Книга Сердцееды, страница 34 – Эли Новак

Мандраж, как назвала это Кортни, испарился в тот момент, когда я отыскала взглядом Оливера. Я резко втянула воздух и несколько минут не могла отвести от него глаз.

– Большое спасибо, что пришли сегодня! – крикнул Оливер, когда песня закончилась и шум в толпе затих. – Мы очень рады, что вы смогли присоединиться к нам!

От оглушительного рева толпы в ответ у меня затрещала голова, но на парнях это никак не сказалось. Оливер посмотрел на товарищей. Джей Джей кивнул и поднял над головой барабанные палочки.

– Дамы и господа, – снова крикнул Оливер, – мы – The Heartbreakers!

– Раз, два, раз-два-три-четыре!

* * *

– Стелла Бэа, не будь такой занудой.

Концерт закончился полчаса назад, и все вернулись в гримерку. Парни пытались уговорить меня пойти отпраздновать с ними очередной успех – очевидно, в каком-то клубе в центре города состоится вечеринка, – но я отклонила их приглашение.

– Вы пытаетесь убить меня в первый же рабочий день? – спросила я Джей Джея. – Я устала. Могла бы свернуться клубочком прямо здесь на полу и проспать всю следующую неделю.

Это была и правда, и отговорка. Все мое тело болело. Напряженный график группы вымотал меня за один день, но я не хотела идти на вечеринку с парнями по другой причине.

Сегодня у меня был выходной – единственный день, когда я ничего не делала и могла адаптироваться к ритму жизни парней. Теперь он подходил к концу, и завтра мне предстоит напряженная работа. Пол ожидал от меня незамедлительных результатов. От осознания этого сжималось горло, впервые в жизни я боялась, что не смогу сделать интересные снимки.

Сейчас мне хотелось только одного – вернуться в номер, где я могла расслабиться и попытаться подготовиться к завтрашнему дню.

– Выпей стопку или две, – предложил Джей Джей, взяв со стойки бутылку виски и протянув ее мне. – Сразу взбодришься.

Он достал еще темно-коричневый ликер, как только мы вернулись в гримерку, и парни по очереди делали глотки прямо из горла.

– Лучше не буду, – ответила я, отводя протянутую руку Джей Джея. – Завтра у меня первый официальный рабочий день, и я не хочу быть с похмелья.

Я не стала упоминать, что никогда раньше не пила. Я не была паинькой, но из-за болезни Кары тусовки не входили в список моих приоритетов.

– Ну пожалуйста?

– Успокойся, Джей Джей, – одернул его Алек, отворачиваясь от зеркала.

Последние десять минут Алек поправлял свою прическу. Я не знала, что он слушал, но была благодарна ему за вмешательство.

– Но мы… – начал Джей Джей.

– У нее впереди еще куча вечеринок, – перебил его Алек и строго взглянул на приятеля.

Парни уставились друг на друга – этакая безмолвная битва характеров, – но потом Джей Джей, вздохнув, отвернулся.

– Ладно! – Он скрестил руки. – Но только если Стелла пообещает, что в следующий раз пойдет с нами.

Все повернулись ко мне, чтобы узнать, согласна ли я.

– Заметано, – согласилась я, кивая, как китайский болванчик.

– Ловлю тебя на слове, – ухмыльнулся Джей Джей и погрозил пальцем.

Я начала быстро упаковывать свои вещи, пока Джей Джей не передумал. Положила на место чехол с объективом и засунула фотоаппарат в сумку. Кортни уезжала в отель через несколько минут, и я хотела упасть ей на хвост.

– Эй, кто-нибудь видел мои солнечные очки? – спросила я, медленно поворачиваясь и окидывая взглядом комнату.

– Они здесь. – Оливер сидел на подлокотнике дивана, сжимая в руке мои очки. Он с полуулыбкой наблюдал за мной.

– Спасибо.

Когда я протянула руку, чтобы забрать их, Оливер взял меня за запястье и привлек к себе; его колени коснулись моих бедер.

– Так ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам? – прошептал он. – Будет улетно.

Все еще сжимая мою руку, парень погладил меня по щеке, и у меня все вылетело из головы.

Я замешкалась. Было бы весело сходить с Оливером на вечеринку. Может, даже веселее, чем тот вечер в Чикаго. Но мысли о Чикаго и нашем поцелуе напомнили мне об интервью на радиостанции, а соответственно, и о моем решении. Мне нравился Оливер, по-настоящему нравился, но я скептически относилась к его чувствам. Вдобавок ко всему, чтобы завтра хорошо выполнить работу, мне нужна была ясная голова. Если постоянно думать об Оливере, он станет отвлекающим моментом. Очень сексуальным моментом, но все же…

– Не волнуйся за меня, – сказала я и осторожно высвободила руку из ладони Оливера. – Идите веселитесь. Обещаю, в следующий раз пойду с вами, хорошо?

Плечи Оливера поникли, но я не могла понять, на самом ли деле он расстроился, потому что улыбка не сходила с его лица.

– Да, хорошо, – кивнул он.

– Ну, мне, наверное, пора. – Оливер вернул мне очки, и я повернулась к остальным парням: – Повеселитесь, ребята.

– Спокойной ночи, Стелла, – сказал Ксандер. – Увидимся завтра.

– Пусть тебе сегодня буду сниться я, – подмигнул Джей Джей, и я в ответ хмыкнула.

Алек уже надел наушники, поэтому я одними губами проговорила «спасибо», а потом повернулась и направилась к выходу. Я ощущала у себя на спине взгляд Оливера, так что в последний раз попрощалась с ребятами и поспешила за дверь. Если бы я посмотрела на Оливера и он одарил меня одной из моих любимых улыбок, я просто могла передумать.

* * *

Я практически добралась до лобби, когда услышала, как Оливер зовет меня по имени.

– Стелла, подожди! – Оглянувшись, я увидела, что он бежит по коридору. Поравнявшись со мной, парень запустил пальцы в свои каштановые волосы. – Привет!

– Мм… привет!

Я что-то забыла?

– Я решил тебя проводить, – заявил Оливер, разглаживая футболку.

– Ох! – На долю секунды я понадеялась, что он последовал за мной, чтобы еще раз попытаться уговорить пойти на вечеринку. – Да, конечно. Здорово.

Мы шли молча, Оливер засунул руки в карманы, а я сжимала пальцами ремешок сумки с фотоаппаратом. Давай, Стелла, подумала я. Это идеальный шанс поговорить с ним. Но в животе порхало столько бабочек, что постепенно они добрались и до горла, отчего стало сложно заговорить.

Оливер меня опередил.

– Итак… – произнес он, растягивая слово, будто не знал, что сказать дальше. – Я хотел с тобой кое о чем поговорить.

В груди что-то зашевелилось, но я подавила порыв посмотреть на парня.

– Да, я тоже, – сказала я.

Сейчас или никогда. Если не возведу между нами стену, какую-нибудь линию, которую не смогу пересечь, то в будущем не сумею устоять перед обаянием Оливера.