Онлайн книга «Средь бала лжи»
|
Браво, Лиар. Что с ним сделала вечность? Что заставило сильнейшего из амадэев так мучить тех, кого когда-то он любил больше себя?.. — Почему ты не сказал мне? — А ты бы поверила? — Нет. Я и сейчас не верю. Горечь… Горечь понимания, что новое знание освещает всю эту историю совершенно другим светом. — Скажи мне, Арон… — Да? Она стиснула янтарную подвеску в тонких пальцах. Спросить или нет? Если не спросит, будет сомневаться до конца жизни. — Скажи… то, что ты рассказывал о Лоуре… о том, почему Лиар поклялся тебе мстить… …но если спросит — и получит ответ, которого не хочет слышать… Опершись на локоть, Таша медленно села в постели. — Скажи… это правда? Для карточного стола его лицо было идеальным. Для неё — вдруг открыло то, о чём она должна была догадаться давным-давно. Солги, забывая дышать, отчаянно подумала Таша. Пожалуйста, солги. Солги — я поверю. Я ведь обещала верить тебе… А потом Арон качнул головой. Таша закрыла глаза. Вот она. Правда, которой она так желала. Правда, которой она так боялась. — Значит, Лиар не лгал. — Почему-то было важным произнести это вслух. — Это ты убил её. — Я не мог сказать тебя правду, — голос Арона был глух. — Я знал, что после неё… ты не сможешь относиться ко мне по-прежнему. — Но тайное всегда становится явным. Или ты об этом не слышал? — горечь захлёстывала её с головой. — А как же твоё обещание, что ты больше никогда не будешь мне лгать? — Это была последняя ложь, клянусь. Последняя ложь в моей жизни. — Я думала, ты не станешь ломать сознание того, кого любишь. Но если ты сломал её сознание, что мешает тебе сломать моё? — Таша взметнула ресницы кверху, заглянув в серые сейчас глаза. — Я ведь помню, как мы встретились. Помню, как ты заставил меня забывать маму, Лив… как быстро я привязалась к тебе. Как готова была пойти за тобой на край света. Странно, правда? Странно… но одна вещь поставит всё на свои места. И, думаю, она же объяснит твоё нежелание рассказывать мне о старых привычках. Он молчал. Лишь смотрел на неё с обречённостью. Таша уже знала, как всё будет, но странное чувство фатальности происходящего не давало ей остановиться на полпути. — Ответь мне. Ты заставлял меня… полюбить себя? — Я сражался ради тебя, — проговорил Арон. — Убивал ради тебя. Побеждал смерть — ради тебя. Ради тебя я бы отдал свою жизнь. — Отвечай. — Таша, я люблю тебя. Разве это не главное? — Отвечай, — свистящим шёпотом повторила она. Он стиснул пальцами подлокотник. И тихо, очень тихо ответил: — Да. Какое-то время в комнате царила тишина и бездвижность. Лишь пылинки жёлтыми искрами парили в солнечных лучах, косо сочившихся сквозь высокое окно. Затем Таша откинулась на подушку — почти спокойно. — Ты любишь не меня, а призрак той, что умерла сотни лет назад. Это, знаешь ли, две большие разницы. А я тебя не люблю… больше, — голос её был суше витавшей в воздухе пыли. — Да, ты спас мне жизнь, и неоднократно, и я благодарна тебе за это. Но смерть, пожалуй, предпочтительнее участи куклы одного из вас. Моя жизнь сломана из-за тебя в той же мере, что из-за него. Ты не меньший эгоист, чем твой когда-то любимый братец. — Ты не… — О, нет, Арон. Я — твоя кукла. В той же степени, что и его. Только игрушкам не дают выбора, любить хозяина или нет. — Таша снова закрыла глаза. — Уходи. И услышала, как он застыл. — Таша… — Я сказала, уходи. Я в безопасности. Те, кого я хотела защитить, живы. Король о нас позаботится. С дальнейшими проблемами я как-нибудь разберусь без тебя. Разобралась же с этой. — Тебе нельзя здесь оставаться! Таша, если ты думаешь, что в безопасности, ты ошибаешься — он… — Уходи. Ты когда-то говорил, что уйдёшь, когда я этого захочу. Когда ты уйдёшь, всё сразу встанет на свои места — я уверена. Когда он поймёт, что тебя больше нет в моей жизни, продолжать игру станет неинтересно. Этого, думаю, он и добивался. Да и… даже если он меня достанет… не так уж с ним и плохо. — Таша рассмеялась, не понимая, кого больше ранит этими словами: его или себя. — Смогла же я его полюбить, когда он был в теле Алексаса. И по доброй воле, кажется. — Это его природа — очаровывать, — голос амадэя резал сталью: он никогда не разговаривал так с ней. — Ты не могла его полюбить. — Но из вас двоих, кажется, только он не заставлял девушку полюбить и разлюбить кого-то. Таша почти чувствовала взгляд, ощупывающий её лицо. Желающий запомнить, зарисовать, оттиснуть в памяти… Потом услышала, как Арон встал. — Я был неправ. Таша не ответила. Знала: он продолжит и так. — Победитель — не ты. Он. Он действительно добился, чего хотел… того, что обещал мне вечность назад. — Она услышала шёлковый шелест его фортэньи: амадэй шагнул к кровати. — Он отнял у меня тебя. И в этом не виноват никто, кроме тебя самого, сказала Таша. Но произнести это вслух так и не решилась. — Прощай. — Арон дотронулся до её лба сухими губами. — Если когда-нибудь я буду нужен тебе, позови. Думаю, он не запретит мне прийти. Это ведь будет так… интересно. Вот сейчас: открыть глаза, схватить его за руку и удержать. Того, кто сражался, убивал и побеждал смерть — ради неё. Того, кто на несколько месяцев вернул ей украденное детство. Того, кто любил её, или не её, а ту, кого видел в ней; того, кого она любила — или ей казалось, что любила, неважно… Но всё дело было в том, что это — важно. И поэтому Таша так и не открыла глаза. Тихий стук двери оповестил её о том, что всё кончено. Тогда Таша наконец позволила себе посмотреть вверх: чувствуя, как слёзы обжигают щёки, ощущая на месте сердца такую холодную и чужеродную пустоту, словно меч Зельды всё ещё был в её груди. И уже знала, что за смерть от этого меча — вторую свою смерть — она заплатила крыльями. * * * За время его отсутствия в кабинете ничего не изменилось. Пустынную келью тьмы и вечного одиночества неверно освещало каминное пламя, на столике подле робко потрескивавшей свечи темнела пыльная бутыль. Оранжевый свет играл в гранях двух пустых бокалов. Он сидел в кресле, наблюдая, как Альдрем методично подбрасывает в огонь щепки. Сплетя ладони, рассеянно вертя большими пальцами — одним вокруг другого. |