Книга Немножко по-другому, страница 18 – Сэнди Холл

– О! Прикольно! – говорю. Это у нас такое развлечение. Снова будет история о том, как она на него с обожанием пялилась, пока он глядел в окно, что-нибудь в этом духе. Последнее время у нее пропасть таких историй о Гейбе. Я уже подумываю, что должна бы посоветовать ей отыскать новый предмет обожания.

– Мы разговаривали, – говорит она, широко раскрыв глаза.

Такого я не ожидала.

– Как это случилось? Выкладывай все подробности.

– Хорошо, – говорит она, успокаивается и складывает руки на столе, готовясь вот-вот раскрыть тайну. – Я отстояла очередь за треугольными картофельными оладьями. Думала, какие же они вкусные, поэтому не смотрела по сторонам, не мешаю ли кому-нибудь пройти.

– Это так на тебя непохоже. Ты ведь соблюдаешь все ритуалы пешеходного движения, даже в помещениях.

– Вот именно! – говорит она. – Так вот, с другой стороны подходит Гейб, и мы сталкиваемся, подносы летят на пол, и в итоге вся еда сваливается, образуя большую кучу.

– Да ну?! – восклицаю, хотя внутри вздыхаю с облегчением, оттого что не пришлось самой разгребать последствия столкновения. Порой я бываю ужасной подругой.

– Он тут же опустился на колени и начал убирать, собирать осколки тарелок и чашек. Я схватила контейнер для мусора, подтащила его поближе, а потом взяла салфетки, чтобы как-то вытереть разлитые напитки. Села возле Гейба на корточки, а он извинился. И мы просто сидели и извинялись друг перед другом. Я сказала ему, что он сел коленкой в кленовый сироп. Он сначала меня не расслышал, а потом сказал, что ничего страшного в этом нет.

Я всю историю киваю, потому что меня не покидает ощущение, что она к чему-то ведет.

– Потом пришел уборщик и сказал, что все уберет. Гейб подал мне руку и помог встать!

– Очень мило, – говорю искренне и улыбаюсь, полагая, что это конец истории.

– А потом… – говорит она, еще шире распахнув глаза.

– Стоп, стоп, стоп, есть еще и «потом»?

– Да, и даже не одно! – восклицает она. – Гейб задержался, вытирая руки, поэтому я тоже задержалась и решила представиться, ведь нас никто не знакомил. И он сказал, что его зовут Гейб. А потом я начала болтать о том, как хотела заговорить с ним раньше, но боялась ему надоедать. И тут, когда я практически приготовилась сгореть от стыда, он сказал, что тоже не хотел мне надоедать.

Она делает передышку, светясь от счастья, и я решаю, что это и есть конец истории. Хороший финал, учитывая, что до этого они друг с другом не разговаривали.

– Потом он взял и спросил, не хочу ли пойти с ним до дома!

– И почему ты отказалась?

– Потому что ты здесь и я не хотела оставлять тебя.

– Черт бы побрал меня, то, что здесь сижу и что ты – такая хорошая подруга – решила не оставлять меня одну.

– Ничего, Мар. Наверно, мне было бы очень неловко.

– Может, и нет, – говорю.

– А потом я ему сказала, что мне понравилось его эссе и я нашла ту фотографию в Сети. Его это огорошило. Мне в конце так хотелось его обнять.

– Хороший был бы конец, – говорю я и улыбаюсь.

– Он такой робкий. Я знала, что он застенчив, но почему-то, когда мы стояли так близко, только вдвоем, он оробел еще больше. Он напрягся и испугался. Мне кажется, ему стало легче, когда я высказала, что у меня было на душе.

– Это вяжется с твоими рассказами о нем.

– И потом я снова стала бы несмелой и замкнутой или даже хуже: начала бы попытки заполнить тишину, так что прогулка вышла бы кошмарной.

Я сочувственно гляжу на нее. В эти два состояния она впадает довольно часто.

– Господи, он так мне нравится. Что же мне делать? – спрашивает она, резко взмахивая руками и падая на стул.

– Может, пора уже начать действовать? – спрашиваю и ударяю кулаком о стол.

Она выпрямляется:

– А знаешь, да. Но Дэнни сказал, что Гейбу не нравятся девушки. Этого не изменить.

– Надо найти подтверждение. Эта часть головоломки не складывается. Мы это выясним, хорошо?

– Ты ко мне так добра. Почему ты со мной такая добрая?

– Потому что, – пожимаю плечами. – И Бьянку к делу подключим. Она в этом мастер. Как агент ЦРУ, складывает воедино части жизни загадочных парней ради общего блага.

– Как глупо, что он мне так сильно нравится. Все было нормально, пока он не прочел на паре эссе.

– Лия, успокойся. Мы все выясним, и ты будешь счастлива.

– Знаешь, в обычной ситуации я бы сказала «отлично», а вдруг он окажется гадом? Но я знаю, что он не гад.

– Нет, по нему видно, что не гад.

– А знаешь, кто настоящий гад?

– Кто?

Она кивает подбородком в сторону столиков за нами.

– Это кто?

– Виктор с писательского мастерства.

– Тот самый, который недавно вас опозорил?

– Ага.

– К черту его.

– И правда к черту.

Кейси (друг Гейба)

Двадцать первый день рождения Гейба выпадает на середину сессии. Мне грустно, потому что у меня не получается попасть к нему посреди экзаменов, но мы выбираем свободный день, чтобы хотя бы сходить вместе в бар за дешевым пивом и закусками.

– С днем рождения, – говорю и поднимаю кружку, чтобы чокнуться.

– Спасибо, – отвечает он и отпивает. – Жалко, что Сэм не смог прийти.

– Да, но он обещал наверстать.

– Мне уже страшно.

Я смеюсь.

– Как прошли экзамены?

– На двух парах прошло два, один был утром, потом, в понедельник, будет итоговый экзамен по статистике, и еще осталось в четверг сдать работу по писательскому мастерству.

– Ты ее уже закончил?

– Даже не начинал, – говорит он, откусывая пиццу. – Хотел сначала закончить со всем остальным, с другими предметами, о которых беспокоился. Кажется, эссе лежит в сумке. У меня от статистики все еще чуть не начинается паническая атака.

– Хочешь, помогу тебе в выходные?

– Да, было бы здорово, – говорит он. – У меня в голове все смешалось.

Я киваю.

– Я… вчера вечером разговаривал с Лией, – говорит он.

– И только сейчас об этом говоришь?!

– Мы болтали минут десять.

– Все равно десять минут – это много.

– Она… очень милая.

– Как обычно.

– Мы были на полуночном завтраке, – говорит он.

– А меня почему не позвал?

– Не подумал, что захочешь пойти.