Онлайн книга «Принцы Тальзеура»
Хозяин кабинета растянулся в довольной улыбке и развел руки в стороны, как бы охватывая ими всё вокруг. Джибрил запомнил этот жест. — Подумай, кто еще мог навести порядки в нашем питомнике для отбросов общества? Политиков режут, как только они начинают качать права. Под конторской крысой-начальником будет ходить только офисный планктон, привыкший подчиняться любому, кто громко рявкает. Про святых отцов ничего говорить не буду. Остаются военные, привыкшие к порядку. Те, кто готов стрелять и отдыхать по команде, пока начальство обеспечивает едой, жильем и целью в жизни. Джибрила речь нисколько не впечатлила. — Бла-бла-бла, восхищение, уважение и всё такое. Оставь пышную речь тем, кто счел тебя достойным уважения. Я ищу человека. Кузан Таленор. Двадцать три года, военный, прибыл на планету вместе со мной. Тебе известно, куда его отправили? Хозяин кабинета удивился. — С какого перепугу я должен отвечать на вопрос? Да еще и заданный в таком тоне. — Считай это компенсацией за выстрел в голову и благодарность за то, что я не стал тебя убивать. — Опять агрессия?! — Я жду ответа, а не пустых слов. Растянувшись в самодовольной улыбке, мэр еще несколько секунд думал, как поставить Джибрила в зависимое положение. — Хочешь рискнуть своей жизнью ради мелочного обмана? Предложение о клоне и твоей отрезанной голове еще в силе. Вместо ответа взгляд Хагеля расфокусировался. Обычное дело при выходе в сеть через нейросетевой интерфейс. Тишина затянулась на несколько минут. — Шаттл с Кузаном Таленором был отправлен в поселок Радиоволна. Выходец с планеты Солано, пепельный цвет волос, последние четыре года пробыл в армии Либерии. Подожди еще минуту. Надо проверить, то ли это место, о котором я думаю, — сознание Хагеля снова провалилось в дебри инфосети. Странно, что она работает на тюремной планете. — Понятно. Кузан Таленор на другом континенте. Прямой дороги нет. Серьезные суда ни одна фракция не делает, а через океан по-другому не перебраться. Радиоволна — это скорее город, чем поселок, и он раз в десять крупнее нас. Состоит в альянсе Цепей — это два десятка развитых городов, вокруг которых нет ни одного свободного вольного. Рабство на фермах, шахтах и всё такое. Самая низкая смертность по региону. К нам ведь присылают тех, кто совсем безнадежен для общества и приговорен к сроку не меньше, чем на двадцать пять лет. Поэтому, чем ниже смертность, тем выше шансы дожить до освобождения. К Цепям многие идут добровольно. Видать, много денег отвалил тюремщикам твой Кузан, раз его сразу в Радиоволну отправили. Считай, до столицы планеты рукой подать. Вполне ожидаемый поступок со стороны тюремщиков. Знакомых людей направляют в разные поселки, уменьшая вероятность образования новой банды. Будь Кузан в одном шаттле с Джибрилом, Хагель был бы уже мертв. Джибрил кивнул. — У меня больше нет претензий за события, произошедшие сегодня у шаттла. Инцидент исчерпан. Агрессия с моей стороны снижена до минимума. Если придержишь глупые вопросы, мы можем поговорить о деле, как взрослые люди, не переходя к взаимным угрозам. Хозяин комнаты устало потер лоб. Время далеко за полночь, а он вынужден продолжать работать, да еще и с человеком, который ему явно не нравится. Незаметный жест рукой Муку, и телохранители покидают комнату. — Напомни, как тебя звать? — Джи, — производная от первой буквы имени Джибрил. В армии был такой же позывной. — Пусть будет Джи, — Хагель устало махнул рукой. — Мне без разницы. Доверие к тебе нулевое и на серьёзное дело нельзя поставить. Иди к зданию ордена Ноландов на противоположной стороне поселка. Найти Брудо и скажи, что выдан ему в помощники. Он сам определит, на какую работу тебя поставить и расскажет о местных порядках. Свободен. * * * На орбите тюремной планеты N17 за последние сто семьдесят лет была создана передовая система сдерживания, состоящая из нескольких сотен спутников наблюдения и сканирования поверхности на предмет допустимого технологического уровня поселений. Орбитальная станция «Каратель» выступает в роли центра управления полетами во всей звездной системе и домом для семи тысяч солдат, подчиняющихся непосредственно Верховному Суду Содружества. Адмирал Авель Торано с парой адъютантов стоял в доке, где обычно принимают корабли начальства из Содружества. Несмотря на свой сорокалетний внешний вид, истинный возраст старого вояки исчислялся почти двумя полными веками активной жизни в постоянных сражениях на границе изведанных систем Фронтира. В далекой молодости, будучи рядовым солдатом, Авель входил в состав экспедиции, открывшей звездную систему Паскаль с планетой, на которой была обнаружена искусственно созданная экосистема с биосферой земного типа. В тот роковой день Содружество вступило в контакт с цивилизацией исами и по глупой привычке решило попробовать на зуб оборону нового знакомого. Ответом стала демонстрация сокрушительной военной мощи с полным уничтожением кораблей экспедиции. Крохотный фрегат «Карат», на котором служил будущий адмирал, был выбран в качестве посланца сообщения Содружеству — исами предложили переговоры. В док станции вошел корабль-пилон серебристого цвета, имеющий форму вертикально летающего кристалла. Не было ни трапа, ни дверей, ни орудийных башен с иллюминаторами. Исами создают свои суда из чистой энергии, придавая ей форму нужного объекта. Вот и сейчас пилон рассыпался на белые искры, растворяющиеся в пространстве, и на борт станции мягко опустился человек вполне обычного вида, не считая серебристых волос и светлой кожи. — Старый Авель не хочет уступать дорогу молодым? У вас, кажется, есть такая поговорка? Адмирал улыбнулся. За двенадцать лет работы на станции он успел изучить повадки исами во время их коротких визитов с непонятной целью. Они говорят то, что думают, лишены таких вещей, как такт и ложь, читают поведение человека, как открытую книгу. — Ваши слова ранят меня в самое сердце, — адмирал сделал шуточный жест, прикрывая раненое сердце. Гость отреагировал, как и подобает исами. — Вы старый прохвост, который умело пользуется опытом прожитых лет, создавая нужный образ в глазах подчиненных. Страх, вдохновение, приободрение, доверие… — Дисциплина, кодекс, честь. — Пусть будет так. Значение этих понятий относят к вашей культуре. Их можно трактовать по-разному. Со стороны кажется, будто адмирал принимает гостя, но все с точностью до наоборот. Станция «Каратель» была построена исами за несколько часов, сразу после успешных переговоров сто семьдесят лет назад. Она и по сей день принадлежит серебровласым, а не силам Содружества. Ворота дока открылись, повинуясь хозяину станции. Авель шел рядом, не желая давать собеседнику преимущества в ведении диалога. — Чем обязаны вашему визиту? — Фраза лишена оригинальности, — исами указал рукой на стену с портретами бывших руководителей станции, идущую на добрые пятьдесят метров коридора. — Каждый представитель нашей расы, побывавший на станции, получает одни и те же вопросы. Ваши предшественники опасались недовольства, вызванного их деятельностью на планете. Берите взятки, убивайте, устраивайте пари и делайте ставки на заключенных. Мой народ интересует планета под нами и ее составляющие, а не игры примитивного социума. |