Книга Сердцееды, страница 41 – Эли Новак

Поскольку сон не шел, я включила фильм, но ничто не могло отвлечь меня от тяжелых мыслей. Когда это стало совсем невыносимо, я отправилась в номер к ребятам, чтобы проверить, вернулись ли они. Никого не было, но я решила задержаться, потому что знала: нам с Оливером нужно поговорить. Весь следующий час я обдумывала, что сказать ему. Как только он переступит порог, я подойду к нему и скажу, что произошедшее вчера было случайностью, вызванной выпитой текилой, и это больше никогда не повторится.

– Это просто смешно! – воскликнула я и потянула себя за волосы.

Покачав головой, я опустилась на диван. Чем дольше я репетировала речь, тем сильнее мне казалось, что разговор с Оливером не такая уж хорошая идея. Большая часть воспоминаний о вечеринке вернулась ко мне в пульсирующих разноцветных вспышках, но когда я старалась представить связанные с ним события – черное пятно.

Я могла попросить Ксандера и Алека рассказать мне подробности, но они все еще репетировали с группой. Наверное, если я просто напрямую спрошу у Оливера, что произошло, и перестану так смущаться, обстановка разрядится. Я же могла это сделать, верно? В конце концов, мы были просто друзьями.

И тут, как по команде, распахнулась входная дверь, и появился Оливер с тремя огромными пакетами продуктов в руках. Он еле нес их. Один из коричневых пакетов рвался, и парень старался дотащить поклажу до кухни, ничего не растеряв. Я вскочила и бросилась ему на помощь.

– Спасибо, Стелла, – сказал Оливер, когда я освободила его от одного пакета.

Мы поставили все на стойку рядом с раковиной, и наружу вывалились лук, халапеньо и банка с томатной пастой.

– Для чего все это?

– Я приготовлю ужин, – ответил Оливер. – Помой руки. Можешь помочь.

Мои брови взлетели. Если Оливер и заметил мое замешательство, то ничего не сказал. Он уже разгружал пакеты, причем, доставая банки с бобами, с силой опускал их на стойку. Что-то случилось.

Не зная, что делать, я сняла с запястья резинку, убрала волосы в хвост и включила воду. Пока она грелась, я намылила руки. Самое время обсудить прошлый вечер, но я не могла заставить себя упомянуть об этом, хотя больше часа репетировала свою речь. Да и Оливер был чем-то расстроен.

– Где все? – спросила я вместо этого и, взяв бумажное полотенце, вытерла руки.

Ноздри Оливера раздулись.

– Они должны были быть здесь.

– Должны были?

– Да. Раз в месяц мы устраиваем так называемый семейный ужин. Я готовлю, все остальные помогают. Сегодня такой ужин должен был состояться, но по пути сюда из магазина Джей Джей увидел «Чизкейк Фэктори», и парни решили пойти туда, – раздраженно проговорил Оливер, и его губы изогнулись в неприятной усмешке.

Он не ждал от меня ответа. Сразу развернулся и захлопал ящиками в поисках чего-то. Наконец он достал открывашку и воткнул ее в крышку банки. Начал крутить ручку, но лезвие соскользнуло. Еще два захода – результат тот же, лицо парня все больше краснело с каждой неудачной попыткой.

Я накрыла его руку своей и отобрала открывашку:

– Оливер, ты в порядке?

– Все нормально, – процедил парень сквозь сжатые зубы. А через секунду покачал головой и посмотрел на меня: – Извини, Стелла. Я не на тебя злюсь. Просто расстроен.

Я бы сказала, немного больше чем «просто расстроен», ведь речь шла о пропущенном ужине, но, наверное, я что-то недопонимала.

– Не извиняйся, – улыбнулась я. – Все нормально.

Оливер кивнул:

– Что ж, похоже, будем только мы вдвоем. Тебе же нравится чили?

– Еще бы!

После моих слов настроение Оливера улучшилось, он включил какую-то музыку, и мы занялись готовкой. Большую часть следующего часа мы работали молча, только иногда Оливер давал мне какие-нибудь инструкции. Сначала мне было неловко – скорее оттого, что я не могла перестать думать о прошлом вечере, – но готовка фарша показалась таким обыденным делом, что это почему-то меня успокоило. Когда Оливер стал тихонько напевать под радио, я отвернулась от плиты и посмотрела, как он нарезает овощи. Его плечи слегка подергивались, и я поняла, что, если бы вчера между нами что-то произошло, то сейчас он бы не вел себя так непринужденно.

Оставив чили кипеть на плите, я накрыла стол для нас двоих, и мы присели в ожидании, когда приготовится еда.

– Итак… – произнес Оливер. Он поигрывал ложкой перед собой и не смотрел на меня. Плохо дело, подумала я. Очевидно, я поторопилась с выводами. Он собирался поднять тему прошлого вечера, и если ему при этом было неловко, значит, точно произошло что-то плохое. – Я не подслушивал специально, но услышал ваш с Ксандером разговор перед концертом в понедельник.

– Ох! – Не это я ожидала услышать. – Разговор о чем?

– О твоей сестре, – затараторил Оливер. – Я хотел сказать раньше, но не было подходящего момента и…

Ложка выскользнула из его пальцев и звякнула о тарелку. Потянувшись, я крепко сжала дрожащие руки парня. Оливер поднял голову и посмотрел мне в глаза.

– Ты не должен ничего говорить, – сказала я. – Правда, все нормально. Кара… она болеет уже какое-то время…

Оливер поморщился и покачал головой, будто разочаровался в себе.

– Я всю неделю пытался придумать нужные слова, но думаю, это глупо, да? Ничто не поможет улучшить ситуацию. Просто мысль о том, что кто-то настолько близкий тебе потенциально может внезапно умереть… – Оливер замолчал, его лицо скривилось до такой степени, что невозможно было разобраться в его эмоциях. – Даже представить не могу, как это, должно быть, тяжело.

Не ожидала, что это расстроит парня едва не до слез.

– Спасибо, Оливер. Это многое для меня значит. – Парень кивнул, и я сжала его руку и добавила: – Если бы Кара сейчас была здесь, то напомнила бы тебе, что до сих пор жива и нужно перестать видеть все в черном свете.

– Ты права, – наконец улыбнувшись, ответил Оливер. – Сестре понравился подарок?

– Понравился? Да она едва не описалась от радости.

Улыбка Оливера стала шире.

– Это круто. Представляю, как она отреагировала, когда Пол предложил тебе работу. Что она сказала?

– Ну, пригрозила больше никогда со мной не разговаривать, если я от нее откажусь…

Как только слова сорвались с губ, мне захотелось засунуть их обратно, потому что Оливер от меня отстранился.

– Ты не собиралась принимать предложение? – спросил он. – Почему, черт возьми?

– Не знаю, – тихо пробормотала я.

Мне не нравился наш разговор, поэтому я спрятала лицо за волосами и начала расчесывать их пальцами.

– Серьезно? Вот и весь ответ? – спросил Оливер. Избегая его пристально взгляда, я выделила голубую прядку и накрутила ее на палец. – Ну же, Стелла! Должна быть причина… Это… это из-за меня, да?