Онлайн книга «Меньшее зло»
|
– Внимание! Срочно покиньте улицы и спуститесь в ближайшее убежище! Внимание! Срочно… Небо за городом еще раз вспыхнуло и голос оборвался. Но самые главные слова все-таки прозвучали. Насколько я знал, мы готовилась к войне уже лет двадцать. Главной причиной конфликта являлась изначальная несправедливость при разделе территорий – во время освоения планеты уроженцы Барнарда заняли более равнинную часть континента, получив в свое распоряжение львиную долю пригодных для обработки земель, а также многочисленные выходы к океану. На начальном этапе колонизации этот перекос не играл особой роли, но после разрыва с Федерацией ситуация заметно обострилась и через полторы сотни лет переросла в открытую вражду между странами. К счастью, избранный пятнадцать лет назад лидер вовремя увидел ростки назревающего конфликта – приоритеты сместились, армия была увеличена и оснащена передовым оружием, в сети открылась серьезная информационная кампания, а в городах начали создаваться защитные сооружения. Сейчас эта предусмотрительность оправдалась на все сто процентов. Я выбрался на берег, кое-как стер с лица налипшую пыль, а затем присоединился к жидкому потоку двигавшихся в сторону делового квартала людей. Небо снова полыхнуло. Земля вздрогнула. – Внимание! Срочно покиньте улицы… Хотя вход в бункер находился на первом этаже недавно построенного и весьма популярного развлекательного центра, никакой давки рядом не наблюдалось – скорее всего, люди еще не успели разобраться в происходящем или же банально проигнорировали сигнал тревоги. Беспрепятственно миновав толстую стальную дверь, я вместе с другими беженцами спустился по длинной лестнице, прошел еще несколько шагов и оказался в кромешной темноте. – Скажите, куда идти, – послышался чей-то взволнованный голос. – Что теперь? – Не стойте на месте, дайте дорогу! В какой-то момент вокруг стало слишком тесно и я решил, что из толпы нужно выбираться. С трудом протиснулся между потными телами, вырвался на свободу… – Что происходит? – Петра, ты здесь? Свет наконец-то включился, осветив грубые бетонные колонны, уходящие вдаль стены, снабженный ребрами жесткости потолок, а также несколько десятков растерянных лиц – большинство из собравшихся в бункере людей опасались идти вглубь мрачного подземелья и продолжали кучковаться рядом с лестницей. Внезапно ожил закрепленный на стене динамик: – Внимание. Через восемь минут убежище будет закрыто. Просьба соблюдать порядок. Стоявшая около меня женщина тут же встрепенулась и дернулась в сторону выхода: – Пустите… пожалуйста… пустите! Мне нужно домой! Ее слова как будто прорвали плотину. Количество недовольных возгласов резко увеличилось, кто-то захотел подняться по ступенькам, но не смог этого сделать из-за напиравшей толпы, кто-то начал ругаться, возле противоположной стены заплакал ребенок… Догадавшись, что совсем скоро меня опять зажмут, я двинулся вперед. – Внимание. Через пять минут убежище будет закрыто. Просьба соблюдать порядок. К сожалению, добиться порядка так и не удалось. Толпа быстро увеличивалась, мало что понимающие люди толкались, спорили, вспоминали про незаконченные дела, требовали объяснений… Спасаясь от этого хаоса, я дошел до очередной колонны, свернул за нее и обнаружил длинный ряд писсуаров. Еще дальше в полу виднелись аккуратные отверстия, предназначенные для отправления более серьезных потребностей. Рассматривавший их мужчина обернулся, после чего весело хмыкнул: – Неплохо придумано, как считаешь? Вот так и возрождается дух коллективизма. – Наверное… – Сначала будем вместе гадить, а затем такими же стройными рядами пойдем на войну. Всю жизнь об этом мечтал. Не зная, что нужно отвечать в таких случаях, я растерянно улыбнулся и отступил назад. Впрочем, собеседник нисколько не расстроился по этому поводу. – Нужен врач, – раздался чей-то громкий голос. – Здесь раненый! Так как у нас в центре преподавали расширенный курс первой медицинской помощи, я шагнул вперед, но мои знания не пригодились – врач нашелся, порезанного осколками стекла парня вытащили на открытое пространство и перебинтовали его же собственной рубашкой. Впрочем, это было только начало. – Мне тоже нужна перевязка! – И мне… Момент, когда сомкнулись двери бункера, я пропустил, возясь с окровавленной рукой пожилой женщины. Рана оказалась пустяковой, но пациентка не желала сохранять спокойствие, требовала дать ей обезболивающее и самым откровенным образом путала меня со штатным сотрудником медицинской службы. – Вы должны вколоть мне антишок. Понимаете? Это ваша обязанность. Иначе я отправлю жалобу! – Марта, не мешай парню. Он курсант, а не медик. – А почему он такой грязный? За что мы платим налоги?! – Марта, пожалуйста… Кое-как закончив перевязку, я ушел в сторону, помог еще одному раненому, а затем вернулся к писсуарам – рядом с ними было меньше всего людей. Несколько минут относительного спокойствия дали мне возможность перевести дух и более-менее трезво взглянуть на окружающую реальность. То, что война все-таки началась, уже не вызывало никаких сомнений. Вдобавок, все говорило о том, что события развернулись по самому худшему из возможных сценариев – на нас напали, мы слишком поздно спохватились и не смогли отразить главный удар. А вот то, что случилось вслед за этим и продолжало твориться на поверхности сейчас, оставалось загадкой. Разворачивается конфликт или нет? Удалось нашим войскам хоть как-то ответить на вражескую агрессию или все они были уничтожены в первые мгновения схватки? Продолжаются обстрелы или уже закончены? В унисон моим мыслям пол ощутимо вздрогнул, сверху посыпалась пыль, а где-то рядом с выходом испуганно вскрикнула женщина. – Нужно сохранять спокойствие, – громко произнес опиравшийся на колонну толстяк. – Нас обязательно спасут! – Был ядерный взрыв, – мрачно ответил ему прохаживавшийся взад-вперед старик. – Если на город упадет ракета, никого спасать не придется. – Ракета? – в голосе задавшей этот вопрос девушки послышался ужас. – Какая ракета? – Ядерная. Или гравитационная, без разницы. Ты, милая, вообще понимаешь, что творится? – Там опять идут учения. – Серьезно? – Откуда мне знать? Сказали, нужно спуститься в бункер… – Я тоже мало что знаю, – решил поддержать ее сидевший у стены мужчина. – Сначала наш дом встряхнуло, затем вылетели окна и включились оповещения, вот и все. Никто ничего не видел. |