Онлайн книга «Исчезнувший аптекарь»
|
* * * Том пришёл на закате, держа в руке сумку из дерюги и кожаный мешочек. На лице багровел кровоподтёк – след от кулака отца. Молли поднялась с пола и, сжимая в руках рыцаря, кинулась к брату. – Я нашла его! – гордо сказала она, указав на меня. Я сел. – Ты молодец, – ответил Том, откинув с глаз сестры её непослушные кудряшки. – А сейчас беги домой. Не говори отцу и маме, где ты была. – Без тебя знаю. Молли протянула мне рыцаря и обняла меня. Спина снова застонала, но я старался не обращать на неё внимания. Девочка ушла, и я обернулся к Тому. – Прости. С тобой всё в порядке? Том пожал плечами. – От отца доставалось и похлеще. Меня больше беспокоил лорд Эшкомб. – Он вернётся за тобой? Я видел, что они нашли мой кубик… – Лорду Эшкомбу плевать на кубик. Вот, держи. Том протянул мне сумку. Внутри лежали несколько булочек в сахарной глазури. Просто, увидев их, я снова ощутил себя человеком. Том увидел, как я вздрогнул, привалившись к разломанному изголовью. – Что с тобой стряслось? Жуя булку, я с набитым ртом поведал ему о гильдии и о том, как Мартин, Уот и Слон устроили мне ловушку, обманом заставив сэра Эдварда и Освина уйти. Я думал, что Том будет потрясен, но, казалось, история не произвела на него никакого впечатления. Я рассказал ему и о своём открытии. – У Исаака есть ключ к росписи в склепе. – О? – Похоже, Том не слишком заинтересовался. Он жестом обвёл обугленную спальню Джеймса. – Прости. Это было единственное место, которое пришло мне в голову. Я решил, что здесь тебя искать никто не станет. Я положил шерстяного рыцаря Джеймса на кровать. – И я тебе очень благодарен. Спасибо. – Солдаты будут следить за лондонскими воротами. Я выясню, как организованы патрули и расскажу тебе. Тогда ты сможешь пробраться в доки и сбежать. – Том протянул мне кожаный мешочек. Я взял его, и внутри что-то звякнуло. Я развязал горловину. В свете фонаря блеснули медь и серебро. Три шиллинга и по меньшей мере дюжина пенни. Я ошарашенно уставился на Тома. – Откуда у тебя это? – Из денежного ящика пекарни. – Рехнулся? Я не могу их взять! Я протянул ему кошелёк. Том заложил руки за спину и отступил. – Проезд будет стоить минимум шиллинг, – сказал он. – Особенно если перевозчик поймёт, что у тебя отчаянная ситуация. Один из наших клиентов водит баржу. Я думаю, его можно подкупить. Спрошу, увезёт ли он тебя. – Куда увезёт? – Я же сказал: из города. Тебе нельзя здесь оставаться. – Том посмотрел мне в глаза. – Ты и сам это понимаешь, правда? – Но… слушай… Думаю, я кое-что выяснил. Валентин Грей – один из членов совета – был сегодня в гильдии. Похоже, остальной совет не знал, что он там. Потом я видел, как Грей общался со Слоном. Видимо, он и Мартин – ученики Валентина. Если так, вероятно Валентин – тоже последователь культа. Если я расскажу лорду Эшкомбу… – Тебе нельзя идти к лорду Эшкомбу. – Знаю. У меня по-прежнему нет свидетелей. Но если я объясню ему… То есть лорд Эшкомб ведь был в аптеке. Он знает, почему я забрал кубик… – О, Святой Боже! Кристофер! – раздражённо перебил Том. – Ты иногда вообще не слушаешь. Лорду Эшкомбу нет дела до твоего дурацкого кубика. Он думает, что ты виновен в смерти мастера Бенедикта. У меня отвисла челюсть. – Я?! Но… почему? – Тебя не было в лавке, когда на него напали. Лорд Эшкомб считает, что это подозрительно. А сегодня утром он снова приходил осмотреть аптеку и увидел, что из счётной книги вырвана страница. Ты солгал, когда рассказывал ему, что там написано, и лорд Эшкомб это понял. А если солгал, значит, рыльце у тебя в пушку. Он думает: ты забрал страницу, чтобы никто её не прочитал. У меня свело живот. – Всё это никак не объясняет, почему я убил учителя. – Лорд Эшкомб не уверен. Он допускает, что ты заодно с культом Архангела. Я уставился на Тома. – Но это… это же чушь! – Ещё он предположил, что ты нарочно обставил убийство мастера Бенедикта как дело рук последователей культа и попытался свалить на них вину. Он думает, ты, возможно, хотел отомстить, поскольку мастер Бенедикт тебя избивал. Я застыл. – Да он ни разу меня пальцем не тронул! И тут же понял: вообще-то тронул. Мастер Бенедикт ударил меня. Один раз. Только один раз. – Леди Брент… – сказал я. Том кивнул. – Лорд Эшкомб расспрашивал её. Она уверяет, что мастер Бенедикт регулярно тебя бил. Она сказала, что он был с тобой жесток и ты обозлился. Вот почему Эшкомб вернулся. Он хотел ещё раз глянуть на аптеку и на счётную книгу. Я сказал, что леди Брент ошибается, но Эшкомб не поверил. Он думает, я вру, чтобы тебя защитить. Учитель ударил и выругал меня, стремясь ввести в заблуждение Уота и других последователей культа. Он хорошо сыграл роль бессердечного мастера, который жесток со своим учеником, – и тем спас меня, во всяком случае на время. Но Уот был не единственным свидетелем. Слов леди Брент хватит, чтобы любой суд вынес обвинительный приговор… Мне снова стало худо. – Мастер Хью! – внезапно сообразил я. – Он знает правду. И он – член гильдии. Ему поверят. Если мы его найдём, он поручится за меня. Том опустил взгляд, уставившись в пол. – Мастер Хью мёртв, – тихо сказал он. Я сидел неподвижно. Прошло несколько секунд, прежде чем я снова сумел заговорить. – К… Как?.. – Лорд Эшкомб рассказал мне. То тело, похороненное в саду, которое мы видели в День королевского дуба… это был Хью. Я думал, что новость станет для меня сокрушительным ударом. Но чувствовал только какое-то странное отупение. Может, потому что ничего не могло быть сокрушительнее обвинения в убийстве учителя. А может – потому что где-то в глубине души я знал: Хью не покидал город. Он, как и я, не смог бы просто бросить мастера Бенедикта на произвол судьбы. – Значит, последователи культа действительно напали на них в четверг ночью. – Вообще-то, – озадаченно сказал Том, – лорд Эшкомб не уверен, что это культ. Хью не выпотрошили как прочих. Кроме того, у него была христианская могила. Его похоронили на освящённой земле. Я нахмурился. Почему убийцы Хью погребли его по-христиански? В этом не было никакого смысла. – Надо думать, – с горечью произнёс я, – Эшкомб винит меня и в смерти Хью? |