Книга Зодиак: наследие. Возвращение Дракона, страница 64 – Стэн Ли, Стюарт Мур, Энди Тонг

– Знаю, – улыбнулся Стивен и указал на его гипс. – Но теперь у тебя этого нет. Я хочу, чтобы вы все знали... что мы с Жасмин очень ценим все, что вы тут делаете.

– Кстати, а где Жасмин? – спросила Роксана.

– С Карлосом, – ответил Стивен. – Опять.

Все ненадолго опустили глаза.

– Так или иначе, – продолжал Стивен. – Я хочу, чтобы вы знали, что никто не в обиде. У всех у вас есть своя жизнь, и теперь, когда у нас нет больше сил Зодиака, вам ничто не мешает к ней вернуться.

Стивен почувствовал, как на глазах у него выступили слезы. Он отвернулся и поднял руку к лицу, как он надеялся, ненавязчиво.

Когда он повернулся обратно к своей команде, на него смотрели четыре пары глаз.

– Парень, – произнес Лиам, – ты думаешь, мы отсюда уедем?

Стивен похлопал глазами.

– Но... Я думал... – Он махнул в сторону Лиама. – Ты ведь хотел выяснить свои вопросы с Британской армией.

– Да, рано или поздно все равно придется, – ответил Лиам. – А Максвелл все еще на свободе. А я не привык, бросать драки, пока другой парень может уйти на своих двоих.

– Роксана? – спросил ее Стивен. – Что вы с мамой решили?

– Она сама мне сказала остаться, – Роксана хитро улыбнулась. – Мы тебе нужны.

Малик пожал плечами:

– Я вообще только что прибыл.

Один за другим все обернулись к Дуэйну. Тот заметно нервничал.

– Я не знаю, – сказал наконец он. – Я до сих пор не уверен, есть ли команде от меня какой-то толк.

Лиам и Роксана обменялись непонимающими взглядами.

– Приятель! – воскликнул Лиам. – Ты же починил экспериментальный антигравитационный аппарат меньше чем за минуту!

– Параллельно устроив сумасшедшему сеанс психоанализа, – добавила Роксана.

– Ну, – сказал Дуэйн, – еще у меня есть несколько идей, как выследить Максвелла. Мы с Дафари подумали, как можно доработать анализаторы и, может, даже превратить их в средства для получения отчетов. Это позволит нам добавить вооружения на некоторую технику, которую мы пока не могли... – Он сбился с первоначальной мысли и застенчиво улыбнулся. – Наверное, это значит, что я остаюсь.

– Мне кажется, мы просто обязаны узнать, как дела у Ким, – предложила Роксана.

Стивен почувствовал, что сейчас может действительно расплакаться.

– Я не знаю, что сказать.

– Посмотри на это вот с какой стороны, – предложил Лиам. – Да, силы мы потеряли, но все равно сумели разрушить базу Максвелла. И, скорее всего, отбросили его на годы назад и спасли много жизней по всему миру.

– С силами или без, из нас получилась отличная команда, – согласилась Роксана.

– И это место существовало задолго до Слияния, – сказал Малик. – Обычные люди рискуют своими жизнями каждый день. Думаешь, я это брошу, только потому, что у меня над головой больше не появляется тупое животное?

– Секундочку, – перебил его Дуэйн. Он быстро нажал несколько кнопок на компьютере. Потом встал, нетвердо держась на одной ноге. Он посмотрел на Стивена, потом на Роксану, Лиама и Малика. По лицу его пробежал страх.

Он распахнул объятия навстречу друзьям и сказал:

– Групповые обнимашки! Групнимашки!

Стивен повел бровью.

– А такое бывает?

– Да, теперь бывает. Только что добавил страницу на Википедии.

Все рассмеялись. Роксана обняла Стивена и Дуэйна. Малик сначала засомневался, но Лиам потянулся к нему, и скоро они обнимались всей компанией.

– Спасибо, – прошептал Стивен. – Большое спасибо.

Он услышал, как кто-то прочистил горло и разжал объятия. В дверях стояла Жасмин и с умилением наблюдала за происходящим.

– Кажется, я что-то пропустила, – сказала она.

* * *

Все остальные разошлись довольно быстро. Стивен был уверен, что все они поняли, что им с Жасмин надо поговорить.

– Увидимся в спортзале, – сказала Стивену Рок-сана.

– Ты завтра охраняешь с 6:00, – сообщил Малик.

– Новые сканы будут через пару часов, – пообещал Дуэйн.

Лиам на прощанье просто улыбнулся и похлопал Стивена по плечу с такой силой, что тот поморщился.

Наконец Стивен и Жасмин остались одни. Второй раз за день он не знал, что нужно говорить. Несколько минут они оба просто ходили по комнате, пытаясь разобраться в собственных мыслях.

– Что значит «его больше нет»? – спросил Стивен. – Что ты имела в виду?

– Что? – Жасмин не смотрела на него.

– Максвелл. Ты говорила так про него. И еще сказала, что Дракон его полностью поглотил.

Она отвернулась с обеспокоенным выражением лица.

– Я не совсем уверена, – сказала она. – Но я знаю Максвелла. Я работала у него... Он убил моих родителей. И то существо, которое мы в последний раз видели на платформе, совсем на него не похоже, – она печально улыбнулась Стивену. – Есть обычные Зодиаки, ты был одним из них. А есть Дракон – и это совсем другое дело. Я не знаю, как это объяснить словами. Это как сравнивать фонарик с Солнцем. Или легкий бриз с песчаной бурей. Когда он забрал мою силу – в первый раз – он сказал, что только он сам может обуздать Дракона.

– Снова ошибся, Макси, – сказал Стивен и внимательно посмотрел в лицо Жасмин. – Итак, он изменился. Это хорошо или плохо?

– Увы, я не знаю.

Они снова помолчали.

– А ты... – спросила Жасмин, – ты, наверное, до сих пор обдумываешь все, что тебе рассказала твоя мама?

Стивен кивнул.

– Они с отцом действительно подстроили все так, чтобы ты оказался на Слиянии?

– Версия складная, – пожал плечами Стивен. – Даже ты сомневалась в случайности произошедшего. Помнишь?

– Да, – сказала Жасмин.

– Когда мама мне об этом рассказала, – продолжил он, – я ужасно разозлился. Они никогда не обращали на меня особенного внимания. А потом сотворили такое. А потом началась вся эта беготня, и у меня не было времени поразмыслить об этом.

– Хм.

– А потом, по дороге домой, я подумал. Каким бы образом это все ни случилось, по какой бы причине я ни оказался в нужном месте... Хотел бы я, чтобы этого не было? Предпочел бы я никогда не испытать силы Тигра и не почувствовать, как это, когда она пронзает тебя насквозь? Предпочел бы я никогда не помогать людям по всему миру?

Жасмин улыбнулась.

– Я полагаю, ответ – нет?

– За последний год произошло много плохого, – он улыбнулся Жасмин. – Но то хорошее, что было, я бы ни на что не променял.

– И я тоже, – лицо Жасмин омрачилось, – хотя плохое по нам действительно сильно ударило.