Книга Я выбираю ненависть, страница 36 – Анна Минаева

Я закинула ногу на ногу, откинулась на выгнутую спинку и пригубила напиток. Моя бывшая «правая рука» опять вздохнула:

— С чего мне начать?

— Начни с того, что делают люди в компании демонов на балу их императора.

Зерфа привычно выдохнула сквозь плотно сомкнутые зубы и, сжав в руках бокал с игристым вином, начала рушить мой привычный мир. Мир, который уже успел треснуть после откровенного письма Майра Адьяр.

— Мы послы. Связующее звено между Теневой империей и тайными организациями, которые сплотились под несколькими небезызвестными тебе фамилиями.

— Кто?

Подруга качнула головой:

— Этого сказать пока не могу. Не из-за клятв, просто еще все очень шатко. Могу только намекнуть, что все они входят в Главный Совет Тридцати.

Я закусила губу, переваривая полученную информацию.

Значит, брат-таки не из воздуха взял информацию о том, что готовится переворот. Вот только посчитал, что во главе стою я, желая вернуть корону кровному наследнику Адьяр — себе.

— И зачем?

Зерфа грустно усмехнулась:

— Дорогая Лиара, ты просто не представляешь, что на самом деле творится в империи Кемур. Круг утаивал от тебя большую часть запросов, эти документы уничтожались. Они не доходили даже до меня. И все по приказу императора.

— Что?! Но зачем? — я больше не могла сохранять напускное хладнокровие. Не понимала.

— Потому что твой брат не в себе. Он грезит завоеванием. Все силы брошены на войну с демонами. До твоего исчезновения это было сделано очень аккуратно и практически незаметно. Спонсирование армии, новые призывы, договоры с соседями на поставку дорогих артефактов, которые на самом деле не работают.

— А после того, как я исчезла?

Зерфа отпила из бокала:

— Он начал действовать в открытую. Часть Кругов распущена. Столичный тоже расформирован. Десяток наших архимагов казнены. За предательство.

Я дернулась, как от удара. Все то время, что я пробыла тут, дома происходило нечто, выходящее за рамки нормального.

— А они…, - я сглотнула вязкую слюну. — Они и правда в этом замешаны?

Зерфа покачала головой:

— Нет. В «десятке» оказался человек императора. Нам нельзя было рисковать.

— Как давно? — я поежилась от очередного ледяного порыва. — Как давно это длится? Как давно я ничего не знаю? И почему?

— Два года назад мы начали собирать людей, которых за глаза называли главарями тайных организаций. За власть и золото они были готовы начать действовать против короны. Нам потребовалось целых два года для того, чтобы привести план в действие. Пусковым механизмом со стороны демонов стал Рагнар Лафтер. Он вышел на Совет, нашел там людей, на которых можно надавить. Отыскал тех, с кем получится договориться. Капкан на правителя был готов. А потом промелькнул приказ об устранении Первой чародейки. Заказ поступил одним из наших союзников. Тебя хотели устранить, Лиара.

— Дай угадаю, заказчик неизвестен.

— Естественно, письмо передали с мешком золота, — хмыкнула подруга. — Но наши шпионы провели расследование и вышли на след. Заказчиком, как ты уже наверняка поняла, оказался твой брат. Он боялся тебя.

Я отставила бокал на широкий каменный бортик и зарылась пальцами в волосы, совершенно не заботясь о том, что испортила прическу. Зерфа не спешила, пила вино маленькими глотками, позволяла мне смириться в оголившейся истиной.

Интриги двух государств сплелись в настолько огромный клубок, что я не могла понять, кто-где и кто-кем руководит. А хотя…. Неужели это так важно сейчас? Неужели я опять пытаюсь все контролировать? Оказавшись в лапах демона, который лишил меня магии, я стремлюсь вновь почувствовать силу.

Переворот? Да пожалуйста! Демоны спелись с людьми? Да не удивили! У каждого свои интересы!

Меня по сути спасли. Выдернули из самой гущи событий, закрыли в уютной комнате, приставили служанку. Я вообще в этом не замешана…

— Как в это оказалась втянута ты? — я постаралась вернуться к разговору с подругой, по которой все же соскучилась за прошедшее время.

— Ты ведь знаешь, что я родом с южных земель, — она улыбнулась, будто бы извиняясь за это. — Я говорила, что моя семья не захотела покидать родной дом.

— Мать или сестра?

— Мама, — Зерфа ответила и облегченно выдохнула. — Она повстречала демона через год после смерти отца. Полюбила. И за это я не смею ее винить. У сестры потом тоже появился возлюбленный. Но меня не заботит их раса, пока они в состоянии защитить моих родных от опасностей.

— А как же война? Она вообще существовала? Демонам ведь ничего не стоит захватить империю Кемур силой, но они избрали путь интриг. Да и столько лет…

— Война была. Но последние пять лет все происходящее лишь фикция. Стычки с людьми императора для поддержания видимости.

— Ты так много мне рассказала. Но… но не сказала об одном: какая моя роль в этом перевороте?

Зерфа пожала плечами и устремила свой взгляд на темные горы:

— Я мало знаю, на самом деле. Я пешка, Лиара. Но меня это нисколечко не смущает. Потому что я уверена, когда твой брат будет свергнут, все вздохнут с облегчением. Возможно, ты мне сейчас не веришь, считаешь предательницей или даже желаешь смерти. Но я правда жалею, что не могла сказать тебе ни о чем заранее. Жалею о том, что тебе довелось пережить.

Я ничего не ответила на это откровение. Голова кипела от обилия информации. И я не понимала, за что хвататься. Ведь смысла все равно не было. И пусть я узнала о многом. Пусть наконец открыла глаза на истину. Но я по-прежнему оставалась пленницей демона, который преследовал какие-то свои мотивы. Что-то еще помимо желания захватить власть над людской империей.

Я должна с ним поговорить!

— Спасибо за эту беседу, Зерфа, — проговорила я, поднимаясь из кресла.

— Лиара, — девушка перебила меня, поймала взгляд. — Прости меня, прошу. За всей этой историей я совершенно не хочу терять твою дружбу, если она была настоящей. Она ведь была настоящей?

Слова Зерфы тронули.

— И была, и есть. У всех у нас есть тайны и причины поступать именно так, как мы поступаем. Не думаю, что ты желала мне зла. Потому что, если бы желала, то сказала бы об этом сейчас, когда у меня из оружия есть только слова.

Зерфа виновато улыбнулась:

— Мне жаль, что Рагнар лишил тебя магии. Я слышала о нем только как о мудром правителе и великом демоне.

— У всех есть причины, — повторила я, впервые за многие годы ощущая странную уверенность и легкость. Впервые понимая, что вся ответственность, якобы лежащая на моих плечах, была напускной и больше не давит. — Спасибо за истину, подруга. И рада, что с тобой все хорошо. Надеюсь, еще свидимся.