Онлайн книга «Американец»
|
Лео пропускают внутрь. Кирпич играет в бильярд. Он постарел и кажется совсем нестрашным. – Добрый вечер, дон Луиджи, – тихо говорит Лео, а кровь бешено бурлит в венах. – Здравствуй, Американец. Соболезную. Твоя мать была храброй женщиной. – Точно, очень храброй, – соглашается он. – Спасибо за венок, не стоило. – Пустяки. Их тела, находясь совсем рядом, излучают совершенно разные вибрации. Один будет жить, другой умрет. – В чем дело, пацан, ты в порядке? – Все в порядке, – говорит Лео, подходя ближе. Опускает руку в карман, сжимает нож, и в этот миг решается человеческая судьба. * * * Он сидел, прислонившись спиной к скалистому выступу на вершине холма. Языки пламени из жаровни, подхваченные ветром, поднимались по дымоходу, и синефиолетовые искры сыпались на отцветшую мимозу. Ветер переменился. Лео слышал, как ниже по холму снуют лисы. Их тявканье удалялось вниз по склону, в направлении речного русла, становилось все тише и тише и наконец совсем смолкло, когда стая укрылась в какой-то заброшенной норе. На западе по долине стелились огни далекого Беневенто, будто упавшие на землю небесные тела. Лео поднялся, пытаясь угадать, в какой стороне лисы, но вскоре снова сел на корточки спиной к выступу и сплюнул. Карим поворошил угли кочергой. – Во всем виноваты эти чертовы куры, – сказал он. – Опасность их приманивает. Хотя крестьяне научились укреплять курятники как военные форты, ночью все равно приходили лисицы. Так было всегда. Они выбирались из нор, чтобы поохотиться на куриц, и так или иначе получали свое. – От этого все проблемы, – продолжил египтянин. – Их ни с того ни с сего тянет за ограду, где они гарантированно попадают лисам прямо в пасть… Поутру не досчитавшиеся кур крестьяне обходили окрестности в поисках останков, потому что лисы порой убегали метров за сто, чтобы растерзать добычу. Обычно от птиц оставалась лишь кучка перьев и обглоданных костей. И глаза – один или оба глаза отдельно от тела, брошенные на землю, словно игрушечные стеклянные шарики. Вот ведь глупые пернатые, удивлялся Лео, о чем они вообще думают, когда отправляются навстречу своим убийцам? Карим вытащил вертел из жаровни, снял с него куски курицы и протянул Лео полную миску. – На, бери. Американец взял ножку, окунул в соус от картошки и вонзил в нее зубы. Доев, он облизал пальцы и запустил руку в миску, выбирая новый кусок. – Полегче, оставь и мне что-нибудь! – Не волнуйся, тут много. – Лео ухватил еще одну ножку. Ветер снова переменился. Помолчав, Карим сказал: – Никак не пойму, почему лисы убили эту курицу, но не съели. – Может, они были сытыми. – Настоящий хищник никогда не бывает сытым. Они молча жевали, сидя у огня, пока он не погас. Лео взглянул на небо: – Сегодня видно Млечный Путь. – Это ненадолго. Через несколько дней придут заморозки, и до весны ни одной звезды не увидишь, – поспешил расстроить его Карим. Он бросил кости на землю, а пустую пивную бутылку швырнул за шеренгу елей, огораживающих ферму. – Я спать. Завтра повезу Али в район Кайаццо. – Зачем? – Племянница босса играет свадьбу. Попросили у меня лошадь, чтобы впрячь в повозку с молодыми… Фу! Чистокровный жеребец будет тянуть коляску с двумя жирными двадцатилетками, которые осла от быка не отличают. – Обязательно везти к ним Али? – Босс требует чистокровку. – Египтянин оглядел долину, невидимая река текла совершенно бесшумно. – Очень прошу, увидишь лисицу – задай ей жару. – Постараюсь. Той ночью к ним приехали. Карим постучал в дверь вагончика и с удивлением обнаружил, что Лео еще не спит. – Пойдем, – позвал он. – Они здесь. Они вышли на улицу. Американец посмотрел в сторону реки и различил мерцающий свет рядом с конюшней, в том месте, которое прозвали «свалкой». Эта светящаяся точка нарушила привычный ночной пейзаж с его зловещими шорохами и стелющейся по земле сыростью. Обычно джип с «посылкой» приезжал не раньше двух часов ночи. Он появлялся из-за подножия холма, следовал по местной дороге вдоль западного берега реки, проезжал полкилометра по проселку, гасил фары и сворачивал на неприметную дорогу, скрытую за металлической решеткой, затем, минуя снопы сгнившего сена и давно не стриженные тутовые деревья, поднимался на площадку. Когда машина заезжала на свалку – неухоженный участок между конюшней и основными строениями, Кариму звонили на мобильный. Между «посылками» проходили дни, недели, а порой и месяцы. – Возьми лопату, – велел Карим. Чем ближе они подходили к конюшне, тем сильнее нервничал египтянин. Лео молча следовал за ним. Дилемма посредника заключается в том, подумал он, что перед подчиненными надо играть роль хорошего начальника, а перед начальником – хорошего подчиненного. Пока они шли, ломая сапогами покрывающую землю корку, Американец обратил внимание, до чего ярким был в ту ночь Млечный Путь – он высветил два силуэта рядом с джипом. Одного из них Лео хорошо знал. Невысокий, коренастый, лет пятидесяти, носатый, на этот раз он был одет в спортивные штаны и толстовку с надписью California. Едва их завидев, он обратился к Кариму, указывая пальцем на холмик из свежевскопанной земли: – Эти гребаные кроты вернулись. – И затянулся сигаретой. Карим взглянул на Лео. – Не кроты, а лисы. – Что? – переспросил носатый, которого эта новость будто бы озадачила на секунду. – Лисы. – Вот мрази… – Можешь говорить громче. Лео взял лопату и воткнул в землю, а Карим с носатым стали обсуждать самый эффективный способ борьбы с лисицами. – Надо бы повсюду разбросать отраву. – Это опасно для лошадей. Лучше их отстреливать. – Лучше бы разобраться с этими гребаными кротами. Второй парень (его Американец никогда прежде не видел) пристально его разглядывал и курил одну сигарету за другой. – Не волнуйся, завтра начнется большая охота, – сказал египтянин. – Мне так и передать дальше? – Мы все берем на себя. Вытащим их прямо из норы. – Ладно, посмотрим, – сказал носатый. – Как справляется твой помощник? – Как видишь, он трудяга. – И не слишком разговорчивый. – Могильщики беседы не жалуют. Твой парень тоже неразговорчивый. – Мой-то немой. |