Книга Зелёный пёс Такс и Господин Вещей, страница 65 – Мила и Виктор Тарнавские

Я вновь попытался обнять юную исследовательницу.

— Не надо, увидят…

Конечно же, ведь я совершенно забыл! Через несколько мгновений гостиная была надежно защищена от подслушивания и подглядывания.

— Теперь уж точно никто не увидит. Иди ко мне!

— Теперь уж точно не надо. Иначе и вправду головы потеряем. Лучше расскажи, что произошло во дворце.

Обмен новостями занял немало времени. Ариселия выслушала неприятное сообщение очень сдержано. Глядя, как она спокойно рассматривает нож, я еще раз подумал о том, насколько мне повезло. Магичка не испугалась, не впала в истерику, не стала меня ни в чем обвинять. Вместо этого предложила свою помощь. Ее деловитость и сосредоточенность подействовали на меня успокаивающе. Может, прав был Такс — мы и сами прорвемся, без маман?!

Колокольчик над дверью известил о том, что наконец-то прибыли напитки. Интересно, почему только сейчас? Или Менузея за ними в другой мир посылала?

Оказалось, моя повариха не теряла времени зря. Похоже, она решила извиниться перед гостьей за свою бестактность. Горничная вкатила в гостиную тележку, плотно уставленную яствами. При появлении прислуги Ариселия вновь смутилась, но я ободряюще улыбнулся ей.

— Такс на кухне? — спросил, лишь бы как-то нарушить молчание.

— Нет, здесь, в коридоре.

— Пусть зайдет.

Все-таки в его присутствии Селия чувствует себя увереннее. А пес, в отличие от слуг, умеет не путаться под ногами. Такс улегся на коврике недалеко от камина и задремал. Невзирая на яркую внешность, он умел растворяться в интерьере.

От хорошей еды настроение заметно улучшилось — и у меня, у моей собеседницы. Обсуждение наших проблем приобрело более оптимистичный характер.

— Может, аккуратно забросить нож в какой-нибудь другой мир? — предложила Ариселия.

— Тот, кто найдет его там, может попытаться вернуть нож обратно — туда, откуда он появился. Или проследить его путь. И он вновь окажется здесь, но не известно в чьих руках.

— Значит, надо будет его там развеять.

— Развеивать прямо отсюда — очень сложно. Фокус может и не получиться, а внимание мы к себе привлечем. Придется вместе с ним отправляться в другой мир. Не самое близкое путешествие. Могут решить, что я убегаю и задержать меня.

— А кто-то другой сможет это сделать?

Мы оба замолчали и посмотрели на пса.

«Если вы думаете, что зеленая зверушка, самостоятельно путешествующая между мирами, привлечет меньше внимания, я могу вам помочь», — раздался ехидный голос Такса.

— Действительно, не очень удачный вариант, — констатировала девушка.

«А почему вы уверены, что это — именно тот нож? Может, он не имеет к преступлению никакого отношения?»

— Думаешь, случайно к нам «залетел»? Сразу же после убийства? И со следами крови? — напомнил я.

От констатации этих фактов всем нам стало не по себе. Все-таки «забросить» его мог только очень сильный противник, по сравнению с которым я — желторотый юнец. Даже бойцовских качеств маман, которые могли бы возместить отсутствие опыта, у меня нет.

— Надо найти настоящего виновника, — предложила Селия. — Того, кто подбросил улику. Опередить его, не дать свалить вину на другого.

— Как мы его найдем? Мы даже не знаем, где искать.

«Швендзибек сам все сделает. Он будет вынужден информировать Монбазора о своих находках. Как своего эксперта».

— Мы должны привлечь Швендзибека?!

— Вы уже начали поиски?

Наши голоса прозвучали практически одновременно.

«Позвольте напомнить, что сегодня утром здесь был Швендзибек. Монбазор согласился помогать ему в частном расследовании убийства императора».

— Я?!

Друзья посмотрели на меня с нескрываемым удивлением.

— Похоже, мне еще не все известно, — констатировала магичка. — Зачем все-таки приходил Швендизбек?

Сказать, что рассказ Такса меня удивил — ничего не сказать. Оказывается, пока я обдумывал шокирующую новость, «супер-архимаг» предложил мне вместе с ним приступить к поискам убийцы императора. Как частный сыщик (оказывается, Швендзибек был большим специалистом и в этой сфере), он нуждался в услугах «эксперта по магии».

О гонораре мой собеседник и не вспомнил. «Великий сыщик» считал, что и так делает мне одолжение, привлекая к участию в столь громком деле. То-то консультант так обрадовался, когда услышал мое «да-да»! Даже не сразу поверил своей удаче.

Самое неприятное — «расследование» идеально вписывалось в наши планы. И отказаться от него я не смогу — друзья не позволят.

Конечно же, вряд ли кто-то всерьез воспримет деятельность самозваных сыщиков. Не сомневаюсь — любопытного Швендзибека отовсюду будут гнать в три шеи. Но также я не сомневаюсь, что окончательно избавиться от него им вряд ли удастся. Значит, приняв участие в расследовании, я получу достаточно полный доступ к информации по убийству.

— Что же мы будем делать с ножом? — голос Ариселии вернул меня к реальности.

— Вернем назад.

— Кому? Убийце?

— Нет, в коллекцию императора. Когда я осматривал экспонаты, некоторые из них брал в руки. Значит, следы моей ауры найдутся на нескольких ножах. «Мой» вполне мог быть одним из них.

— Не проще было бы просто очистить его? Кто потом докажет, что он побывал у нас?

— Вот именно — никто не узнает, у кого он побывал. И уличить настоящего убийцу будет крайне затруднительно. А сейчас есть надежда, что все-таки он сможет «заговорить».

Подбросить нож решили завтра же во время утреннего дождя. Рабочий день у дворцовой прислуги начинается рано, уже с утра на заднем дворе суетится немало народу. В суматохе я постараюсь проникнуть на кухню, а оттуда — в покои императора.

Такс спрячется где-то во дворе и подстрахует меня. В случае неудачи он поможет мне скрыться. Ариселия, наоборот, оденется поярче и будет отвлекать на себя внимание.

Оставалось продумать экипировку. От идеи покраски-укладки Такса отказались сразу: дождь все равно все смоет. Использовать иллюзию пес тоже не захотел — охранная сигнализация дворца на появление любой посторонней магии реагировала очень чутко.

Магичка предложила просто принарядить его. И собачья попонка, и зеленая шерсть одинаково привлекают внимание. Но одежду можно быстро снять, полностью изменив внешность. Под дождем плащик пса будет выглядеть вполне естественно. В нем его примут за голована, питомца богатой семьи.

— Может, превратить его не в богатого, а в рабочего питомца? — предложил Монбазор. — Голована из богатой семьи вряд ли выпустят на улицу одного ранним утром. Прислуга решит, что Такс потерялся и попытается поймать его, чтобы получить вознаграждение.