Онлайн книга «Дальгрен»
|
– Или Циско [14], – сказал Бобби. – И, задрав брови, протянул со скупой улыбкой, как тридцатилетний мужик: – Пиф-паф?.. – Бобби, прекрати! Он шел с миссис Ричардс. Ее каблуки глухо стучали; его сандалия шепеляво шаркала, его босая нога едва шептала. Когда подошли к лифтам, наверху раздался шум. Они посмотрели на дверь лестничной площадки с проволочной паутиной в стекле и «ВЫХОДОМ» сверху, красными буквами. Торопливые шаги стали громче… (Его рука прижалась к ноге поверх витка цепи.) …еще громче, пока стекло не перечеркнули тени. Шаги, спускаясь ниже, затихали. Рука миссис Ричардс, серая, как хворост в костре, зависла у стены возле кнопки вызова. – Дети, – сказала она. – Наверняка дети. Бегают вверх-вниз по лестницам, по коридору, в стены колотят, в двери. На глаза, между прочим, не показываются. Потому что боятся. – Голос ее, сообразил он, от ужаса осип. – Боятся нас. А чего нас бояться? Мы их не обидим. Но лучше бы они так не делали. Вот и всё. Лучше бы они не делали так. Разом открылись оба лифта. Из одного мужской голос сказал: – А, – резковато. – Лапушка. Это ты. Перепугала меня до смерти. Ты куда собралась? Из другого повеяло ветерком с далекой вышины или далекой глубины. – Артур! Ой, Артур, это Шкедт! Его Эдна Браун прислала помочь. Мы ведем его смотреть новую квартиру. Он пожал крупную влажную руку. – Рад, – сказал Артур Ричардс. Дверь, закрываясь, кхынкнула его в плечо, отодвинулась и снова попыталась закрыться. – Эдна прислала его помочь прибраться и переехать. – А. Эдна потом придет? – Она сказала, что во второй половине дня постарается, мистер Ричардс. Кхынк. – Хорошо. Ладно, давайте зайдем, пока эта штуковина меня не свалила, – гоготнул мистер Ричардс. Белый воротничок пускал складки в мясистой шее. Волосы очень светлые – возможная седина терялась в сумраке. – Мне иногда кажется, что эта железяка меня не любит. Заходите. Кхынк. Они нырнули внутрь. Дверь запечатала их в темноте. На черном оранжево повисла «19». – Артур, – сказала миссис Ричардс в гудящем мраке, – они опять бегали по коридору. Приходили и стучали в дверь, опять. Дважды. Один раз утром и еще раз, как только Шкедт пришел. Ой, я так рада, что он был с нами! – Ничего, лапушка, – утешил мистер Ричардс. – Мы поэтому и переезжаем. – Домоуправлению пора вмешаться. Ты же говорил, что ходил к ним и сказал? – Я ходил. Я сказал. Они ответили, что у них забот выше крыши. Лапушка, ты их тоже пойми. У кого сейчас нет забот? Подле него дышала Джун. В лифте она стояла к нему ближе всех. – Артур, ты бы знал, как это неприятно, если б сам слышал. Почему нельзя разок взять отгул на работе? Просто чтобы ты знал. – Я и не сомневаюсь, что неприятно. Дверь открылась; в коридоре, заметил он, горели два потолочных шара. Миссис Ричардс выглянула из-за мужа: – Если бы Артур был дома, они бы так не делали. – А где вы работаете, мистер Ричардс? – спросил он уже в коридоре. – «Инженерные системы „Мейтленд“». Лапушка, я бы рад взять отгул. Но на работе бедлам еще хуже, чем здесь. Просто не время. Не сейчас. Миссис Ричардс вздохнула и достала ключ: – Я понимаю, голубчик. Домоуправление точно не возражает? – Я же сказал, лапушка, я взял ключ у них. – А на письмо они мне так и не ответили. В том году, когда я писала про штукатурку у Джун в спальне, ответили через два дня. – Ключ вошел, заскрипев, как гравий. – В общем, – она снова выглянула из-за мужа, – мы переезжаем сюда. По шуршащим горам бурой бумаги она вышла в бледно-голубую комнату. – Свет, – сказала она. – Проверьте свет. Мистер Ричардс, и Джун, и Бобби ждали в дверях. Он вошел, щелкнул выключателем. Лампочка под потолком вспыхнула, сказала: «Пппп!» – и погасла. Джун у него за спиной тихонько взвизгнула. – Это просто лампочка. Зато хоть какое-то электричество есть. – Ой, это мы починим, – сказал мистер Ричардс и вошел в квартиру. – Давайте, ребята. Заходите уже. Джун и Бобби протиснулись в дверь плечом к плечу, но продолжали часовыми подпирать косяки. – Что еще убрать, кроме бумаги? – Ну… – Миссис Ричардс поставила упавший плетеный стул. – Тут есть и другие комнаты, мебель и так далее. – Бурая бумага взревела прибоем у ее ног. – Всякий мусор. И грязь. А потом, само собой, надо будет перенести сюда наши вещи. Жалюзи, соскочившие с одного крепления, свесили до пола мятые алюминиевые ламели. – Это все снимите. Если здесь почистить, будет хорошая квартира. – А вы знали тех, кто раньше тут жил? – Нет, – сказала миссис Ричардс. – Нет. Мы с ними незнакомы. Вы только вынесите это все. – Она зашла в кухню и открыла чулан. – Швабра, ведро, «Спик-н-спэн». Всё есть. – Вернулась. – В других комнатах еще много чего. – Зачем им столько бумаги? – Не знаю, – нервно ответил Бобби из двери. Наступив в лишайную листву, босая нога нащупала дерево, проволоку, стекло: кр-ряк! Он отдернул ногу, распинав бумагу. Трещина в стекле пробежала через оба лица: в рамке черного дерева муж и жена, бородатый и накуафюренная, позировали в нарядах первого десятилетия века. Он выудил фотографию из бумаги. Заскрипело разболтанное стекло. – Это что? – спросила миссис Ричардс, огибая еще какую-то перевернутую мебель. – Я, кажется, разбил, – стараясь понять не глядя, порезал ли ногу. Между родителями – сестра и два брата (один младше, другой старше) в одинаковых матросских костюмчиках, серьезные и скованные. – На полу валялась. Миссис Ричардс забрала у него фотографию. На картонной подложке загремела проволочная петля. – Ты подумай. Это кто ж такие? – Те, кто раньше тут жил?.. – Джун шагнула ближе, засмеялась: – Ой, нет. Совсем старье. |