Онлайн книга «Оборотень по наследству»
|
Управляющий не успел увернуться, когда сзади на него что-то обрушилось. Отчаянно отбиваясь, он брыкался и судорожно пытался освободиться от захвата на шее. – Черт! – горячо дохнул кто-то ему в ухо. – Черт!!! Воронин, ты? – Я… – прохрипел тот. – Твою мать! – повторил знакомый голос. – Я уж решил, что подлый вражина попался! Тиски на шее Воронина ослабели. – Николай… Сергеич? – выдавил он, жадно вдыхая воздух с дождем. – Вы!.. А я уже с жизнью прощался. Думал, волчара голодный меня подстерег… – Ты что здесь делаешь? – настороженно спросил Полухин, не отпуская его. – Вас ищу! Меня Ирина Глебовна отправила… Я заблудился… Едва в трясину не забрел… Николай так крепко сжал железными пальцами его горло, что управляющий никак не мог отдышаться. – Отпустите же меня… Что вы в самом деле?.. Преступника поймали? – Уфф, – выдохнул Полухин, отступая. – Прости, Олег… Хорошо, что я дубиной тебя по голове не треснул. – Этого только не хватало! Они злобно воззрились друг на друга, – оба мокрые, грязные и воинственные. В одинаковых дождевиках и резиновых сапогах с отворотами. Воронин нервно потирал шею. Полухин с кривой улыбкой показал ему дубинку, которую чудом не пустил в ход. – Видать, я подсознательно твою парфюмерию учуял, – сказал он. – Благодари мой острый нюх. Значит, тебя Ирина послала? – За вами, – кивнул управляющий, все еще ощущая панический гул крови в венах. Выброс адреналина был нешуточный. – Она проснулась, кинулась к вам… а вас нет. – У нее был приступ? – испугался Николай. – При мне нет… а после не знаю… – Ты бросил Ирину в доме одну? – Там Мэри… Воронин вспомнил, что в суматохе забыл разбудить жену и передать хозяйку на ее попечение. Из рук в руки, как того требовал Полухин в свое отсутствие. – Вы не предупредили, что уходите, – оправдывался он. – Да, это моя вина. Не хотел никого беспокоить. Полухин лгал, и управляющий это почувствовал. Хозяин намеренно выскользнул из дому украдкой. «Он мне больше не доверяет, – констатировал Воронин. – Я попал под подозрение. Он что-то пронюхал. Чутье у него и вправду завидное!» – Я ходил на старый погост, – неожиданно признался тот. – Хотел проверить слухи о призраке. Неужто главарь разбойников обращается в монстра и является из-под могильного камня? Время как раз благоприятствует: полнолуние, буря разгулялась. Дай, думаю, посмотрю, что будет! Жене, разумеется, ничего не сказал… чтобы не волновать попусту. – Бог с вами… Разве это не глупые суеверия? – Выходит, нет. – В смысле? – вытаращился на него управляющий. – Вы что-то видели? – Странные вещи происходят в нашем поселке… * * * В доме Катерины Матвеевны спешно топили баню и хлопотали вокруг Ани. – Нужно ее спиртом натереть, – предложил доктор. – Сначала нам всем не помешает смыть грязь, – возразил Илья. – А спирту я бы внутрь принял, если можно. Прямо сейчас! Не знаю, как у кого, а у меня до сих пор зуб на зуб не попадает. Бр-ррр! Девушка пришла в чувство, но молчала, так же, как поначалу Антон. Ее без стеснения раздели, удивленно разглядывая остатки мокрой одежды: будто ножом исполосованную куртку, разорванный свитер и дырявые джинсы. Лицо, руки и тело Ани покрывали царапины и ссадины. – После мытья я все это обработаю антисептиком, – сказал доктор. – Она бежала напролом и поранилась? – предположил Илья… и сам себе возразил. – Не похоже. Куртка как ножом порезана. Края слишком ровные. Что скажешь? – Я Аню в ложбине случайно нашел… Услышал крик, побежал за ней в темноте, не разбирая дороги… Падал несколько раз, поднимался… опять падал. Казалось, за мной кто-то гонится!.. Не помню, как поскользнулся на склоне и съехал вниз… Аня лежала на дне ложбины, как мертвая!.. Я кинулся к ней, начал трясти… Окликнул, она не отвечала… В комнату вошла Катерина Матвеевна и забрала укутанную в плед девушку с собой мыться. – Пойдем, голуба, – ласково приговаривала она. – Мужики подождут. Я тебе мыльца целебного дам, травку душистую запарю. Ты, небось, продрогла до костей в лесу-то, ноги промочила. Ой, лихо!.. Не дай господи, хворь прицепится. Вирус с короной! А мы его паром выкурим. Против пару ни одна бацилла не устоит… Когда дверь за женщинами закрылась, Илья пристал к доктору с вопросами: – Мы с Савелием вас звали, чуть не охрипли. Ты слышал? – Я был не в себе, – вздохнул тот. – Вероятно, мне почудилось, но… – Что «но»? Охотник, который до этого момента хранил молчание, недовольно хмыкнул. У него не было сомнений, с кем им довелось столкнуться у старого погоста. Он ждал, что очевидный факт признают и остальные. – После первого выстрела мне показалось… кто-то надвигается на меня из темноты… Огромная туша с раскрытой пастью! И горящие во тьме глаза! – Поэтому ты побежал в кусты? – съязвил Илья. – Так бы сразу и говорил. А то – типа за Аней бросился сломя голову. Спасатель! – У меня в голове все перепуталось… – смущенно пробормотал доктор. – Чудовище, выстрелы, заросли, Аня, ложбина!.. Я действовал по наитию… Можете смеяться, только я постоянно ощущал на себе чей-то взгляд! И хруст какой-то был за спиной… – Ага. Зверь за тобой по пятам шел, зубами щелкал. Съесть хотел, да не решился. Не вкусным ты ему показался, Антоха. Он девичьей плоти был не прочь отведать, а ты помешал. Теперь берегись! Он тебе отомстит за испорченный ужин. Готовься! – Не юродствуй, москвич, – осадил его Савелий. – Ты человек пришлый, тебе наши проблемы в диковинку. А мы в этом годами варимся! Ты отпечатки лап на склоне видел? – Ну, видел. И что? Ты лучше доктора спроси, почему чудовище его пощадило? Может, они заодно? Сообщники, так сказать? – Что ты мелешь? – возмутился Антон. – Язык без костей! – А правда, – вскинулся охотник. – Зверь мог от вас рожки и ножки оставить, а вы целы и практически невредимы. И барышню он не тронул. – Он Аню своим телом прикрыл, – ехидно добавил Илья. – Герой! Решил пожертвовать собой ради нее. Ешь, мол, адская псина, меня горемычного! Только ее не трожь… – Ну, прикрыл, – хмуро подтвердил доктор. – А ты бы на моем месте как поступил? – Я же говорю – герой! – Отставить перепалку, – рассердился Савелий. – Вы мне объясните, док, кто на девушке одежду порвал? – Так он же и порвал, – издевался Илья. – Лег на нее, возбудился, и захотелось ему страстной любви! Прямо в ложбине, на природе… как у наших забытых предков! Рядом монстр кровожадный дышит, облизывается, слюнки глотает. А в двух шагах от него парочка совокупляется! Где еще такой экстрим найдешь? |