Онлайн книга «Чудовища Иноземья»
|
Эрек помахал бумажкой, вытащенной из источника. – Получил задание. Надо разбить скорлупу яиц в какой-то Немее… Звучало это просто смехотворно. Тоже мне, королевское испытание… Эрек испытывал странную смесь эмоций и даже не знал, чего в ней больше – радости от того, что задание оказалось каким-то неопасным, или разочарования от того же. – Листок я заберу, – проскрипел Янус. – Его нужно вывесить перед зданием Общества Труда для всеобщего ознакомления. Вы ведь знаете, что с вами будет состязаться другая команда – Балор и Деймон Штейн и Грант Гоннор? Раньше ничего подобного не бывало, но теперь принят закон, допускающий конкуренцию. – Придется разбивать скорлупу на скорость? – засмеялась Бетани. – Ну что, Эрек, кого возьмешь в помощники? Оскар расправил плечи. – Вас трое, – сказал Эрек нерешительно. – Я не знаю, кого выбрать. – А как же Дэнни и Сэмми? – спросила Бетани. – Нет уж. Нужен кто-то, на кого можно положиться. Эрек откладывал нелегкое решение до последнего момента, понимая, что любое решение так или иначе обидит одного из друзей. А тогда и выбирать можно так, как ему хочется, – терять уже нечего. – Мне разрешили менять команду на каждом испытании. Поэтому тебя, Оскар, я возьму в следующий раз. А первое испытание со мной будут проходить Джек и Бетани, ладно? У Оскара отвисла челюсть. Роско обнял его за плечи и сказал негромко, уводя мальчика с собой: – Я же предупреждал! Нет, надо было своими ушами услышать… Ну и ладно, Эрек будет королем, а ты зато героем, а это гораздо лучше. Вот увидишь. Может, спасешь мне жизнь. И все будут перед тобой преклоняться. Эрек покачал головой. – Все не так… Оскар расстроился. И близнецы наверняка разозлятся. – Лучше пойди и скажи им прямо сейчас, – посоветовала Бетани. – Сейчас? Смеешься, что ли? Я намерен откладывать все объяснения до последнего! Бетани вздохнула. – Если они услышат это от тебя, будет гораздо лучше. Справедливей. В конце концов, они ведь специально явились в Алипиум тебе помогать! Эрек знал, что она права. Скрепя сердце, он направился в комнату близнецов в западном крыле. Забавно, ему еще не приходилось разыскивать их в Алипиуме – обычно они сами следовали за ним по пятам. Эрек остановился под дверью и услышал за ней мужские голоса. – Скажи ему, что очень расстроишься, если он не возьмет нас с собой на первое испытание. Выдави слезу. Если не подействует, двину ему по башке – это его точно убедит. – Выдавить слезу? Может, сам попробуешь, Бруно? – Плакать – занятие для девчонки. Так что придется тебе расстараться. Эрек слушал все это в полном недоумении. Голоса были ему совершенно не знакомы. Что же, весь свет собрался помочь ему пройти испытания? И что вообще эти люди делают в комнате близнецов? Он потихоньку приоткрыл дверь и заглянул в щелку. От неожиданности сердце пропустило удар. На кровати сидела Сэмми, но говорила она отчего-то густым мужским басом: – К счастью, этот болван ничего не подозревает, так что во время испытания мы все повернем в свою пользу. Может, пацан случайно упадет и сам перережет себе глотку. – Полегче на поворотах, – проговорил Дэнни чужим голосом. – Босс ясно сказал: мальчишка нужен ему живьем, чтобы вырезать у него драконий глаз. Только после этого его можно убить. Главное, не позволить щенку пройти ни одного испытания, иначе он станет сильнее! Эрек ногой распахнул дверь и вошел. «Близнецы» изумленно уставились на него, и тот, кто выдавал себя за Сэмми, произнес обычным голосом сестры: – Привет, Эрек. Мы соскучились. Получил первое задание? – Получил, – злобно прошипел Эрек. – Моя первостепенная задача – вышвырнуть вас отсюда! «Близнецы» вскочили на ноги. «Дэнни» наставил на Эрека пульт. – Ладно, мы хотели по-хорошему, но придется пойти другим путем. Пошли, самое время немного погулять. Он пробормотал: – Акамптос! Эрек застыл, не чуя ни рук, ни ног. – Аэро! Подошвы Эрека оторвались от земли. Эрек поплыл к выходу в сопровождении «Дэнни» и «Сэмми», пристроившихся по бокам. Он пытался кричать, но голос пропал. Эрек закрыл глаза, молясь, чтобы хоть кто-нибудь помог ему. Из-за угла коридора вышел Джек, но он не заметил ничего необычного, ведь подошвы Эрека плыли прямо над самой землей. – Эрек, может, обсудим задание? Сэмми помахала ему рукой. – Давай попозже, – сказала она. – Эрек хочет немного побыть с нами. Джек понимающе закивал и прошел мимо. Они уже приближались к выходу из западного крыла, и тут, повернув за угол, «Дэнни» остановился как вкопанный. Над ним нависал король Питер в алой мантии, наброшенной на широкие плечи. – Далеко собрались? – поинтересовался он рокочущим басом. – Так, прогуляться, – ответил фальшивый «Дэнни». – Эрек хочет рассказать нам про первое испытание. Мы будем помогать ему. – В самом деле? Боюсь, Эреку будет крайне затруднительно что-то вам рассказать – в его-то состоянии… Король взмахнул рукой, и Эрек тут же опустился на землю, чувствуя, как онемевшее тело оживает – в том числе и язык. – Это диверсанты! – крикнул он. – Они хотели утащить меня к Баскании, вырезать драконий глаз, а потом убить! – Ну-ка, посмотрим, – сказал король, подмигивая. В следующую секунду «близнецы» исчезли, а на их месте возникли два пузатых дядьки. Они тут же выхватили пульты и направили их на короля Питера, но тот лишь усмехнулся и легким движением мизинца отправил пульты через весь коридор. – Где настоящие Дэнни и Сэмми? – В надежном месте, – огрызнулся один из диверсантов. – В жизни не отыщете! – Серьезно? – угрожающе переспросил Эрек и взглянул на скипетр короля. – Заставьте их все рассказать! – Не сейчас, Эрек, – ответил Питер, и диверсанты вдруг растворились в воздухе. – Пока пусть посидят в темнице. Скоро я ими займусь. – У вас же скипетр есть! Почему вы не заставили их немедленно все рассказать?! – Не могу, Эрек, – печально сказал король. – Скоро ты сам убедишься, что скипетры очень опасны. К их помощи можно прибегать лишь в самом крайнем случае. Я и так слишком много пользовался скипетром после того, как ты любезно избавил меня от заклятия. Тогда я еще был немного не в себе и до сих пор расплачиваюсь за свою опрометчивость. |