Онлайн книга «Сокровище Великих Моголов»
|
– Непременно! Он назвал цену, и я, не торгуясь, отсчитала ему деньги. Ничего, Сарычев заплатит. Дядечка со своей тележкой потянулся в сторону площади, а я, выждав, когда он скроется в толпе, запустила руку в переплет книги и пошарила там. Ничего не найдя, посмотрела вслед продавцу. Его уже не было видно. Неужели это не та книга? Нет, Майка четко сказала: «Уголовный кодекс», а тут вряд ли было два экземпляра… И один-то долго лежал, кому такой кирпич понадобится… Может быть, кто-то уже добрался до этой книги? Я взяла том за корешок и потрясла его. Проходившая мимо старушка интеллигентного вида с осуждающим видом покачала головой: – Разве можно так с книгами обращаться? Вот она, современная молодежь! Совершенно не ценят книги! Вот, книга уже порвалась, из нее страница выпала! Действительно, из толстого тома вылетела страничка. Ее подхватил ветер и понес в сторону перрона. Я коршуном бросилась за этой страничкой, но новый порыв ветра зашвырнул ее в щель между газетным киоском и стеной. Я направилась к киоску, чтобы достать листок. При этом я не оглядывалась по сторонам, я вообще ничего не видела вокруг. И вдруг кто-то схватил меня за плечо. Я дернулась, попыталась вырваться, но чья-то твердая рука сжимала мое плечо, а к моему лицу поднесли тряпку, пропитанную резко пахнущей дрянью. Голова у меня закружилась, и я потеряла сознание. Воин в золоченом доспехе ударил в серебряный гонг, и по этому сигналу два стражника распахнули ворота. Асаф-бек прошел вслед за сопровождающим его прислужником и оказался в длинном коридоре, украшенном парчовыми занавесями. Воздух в этом коридоре был пропитан ароматом камфары и других благовоний, которые курились в расставленных вдоль стен золотых сосудах, выполненных в виде павлинов с распущенными хвостами. Асаф-беку тяжело было дышать этим воздухом, воздухом интриг и власти, он привык к вольному, чистому воздуху степей и гор, к воздуху свободы. Впереди, в конце коридора, виднелись две высокие двери, отделанные золотом и слоновой костью. Перед этими дверями стояли несколько стражников-раджпутов в богато украшенных золотым шитьем камзолах, под которыми виднелись стальные доспехи. Таковы и сами раджпуты – снаружи пышные, пестрые наряды, внутри – твердые, как сталь, мышцы и бесстрашные сердца. Настоящие воины. В руках раджпутов были длинные копья из железного дерева со стальными наконечниками в форме узкого древесного листа, на поясе у каждого из них висел огромный меч с изогнутым лезвием в драгоценных ножнах. За спиной у Асаф-бека снова прозвучал удар серебряного гонга, протяжный звук поплыл в насыщенном ароматами воздухе. В ответ на этот сигнал раджпуты открыли одну из дверей. – Следуй туда, господин! – вполголоса проговорил сопровождающий афганца прислужник, отступая в сторону. – Дальше мне не положено входить. – А куда ведет вторая дверь? – спросил Асаф-бек, прежде чем пройти в открытую дверь. Он всегда старался заранее выяснить, есть ли запасные пути отхода. – Этого тебе лучше не знать, господин! – ответил прислужник и, поклонившись, исчез в боковом проходе. Асаф-бек шагнул вперед, пройдя между суровыми раджпутами, и оказался в просторном, богато украшенном зале со сводчатым потолком, украшенным золотыми звездами, как ночное небо над афганскими горами. Из полутьмы выступал стройный лес колонн, пламя трепетало в золотых светильниках. У самых дверей его встретил человек в пышном наряде, расшитом золотом и украшенном драгоценными камнями. Неужели это всего лишь слуга падишаха? Как же богато одет сам повелитель Индии? Афганец почтительно поклонился, но незнакомец удержал его: – Я не стою твоего поклона, господин! Я всего лишь жалкий раб падишаха, которому приказано проводить тебя к основанию Павлиньего трона. Следуй за мной, господин! Асаф-бек послушно последовал за прислужником, оглядываясь по сторонам и стараясь не показать изумление перед окружающей его роскошью. На фоне этой роскоши дары, которые послал падишаху его правитель, показались Асаф-беку жалкими и ничтожными. Они пересекли один зал и вошли в другой, еще более роскошный. Полы его были выложены плитами узорчатого мрамора, стены покрывали бесценные хоросанские ковры и занавеси из китайского шелка. Золотые курильницы струили волшебные ароматы. И вновь они оказались перед высокими дверями, отделанными золотом и слоновой костью. И вновь по сторонам от этих дверей стояли рослые воины-раджпуты, только их одежды и оружие были куда роскошнее прежних. Перед этими дворцовыми охранниками Асаф-бек в своих лучших парадных одеждах почувствовал себя нищим дервишем, жалким оборванцем, побирающимся на городском базаре. Однако не в его правилах было робеть и теряться где бы то ни было. Он расправил плечи и гордо вскинул голову. Один из раджпутов приблизился к Асаф-беку, проговорил что-то повелительным тоном, протянул руку. – Отдай ему свое оружие, господин! – вполголоса пояснил прислужник. – Перед лицом Владыки Мира, Опоры Вселенной нельзя представать вооруженным! Асаф-бек неохотно отстегнул свой верный меч, протянул его стражнику. Прислужник что-то произнес вполголоса, раджпуты распахнули двери и расступились перед афганцем. – Следуй вперед, господин! – прошептал его спутник. – Скоро ты узришь Свет Мира, Столп, подпирающий небосвод, – его величество падишаха! Асаф-бек шагнул вперед. Перед покоем, в котором он оказался на этот раз, все прежние залы померкли. Здесь не было, казалось, и пяди, не украшенной золотом, серебром или слоновой костью. От сияния и блеска глаза Асаф-бека, привыкшие к беспощадному солнцу пустыни, едва не ослепли. В центре зала возвышался трон падишаха, к которому вели широкие серебряные ступени. Сам трон сверкал, как солнце на рассвете. Казалось, он был сотворен из солнечного света и лунного сияния и инкрустирован небесными звездами… Впрочем, конечно, трон был сделан не из солнечного света, а из золота и украшен драгоценными камнями – бесценными смарагдами и яхонтами восточных гор, сияющими алмазами Голконды. Спинка трона представляла собой двух павлинов с распущенными хвостами, и эти хвосты были усыпаны самоцветами, сверкавшими так, что глазам Асаф-бека было больно, и дыхание его перехватывало от восторга. |