Онлайн книга «В чём дело, Полли?»
|
– Нет, у нас с этим строго. – Почему? Ведь рабочий день закончился? – Мы никак не закончим убирать гостиную… – Я поняла. Тебе не хочется разговаривать с какими-то надоедливыми стариками, – театрально погрустнела Оливия. – Олив, пирожок, она же сейчас поверит, что ты всерьёз! – Билл потрепал жену за плечо. – Не подумай ничего плохого, просто ты очень напомнила нашу внучку… – Да, конечно, – нелепо улыбнулась я. Пожилым людям вечно чудится, что ты похож на их внука, дочь, брата, школьную любовь… – Вот скажи, детка, для кого ты поставила миску? Кого ты подкармливаешь? – Всего лишь маленькая собачка, возможно, она и не появится больше. И всё же… – А каждый ли зверь хочет быть накормленным? – спросил Билл. – Что за вопрос? Конечно! – Что бы это ни значило? – Я вас не понимаю. – Мой муж хочет сказать, что, кормя зверя, – ты делаешь его зависимым от себя. – И так ли уж это плохо? – Знаешь, Полли, преданность хозяину и зависимость от него не одно и то же. – Что-то в глазах Билла мне не нравилось. Слишком тёмные – не понять, где заканчивается зрачок и начинается радужка. Я промолчала и задвинула миску ещё дальше. Забавно всё-таки, как иногда даже самые благие намерения можно истолковать, как злостный умысел. – Не обижайся на мужа, детка, завтра он даже не вспомнит этот разговор. – Всё хорошо. Но мне правда пора. – Так можно ли подарить тебе одну вещь? Не спеши отказываться, лучше погляди на неё. Билл немного пошарил во внутреннем кармане ветровки и вынул чёрный бархатный мешочек. Оливия аккуратно развязала его пухлыми пальцами, вытряхнула содержимое на ладонь и протянула мне, демонстрируя заколку для волос в виде чёрной лилии. В сердцевине цветка сиял невероятно красивый чёрный опал. Изумрудно-голубые искорки напоминали звёзды на ночном небе или глубинный космос. Непостижимая маленькая вселенная внутри крошечного кусочка камня. – Нравится? Я восторженно повертела заколку в руках, сама толком не понимая, как она там оказалась. – Очень красиво! Должно быть, дорогая штуковина? – А то! – подмигнула Оливия. – Но для нас она дорога по-другому, понимаешь? – Понимаю, – поникла я. – Она принадлежала вашей внучке? С ней что-то случилось? – Да, Полли, это её заколка. И она ей очень шла. И тебе пойдёт. Мы хотим, чтобы ты сохранила её у себя. – Я не могу, это очень дорогой подарок. – Я протянула заколку обратно, но Оливия закрыла мою ладонь своей и слегка потрясла. – Детка, Кара ушла из этого мира, забрав с собой смысл нашего существования. Время понемногу вымывает из наших воспоминаний черты её лица, её голос, смех. Но не нашу боль. Боль всё так же сильна, как в тот час… Эта заколка почти всё, что осталось от неё. – Тогда почему… – Полли, мы уже старые. Когда нас не станет, исчезнут последние воспоминания о нашей чудесной девочке. Словно её никогда здесь и не было. Но ты так на неё похожа. Сохранив у себя заколку, ты на многие годы сохранишь часть души нашей Кары. Оливия с надеждой уставилась на меня. Её глаза блестели от слёз, а губы расплылись в благодарной улыбке. Я ещё раз посмотрела на заколку. Непонятно, честь принять такой подарок или большая ответственность? – Заколка чудная, – сказала я. – И Кара, я уверена, была чудной. Но… – Я замялась. Мне не нравилось быть похожей на их мёртвую внучку. Но если такая мелочь способна осчастливить этих людей, я оставлю заколку у себя. Я ведь могу даже не носить её. Просто уберу в какую-нибудь шкатулку и буду время от времени вспоминать Кару. Девушку, которую никогда не знала. – Хорошо. Я сохраню заколку. Супруги радостно всплеснули ладонями и поползли на меня с нежданными объятьями. Я непроизвольно соскочила со скамейки и заметила быстро шагающего в нашу сторону Мишеля, о чём живо сообщила мистеру и миссис Ллойд. Благо, они уловили мой намёк и принялись старательно изображать какой-то незатейливый диалог между собой. – Добрый вечер… – И вам добрый вечер, Мишель, – хором ответили супруги. Я спрятала заколку в рукав и вяло кивнула. Голубые глаза-топазы сверкали не хуже опала на заколке и зло метались от меня к гостям и обратно. Не сложно было догадаться, чем он так недоволен. – Гости как раз искали вас, Мишель. Ведь правда? – Я повернулась к супругам и увидела не совсем то, что ожидала: Билл и Оливия удивлённо смотрели на меня и отрицательно качали головой. – Нет, мисс, вы ошибаетесь, – нахмурилась Оливия. – Но вы ведь весь день искали его кабинет? – Позвольте, мы уладили все дела с управляющим при вселении, не было никакой необходимости искать его кабинет, – чертовски правдоподобно соврал Билл. Он встал и помог подняться на ноги своей жене. – А теперь простите, мы бы хотели вернуться в дом. Такой подставы я никак не ожидала. Или у них случился приступ парного склероза? Чёрт! А вдруг… Они… Боятся его?! Я повернулась к Мишелю. Он определённо пугал меня. Недобрые помыслы, как черти из табакерки, выскакивали из его глаз. Всё, что ему нужно – это желание – и я навсегда исчезну в этих лесах. В эту минуту, я была уверена в этом, как никогда. Сейчас он в очередной раз напомнит мне об «элементарных правилах» и укажет на дверь. В лучшем случае. Нет, Аня, боюсь, ты была не права. Он взглядом проводил супругов и неожиданно дружелюбно улыбнулся. – В чём дело, Полли? Что-то не так? – Спросил он, навалившись на ствол тисового дерева. – Нет, просто они действительно… Ладно, неважно. – Я знаю, что они и правда бродили по дому и искали мой кабинет. Миссис Беккер сказала мне то же самое, – серьёзно, но всё ещё приветливо произнёс он. – Вот оно что, – выдохнула я. – На самом деле, они искали что-то другое. Верно? – Я что-то не понимаю. – Я вижу. Не могли же они искать мою комнату, чтобы незаметно оставить заколку. В этом не было бы смысла. Сказать об этом Мишелю я, разумеется, не могла. – Я его тоже видел. – Кого? Мишель лукаво покосился на миску и рассмеялся, потому что я, должно быть, чудовищно покраснела. – Всех голодных не накормить, Полли. Особенно, если не знаешь, что служит им пищей. – Что? Вы про ту страшилку? Подул ветерок, закачались ветви деревьев и сразу стало как-то шумно. Мишель мечтательно улыбнулся, закрыл глаза и ничего не ответил. Он выглядел таким умиротворённым, что казалось, вот-вот заснёт. Потемнело. Закрапал дождь. Мишель стоял молча. Дерево обнимало его и не давало промокнуть. Меня же дождь не щадил. Мягкий и неторопливый, но всё же дождь. |