Онлайн книга «Алхимик»
|
Само приглашение сюда – выбор без выбора. Откажись Роман и у князя останутся в заложниках остатки семьи. После этого вернуться в страну уже не получится, а судьба женщин будет предрешена. Они просто исчезнут. Скорее всего, это случится в любом случае. Романа просто выманили, чтобы избавиться от всех разом. «Надеюсь, твоё правление будет таким же коротким, как и у предыдущего князя.» – Это похвально, – усмехнулся медведь. Сущность зверя проглядывалась в нем отчетливо, не смотря на дорогой костюм, – Скажи мне, Роман, хорошо ли тебя учили? – Отец отправил меня в лучшую школу, какую смог найти, – ответил юноша. – Видимо, образование у нас он не очень ценил, – усмехнулся князь, – Почему он это сделал, кстати? Отправить сына в другую страну... Когда ситуация в мире не самая безопасная. Неоднозначное решение. «Потому что не хотел складывать яйца в одну корзину.» – Не могу знать, господин. Отец не из тех, кто объяснял свои решения. – Тебя учили политике? – голос князя звучал обманчиво благодушно. – Основам. – Тогда ты, надеюсь, знаешь и историю: то, что в нашем государстве, куда ты вернулся, последние десятилетия были не самыми лучшими. То гражданские войны, то проблемы с внешними агрессорами. Сейчас выпал шанс исправить череду неудач. Для чего нужен мир. Я спрошу у тебя прямо, юный наследник. «Юный и последний мужчина в роду. Убей меня уже и никого не останется.» – Назови мне хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых? Как и весь твой род. – Я не вижу для этого причин. Моя семья выступила против вас, но проиграла. Теперь вы князь, а я последний мужчина опального рода. Роман распрямился и взглянул в глаза убийце. Если уж помирать, то с достоинством. – Честно и смело. – каждую секунду выдерживать взгляд князя становилось труднее. Смерть ходила где-то рядом. Роман чувствовал её дыхание. – Но смертей уже достаточно. Что ты можешь предложить за свою жизнь? – Только свою или семьи? – От твоего рода мало что осталось. Только ты и несколько женщин. «А ещё слуги, предприятия, логистика и прочие наработки, из которых и состоял далеко не самый слабый род.» – Я не могу вам предложить свою любовь. Но я могу предложить верность. Смерть стала ещё ближе. – Чего стоит верность врага? – хмыкнул князь. «В переводе это означает, предложи что-нибудь более существенное, чтобы я тебя не убил». – Меня учили, что доверие начинается с малого. Чем я могу служить князю? – Роман снова склонился, ещё сильнее, давя гордость. «Для гордости не время» – Может чем-то и сможешь. Мой секретарь передаст тебе документ. Подпишешь его. Можешь идти. В переводе это значило, что князю надоел разговор и раз уж гость сам не предложил решение, то это решение будет навязано. Когда Роман оказался за дверью, секретарь уже ждал его. Он пригласил юношу к столу, где лежал документ и ручка. «Меня лишат всего родового имущества и сразу убьют или выкинут, сделав никем?» – Подписывай, – сказал старик. – Я могу ознакомиться? – Подписывай. – лицо старика осталось неподвижным. «Подписывай незнамо что или отправишься на встречу с предками/» Роман взял себя в руки. Прямо сейчас решится его судьба. В документе могло быть что угодно. В том числе полная передача всех владений под руку князя. В этом случае он станет никем. Но и не подписать нельзя. Тогда он просто не выйдет отсюда. Но даже если подпишет, тоже не факт, что выйдет. Возможно, князь захотел провернуть дело официально. Но в этом не было особого смысла. Анастас Медведев был в чем-то прав. Последние десятилетия страну раздирал хаос и отобрать чьи-то владения труда не составляло. Достаточно убить. А уж документацию и потом можно сделать. Значит, смысл в чем-то другом. Юношу это нервировало, так как он не понимал, к чему ведут эта интрига. Взяв ручку, Роман поставил подпись. Потом на втором листе и так пока не прошёл до последней страницы. Закончив, он получил от секретаря второй экземпляр и был отправлен наружу, прочь из дворца. Уже сев в машину и отъехав, Роман принялся судорожно проглядывать листы, пытаясь понять, на что согласился. По всему выходило, что не так уж всё плохо. Забрали основные активы рода и землю, да обязали передать сведения по секретным разработкам в течение трёх дней. Самое удивительное, что отобрали не всё. Кое-что оставили. Малую часть, наверняка не самую лучшую. С этим ещё предстояло разобраться. Но главное – Роман вышел из дворца живым. А значит есть шансы побороться за будущее. *** Проводив гостя, секретарь вернулся в кабинет князя. Тихо открыл дверь, также тихо вошёл внутрь. – Мальчишка подписал, – сообщил он князю. – Ты уверен? Игнат Филинов, он же старейшина рода Филинов, он же верный соратник и советник, который на виду играл одну роль, а по факту исполнял совсем другую. – Нет, – спокойно ответил Анастас. – Проще было убить мальчишку. – Проще, – легко согласился мужчина. – Тогда почему? – Мы это с тобой обсуждали. Крови я пролил достаточно. Теперь настало время проявить милость. – Оставь красивые слова для других, – фыркнул старик. – Тогда переставай задавать глупые вопросы, – не остался в долгу князь. – Сам знаешь, что есть и другие причины. – Знаю. Ни одна из них не кажется достаточно убедительной. Другие рода взбунтуются, если старая кровь умрет? Как по мне, эти Коршуновы не такие ценные, чтобы их это касалось. – В бою они и правда показали не много, – задумчиво кивнул князь, – Но кровь не водица. Она слишком ценна. Сам мальчишка высоко не поднимется, не с такими грехами отца. Но гены пусть сохранит. Вдруг пригодится. Я понимаю твои сомнения, но за последние года и так многие погибли. Нашу страну планомерно вычищали, ты сам знаешь. Так что сейчас разбрасываться и такими сомнительными ресурсами слишком расточительно. – Мы не нашли доказательств зачистки. – нахмурился старик. – Не начинай, – поморщился Анастас, – Я в курсе, что ты недолюбливаешь мою сестру. Как и она тебя. Но было бы глупо отрицать её ум. – Как знаешь, – принял безразличный вид советник. Чем заслужил злой взгляд князя. Они были знакомы тридцать лет. С восемнадцатилетнего возраста Анастас попал на обучение к старейшине другого рода. Тогда совсем другие времена были и никто не подозревал, куда их это заведет. Предмет их спора... Сестра князя три года назад привела результаты исследований, где наглядно показала, как за последние сто лет сократилось количество древних семей. В три раза! Каждая такая потеря – удар по всей стране. Можно сказать, что кровь и гены это стратегический ресурс любого народа. Утратить этот ресурс всё равно, что обречь себя на вымирание. |