь спас. – Чего? – Тетка эта. Она меня пристрелила бы, если б смогла. – А. – Шкет пальцами нечаянно пнул стену. – Да ну. Она бы и меня пристрелила. – Подумал: воздушка? Пятнадцатилетний Денни вдруг стал ужасно юным. – Должна же эта хрень где-то быть. – Давай я свет врублю, – сказал Денни и врубил. Шкет сдвинулся вбок – посмотреть, нет ли сандалии в его тени. – Может, упала… – Он выглянул через перила. – Слушай, ну ее… выключи, а? – Сияющая амеба схлопнулась. Лестничный колодец затопила тьма – поднялась до самых глаз и выше. – Слышишь что-нибудь? |