Онлайн книга «Оборотень по наследству»
|
– Все верно. Все верно… Замечание друга охладило пыл Ильи и заставило его задуматься. На роль Стэплтона не подходил ни Савелий, ни Лютиков… – А почему, собственно, нет? – воскликнул он, захваченный творческим процессом, который непрерывно шел в его уме. – Лютиков с татуировкой волка вполне может быть преступником! Это же тотем! Изображение животного, обладающего магической силой! Тотем дает власть над волком. – Зачем тогда Лютикову носить на шее серебряную пулю? – Для отвода глаз! – разошелся Илья. Они с доктором поспорили. После чего Илья сделал другу предложение, от которого тот не смог отказаться. – Я придумал, как мне поселиться в «Старых вязах», чтобы на месте проследить за управляющим. Скажем, что я должен сдавать сценарий, сроки горят! А надежный генератор есть только у Полухиных!.. Сейчас же звони Николаю! Я готов немедленно отправиться в усадьбу… – Связи нет. – Черт! Как же быть? Послать нарочного! Доктор вызвался сам сыграть роль курьера и заодно проведать пациентку. Но провидение распорядилось иначе… * * * Спустя час после этого разговора в дом Катерины Матвеевны неожиданно заявился Воронин собственной персоной. – На ловца и зверь бежит, – пробормотал Илья на ухо доктору. – Не нравится мне этот визит. Как бы у Ирины снова не случился приступ! Управляющий развеял его тревогу. Он любезно передал друзьям приглашение посетить нынешним вечером «Старые вязы» и поужинать в тесном кругу. – Кто еще будет? – осведомился Антон. – Только вы, ваш друг господин Самбуров с девушкой, Николай Сергеич с женой, и мы с Мэри. В качестве обслуги, разумеется. Доктор с Ильей переглянулись, что не укрылось от внимания Воронина. Его лицо дрогнуло, губы сжались. Пока он проделал путь от машины, на которой приехал, до крыльца, успел намокнуть. С его плаща текло, сапоги были заляпаны грязью, в бороде застряли капли воды. – Ну и погодка, – с фальшивой улыбкой посетовал он. Замечание насчет обслуги резануло слух Антона. «Должно быть, Илья прав насчет Воронина, – подумал он, предвкушая встречу с Ириной в непринужденной обстановке званого ужина. – Этот тип ведет себя вызывающе. Он раздражен, дерзок, его явно тяготит зависимое положение. А больное самолюбие – худший из недостатков, который часто толкает людей на преступления!» Придя к такому выводу, доктор улыбнулся в ответ и поблагодарил «нарочного» за приглашение. – Господа Полухины ждут вас к семи часам, – уточнил тот. – Что им передать? – Мы непременно придем, – пообещал Илья. – Подготовьтесь получше к нашему приему. Надеюсь, ужин пройдет весело. В глазах управляющего сверкнули молнии, что только раззадорило Илью. – Позвольте откланяться, – едва сдерживая злость, процедил Воронин. – Слушай, а он ценный кадр! Настоящий дворецкий! – обращаясь к доктору, воскликнул Илья. – Чувствуется школа покойного хозяина. Антон открыл было рот, чтобы сгладить неловкость, но управляющий решил положить конец этому унижению. Он резко развернулся и, сердито топая по лужам, зашагал к калитке, сел в машину и укатил. Доктор набросился на друга с упреками. – Зачем ты его дразнишь? Он и так на взводе! – Этот тип себе на уме, – заметил Илья. – Ему не дает покоя золото, которое якобы спрятано в усадьбе. Мне Мэри сказала. Кроме всего прочего, Воронин еще страдает неуемной алчностью! – Да? – искренне удивился доктор. – Богатство – это отличный шанс для него стать независимым и послать подальше ненавистную работу. – Мне всегда казалось, что он дорожит этим местом. – Он притворяется! На самом деле ему надоело прислуживать другим, когда он мог бы жить припеваючи, ни в чем не нуждаться и не заботиться о завтрашнем дне. – С чего бы вдруг Мэри разоткровенничалась с тобой? – прищурился Антон. – На какой кобыле ты к ней подъехал? Илья смешно выпятил грудь и похвалился: – Я парень хоть куда! Приударил за барышней, она и растаяла. Сердце-то у нее не камень. Доктору не понравился ни игривый тон друга, ни его намерение соблазнить Мэри и выведать у нее семейные тайны Ворониных, если таковые имеются. – Ты бы поосторожнее с ней. Управляющий приревнует молодую жену и быстро найдет способ выжить тебя из усадьбы. Это ведь не входит в твои планы? – Я постараюсь, чтобы он до поры до времени ничего не узнал. – Ох, Илья! – покачал головой друг. – Ты рискуешь приобрести непримиримого врага в лице Воронина. Мне это не по душе. – Кто бы говорил? Сам ухлестывает за Ириной, а мне проповеди читает! – возмутился сценарист. – Николай Полухин не слепой и наверняка заметил, какими взглядами вы обмениваетесь с его супругой. – Ничего подобного! – вспыхнул доктор. – Я не… мы с Ириной… – Она твоя пациентка, и только? – Представь, да! Я слишком уважаю Ирину, чтобы… чтобы… – …бросить тень на ее доброе имя и запятнать ее безупречную репутацию? – ухмыльнулся Илья. – Кого ты обманываешь? Меня или себя? Если меня, то не стоит трудиться понапрасну. – Как ты умеешь все опошлить… – заливаясь краской, буркнул Антон. – Это мой конек. – Не вздумай оскорбить Ирину пустыми подозрениями! – Пустыми? – развеселился Илья. – Ну да, ну да… – Твои намеки… не имеют под собой никакой почвы! – Неужели? А чего ты так распетушился? Скажешь, Ирина тебе не по вкусу? Она выше всяких похвал, братишка! Я бы на твоем месте не терялся. – Ты… – слова застряли у доктора в горле. Он кашлянул, пригладил волосы и нахмурился. – В общем, Ирине и без того хватает проблем… Не трогай ее! Иначе… – …мне придется иметь дело с тобой? Вызовешь меня на дуэль? – потешался над ним Илья. – Будем стреляться? Драться на шпагах? Биться на кулаках? Выбор оружия за тобой. Антон проглотил обиду и примирительно молвил: – Хорош балагурить. Тебя пригласили на ужин вместе с Аней, между прочим. Будь любезен, не позорь девушку. – Черт! – хлопнул себя по лбу сценарист. – Я совсем забыл! Аня идет с нами! Кстати… разве ей не вредно тащиться в «Старые вязы», сидеть за столом и слушать стремную болтовню? Она еще очень слаба. А эти ее… полученные ночью травмы… не испугают Ирину? Что ты посоветуешь? Замазать царапины тональным кремом? Я не уверен, что Аня взяла с собой всю необходимую косметику. – Ты прав. Но… Ах, досада! Пожалуй, мы не должны подвергать испытаниям здоровье девушки. Ну и Ирину заодно оградим от лишних эмоций. |