Адонай напрягся и огонь в его руке вырос выше могучих дубов. Это был уже не огонек, а настоящий столб живого огня. Начинаясь на ладони пятилетнего мальчика, он пронзал собой небеса, упираясь в облака. От его жара, все вокруг начало дымиться и загораться. Это напугало малыша, но Аркин, почувствовав его страх, тут же пришел на помощь.
— Не бойся. Успокойся. Вот так. Молодец. — Шептал Аркин, успокаивая Адоная. — А теперь, не отпуская огонь, потуши все то, что он поджег.
Адонай послушно кивнул и жар от огня тут же стал отступать. Деревья кустарники и трава потухли, а столб огня стал ровнее и еще ярче. Это очень понравилось Адонаю, и он поднял еще один столб из второй руки. Он закружился на месте, и вот уже в небе сияла спираль из чистого магического огня.
— Молодец, мой мальчик. — Обнял Аркин Адоная, когда тот потушил огонь. — Ты можешь контролировать столь мощный огонь. Я такого не видел даже в храме Менди. Ты величайший колдун среди всех живущих.
— Храм Менди. Что это за место? — присев от усталости спросил Адонай. — Ты обещал мне рассказать о нем, но так и не выполнил обещание.
— Да ты прав. Я тот час же исправлюсь. — Аркин присел рядом с Адонаем. Дотронулся до трубки большим пальцем, от чего табак сразу же задымился и начал рассказ. — Для начала ты должен узнать, как устроена империя гномов. Вся империя разделена на владения кланов. Сколько их точно в империи, я не знаю. Но основных и самых сильных три. Первый клан это клан Рыжей бороды. Их правители — Ксаи — являются императорами всей империи. Следующий по силе клан, это клан Белой Бороды. Ксаи белой бороды владеют жемчужиной Реального мира — Долиной Уссури. После победы над людьми в Великих войнах, в стане гномов начались междоусобицы. Все хотели править и владеть лучшими землями. Тогда-то и появился союз трех кланов. Ксаи Белой и Черной бороды поддержали притязания рыжих на трон. Против такого союза не выступил никто. Так рыжебородые возглавили империю. Белобородые получили Уссури, а чернобородые Холмогоры, тоже очень важные земли. За Ксаями идут Акханы, за ними БенСуры и наконец, простородные гномы. Менди это каста жрецов и монахов. Люди же распределены между кланами согласно их потребностей. Если людей в деревне больше чем работы, то их отправляют на ярмарку рабов. На такие ярмарки стекаются люди-рабы со всей империи. Туда же приходят те гномы, в чьих владениях рабов не хватает.
— Но это ужасно дедушка.
— Да. Но так устроен этот мир, внучек. И именно ты должен все в нем изменить. — Выдохнул старец и продолжил. — Я родился далеко отсюда, на востоке таежных лесов. Там требовались сильные рабы, способные валить вековые кедры. Я же был слаб. Поэтому АкХан отправил меня на ярмарку рабов. Там меня заметил один Менди. Я выделялся среди рабов высоким ростом. У меня были длинные ноги и худое поджарое тело. К тому же я был очень быстр и вынослив. Менди забрал меня в храм служить посыльным. Мне выдали специальную печать-пропуск. За пятьдесят лет службы в храме Менди, я исколесил весь Реальный Мир. Поэтому я и знаю, как устроена империя, и где и какие земли находятся. Менди научили меня грамоте, и в те недолгие промежутки между работой, я читал их книги. Менди не должны были позволять мне постигать их тайны, но старший жрец, гном Айрек-Менди, мне симпатизировал, к тому же я был еще тем подхалимом. Да и еще, я должен был работать в храме до самой смерти. Но однажды упав, я сломал себе обе ноги. После этого, я уже не мог так быстро бегать и меня отчислили из рядов гонцов. Айрек-Менди сжалился надо мной. Он залечил мои ноги, подарил мне эти сандалии и посох. А еще он выжег мне на груди свою печать. Она спасала меня очень часто и от побоев, и от смерти. Именно эта печать и помогла мне, обмануть старейшину деревни, и прибыть к тебе.
— А как ты попал в долину Уссури?
— Опять же меня отправил сюда Айрек-Менди. — Старец с грустью выдохнул. — Это был, пожалуй, единственный гном которого я действительно любил и уважал. Недавно я узнал, что он умер, и мне было действительно жаль его. Так вот Айрек-Менди отправил меня с охранной грамотой и приказом поселить в одной из деревень на побережье долины Уссури. Климат здесь мягкий и теплый. Идеальное место встретить старость и спокойно умереть.
— Да дедушка ты прожил очень интересную жизнь.
— Все это ничто, перед возможностью разговаривать с самим избранником.
Адонай прыгнул на шею Аркину, и они оба рассмеялись.
Через несколько дней Аркин и Адонай прогуливались по соседнему острову. Они вышли на его северный берег. Тот был усыпан огромными каменными валунами.
— Ты говорил, что можешь перемещать вещи с места на место. — Хитро спросил Аркин. — А сможешь ли ты поднять в воздух один из этих валунов?
— Но учитель. — Взмолился Адонай. — Это невозможно. Они такие большие и тяжелые.
— С каких пор размер имеет для тебя значение, мой мальчик? — Удивленно спросил старец. — Ты ведь можешь превращаться в маленького воробушка. Так какая разница. Воробушки или валуны?
— Одно дело превратиться, а другое дело поднять.
— Слушай меня мой мальчик. Я хочу рассказать тебе одну историю. Она произошла очень давно, когда я был еще молод. Менди отправили меня с донесением в один из прибрежных городов зеленых равнин. Выполнив их поручение, я решил прогуляться по городу. И конечно, первым делом я отправился на набережную. Я шел по вымощенной камнем улице и рассматривал корабли, стоящие у причалов. Когда я подошел к пристани, то увидел, как к одному причалу подошел корабль, груженный бочками с сидором. К нему тут же подбежали грузчики и начали разгрузку. Они скатывали огромную бочку с палубы на причал и тащили ее к повозке. Только с одной бочкой пытались справиться восемь человек. Это очень рассмешило гнома — капитана этого корабля. Он отозвал грузчиков и встал лицом к своему кораблю. Закрыв глаза, он протянул к нему руки опущенными вниз ладонями. Затем он перевернул ладони кверху, и бочки поднялись и зависли на высоте двух метров над палубой. Гном улыбнулся и развернулся к набережной, на которой стояли повозки. Как только он повернулся, бочки перелетели следом за его руками и зависли над причалом между ним и повозками. Тогда гном повернул ладони к повозкам, и бочки медленно поплыли по воздуху, когда они достигли повозок, он развел пальцы, и они равномерно распределились между ними. Затем он опустил ладони, и бочки плавно погрузились в повозки. Гном опустил руки, расхохотался и почесывал бороду, важной походкой подошел в первой повозке. Я посчитал бочки, их было ровно пятьдесят. Я хочу, чтобы ты сделал то же самое с этими камнями — Старец показал рукой малышу камни, лежащие на пляже. Каждый из них весил не меньше тонны. — Я хочу, чтобы ты поднял их в воздух и перенес в океан.
— Что все сразу? — возмутился малыш.
— Нет. Для начала можешь перенести только один.
— Хорошо — мальчик пожал плечами и повернулся к камням. Он вытянул вперед руки и зажмурился. Старец видел, как от напряжения задрожали его руки. Но камень не сдвинулся с места.
— У меня не получится, он очень тяжелый.
