Онлайн книга «Меньшее зло»
|
– Думал, будет страшнее, – жизнерадостно сообщил один из недавно появившихся в нашей части солдат. – Там… – Заткнись, придурок, – сразу же посоветовал ему более опытный сосед. – У лейтенанта жена с дочкой погибли. – А… извините. – Все мы там будем, – философски заметил сержант из группы Гладкова. – Это жизнь. – Если война не прекратится, точно будем. Кто-нибудь смотрел новости? – Там почти ничего не говорят. Утром ляпнули про ядерные взрывы, сейчас рассказывают о незначительных диверсиях. – Ну да, незначительных… Слушать разговоры сослуживцев было тошно. Вспоминать увиденное в городе – тоже. А когда я решил переключить мысли на полученное от Стефана задание, то ощутил настолько сильное отвращение к самому себе, что тихо ругнулся, сплюнул на пол и отбросил эту затею. – Подъезжаем, Локи, – произнес Гладков, заметив мое движение. – Полковник сказал, чтобы ты сразу же шел к нему. – Зачем? – Не будь идиотом. Я пожал плечами, а затем равнодушно кивнул – даже если в гостях у Питерса находились агенты местной службы безопасности, прямо сейчас это меня не волновало. – И не раскисай. – Со мной все в порядке. – Ну да, ну да… Никаких спецагентов в кабинете командира не оказалось. Вместо них там обнаружился сам полковник, внушительная бутылка с дешевым коньяком, а еще тарелка, на которой валялись жареные куриные ножки. – Садись. Я молча сел, взял предложенную рюмку и одним глотком выпил пахнущий какими-то странными травами напиток. – Ешь. Курица оказалась жесткой, пересоленной, но зато самой что ни на есть настоящей. Достаточно большая редкость, даже для офицерского состава барнардской армии. – Говори, – распорядился Питерс, снова открывая бутылку. – Обо всем. – Я в порядке, шеф. – Гладков уже сообщил, в каком ты порядке. Пей и говори. И ешь, а то голодный. Мне пришлось выпить вторую порцию коньяка, а затем как можно более равнодушно произнести: – Они погибли под обвалом, шеф. Я успел сказать Анне пару слов. Это все. – Дерьмо. – Питерс тоже опустошил рюмку, после чего откусил маленький кусочек мяса и мотнул головой: – Ненавижу такие истории. Сколько вы с ней жили? Десять лет? – Двенадцать. Кажется. – Дерьмо. Сочувствую, Алекс. Ты такого совершенно точно не заслужил. – Заслужил. Собеседник болезненно поморщился, с неприязнью глянул на рюмку, а затем достал из ящика стола две огромные металлические кружки и начал переливать в них коньяк. – Никто из нас не заслужил. Держи. – Это много… – Держи! Под воздействием алкоголя заполнившая мои внутренности тоска начала отступать. Возникло легкое чувство голода. – Правильно, – кивнул Питерс, следя за тем, как я беру еще один кусок курицы. – Ты когда-нибудь задумывался, сколько человек остались в нашем полку с начала войны? – Мало. – Восемь. А тех, с кем я сам ходил в рейды – всего двое. Понимаешь, что это значит? – Нет, шеф. – Я хочу, чтобы вы оба дожили до победы, ясно? Так что пей и говори. Хватит корчить из себя кусок камня. – Шеф, что вам от меня нужно? Мне плохо, но я справлюсь. Как всегда. – Чертов упрямец… – Лучше расскажите, что у нас здесь творится. Все совсем дерьмово? Питерс выдохнул, залпом осушил свою кружку и с грохотом приземлил ее на стол. – Какая же дрянь… тебе налить? – Нет, мне хватит. – И правильно. Все не то чтобы дерьмово, Локи, все еще хуже. – Да? – Треть страны уничтожена. Города заражены, дороги перекрыты, люди погибли. И все – из-за одного-единственного ублюдка. Я невольно вздрогнул, но собеседник не обратил на это внимания. – Знаешь, что сделал этот урод? – Вы сейчас про кого, шеф? – Про лидера, про кого же еще, – с ненавистью выплюнул Питерс, переводя взгляд на бутылку. – Чертов кусок дерьма. – Он… – У нас теперь новый ультиматум. Если мы откажемся от его условий, будут взорваны еще несколько городов. А потом еще. Как выразилась эта тварь, «удары будут наноситься до тех пор, пока мы не осознаем истинную расстановку сил». – И что? Мы сдадимся? – Пусть даже не мечтает, – оскалился полковник, разливая по кружкам остатки коньяка. – Города уже перекрыты и сканируются. Мы задавим эту крысу, Локи, помяни мое слово. Новая доза алкоголя оказалась лишней – я ощутил, что стены комнаты начинают подрагивать, а в голове собирается приятный обволакивающий туман. Захотелось поговорить, рассказать о том, что случилось в Спарте… – Они ведь тоже не сдадутся, да? – Сдадутся, – кровожадно ухмыльнулся Питерс. – Мы умеем ждать. Поверь, они еще приползут к нам. Сами приползут. – Я ведь слушал их частоты. Они верят в то, что это мы начали войну. Вряд ли… – Мне плевать, во что они верят. Все будет именно так. – Как скажете, шеф. – Главное, помалкивай насчет того, что от них слышал, ясно? Если начнут спрашивать. – Кто начнет спрашивать? – Кто-нибудь. Хочешь отпуск, кстати? – Что мне с ним делать, шеф? Командир задумался, покатал в руках кружку, но в конце концов все же придумал достойный вариант: – Просто отдохнешь. Сходишь за грибами. Напьешься. – Я уже напился. – Это полезно. Давай-ка еще по одной… В свой бункер я возвращался с откровенным трудом – под ногами то и дело оказывались совершенно незаметные ранее ямы, расстояние до предметов причудливо изменялось, а редкие фонари разбрасывали вокруг себя чересчур заметные тени, очень сильно мешавшие ориентироваться. Тем не менее, в конце концов мне удалось попасть в личную комнату и свалиться на кровать, чувствуя быстро усиливающееся головокружение. – Надо раздеться… или… к черту… Глаза начали слипаться. Я успел в деталях вспомнить оставшийся за спиной день, еще раз проклясть собственную судьбу и даже подумать о том, что теперь у Анны есть полное право являться ко мне в кошмарах, но сразу после этого вокруг сомкнулась блаженная черная пелена. Вопреки ожиданиям, Анна так и не пришла в мой сон. Вместо нее это сделала София. Маленькая светловолосая девочка встретилась мне на бескрайней каменистой равнине. Вышла из-за небольшой скалы, постояла какое-то время рядом, с интересом глядя на льющийся с неба дождь, а затем посмотрела мне прямо в глаза и грустно улыбнулась: |