Книга Мир трёх богов. Жребий одиночки, страница 60 – Сергей Евтушенко

Маэстус сохранял молчание.

— Сколь…

— Ни одного.

Теперь молчал я, давая ему возможность высказаться, и некромант продолжил:

— Сюда совалась только парочка самых смелых крестьян, но охрана их прогоняла. Я ждал, что вернётся дядя, но его всё не было. Потом думал, что кто-то из чернокнижников сможет добраться, хотя бы из любопытства. Потом… потом просто на что-то надеялся, не знаю, на что, — он отчётливо вздохнул, хотя вздыхать было вроде как нечем. — А потом явился ты.

— Извини, что не оправдал ожиданий.

— Нет… это ты извини. Все эти годы я был слеп перед очевидным, и если бы мой план сработал, то я оказался бы заперт в гораздо более страшной тюрьме.

Мне стало немного стыдно. Единственной моей заслугой была догадка про дядю, а сегмент с книгой — просто позорным провалом, лишь чудом оказавшимся удачным.

— Да чего уж там. Проехали.

— Нет, не проехали. — голос некроманта звучал предельно серьёзно и сосредоточенно. — И не проедем, если не будем действовать сообща. Тебе нужна была живая книга? Закрой гримуар, положи руку на обложку и мысленно скажи «Альянс».

Я в целом больше симпатизировал Орде… Но решил не высказывать вслух эту шутку, поскольку пришлось бы глупо хихикать над ней в гордом одиночестве.

Закрыть. Руку на обложку. «Альянс».

Свечение книги усилилось стократ, а ладонь пронзило обжигающей болью, от которой я чуть было не заорал в голос. Да чтоб вас всех с вашими сраными чернокнижными контрактами!! Предупредить о жести нельзя?!

В интеллект, всё в интеллект!! Сума, дай ума! Сначала нарастим мозг, а думать будем потом! Забыв о боли в руке, я с огромным удовлетворением наблюдал, как поползла вверх полоска маны. Расти, родная, расти большой и синей, чтобы твоему хозяину не пришлось отсиживаться часами после пары секунд базового заклинания… Надо бы ещё разобраться, что конкретно даёт живая книга кроме светской беседы. Эми что-то говорила про реген маны…

Отчаявшись услышать шаги автоматона, я решил наконец немного размяться и выглянуть из своего угла — перед тем, как расспросить Маэстуса о дальнейших планах. Волна холода прокатилась по всему телу, не имея ничего общего с затёкшими виртуальными мышцами. Интуиция. Я застыл в нелепой позе, уже не сидя, но ещё не успев встать.

Кулак из чёрного металла, словно из НФ-боевика, вырвался из книжной полки передо мной, с чудовищной силой ударив в стену в том месте, где находилась бы моя голова, поднимись я как задумывал. Скорее всего в стене осталась внушительная вмятина, но проверять у меня времени не было — я дал стрекача вдоль книжной полки, ощущая, как смерть идёт по пятам. Какого дьявола эта тварь умудрилась подкрасться абсолютно неслышно?! Даже Эми не среагировала!

— Автоматон Железной Империи, уровень — 20, здоровье — 600, выносливость — отсутствует, — Эми, словно извиняясь за промашку, выдавала информацию по врагу. — Уязвимости — нет. Иммунитеты — яд, болезнь, магия снов, магия иллюзий, колющий урон, режущий урон…

Меня снова прошибло холодным потом — список иммунитетов насчитывал более десяти пунктов. Да, я только что получил новый уровень, но это бы мне никак не помогло уничтожить врага на 16 уровней выше! Затормозив у конца стеллажа, я обернулся, убедившись, что «терминатор» в самом деле догоняет — всё ещё медленней меня, но значительно быстрее, чем раньше, а главное — абсолютно бесшумно! Я бросился петлять между стеллажами, надеясь запутать преследователя, но тот следовал, будто на автонаводке. Зараза!!

— Только самые искусные механики способны сотворить автоматона, используя секретный сплав технологии и магии крови. Эти механизмы способны выполнять как бытовые задачи, так и участвовать в бою, быстро адаптируясь к обстоятельствам. Из них получаются прекрасные телохранители, дворецкие, палачи, няньки, наёмные убийцы…

Очевидно, мне на пятки наступала модель дворецкого. Хотя нет, нянька тут явно походила больше…

Ага, вот ты и попался, гад.

Перемещаясь зигзагами, я наконец достиг крупного промежутка около лестницы, подгадав, когда автоматон окажется между двумя высокими стеллажами. Взмолившись, чтобы те не оказались привинчены к полу, я резко толкнул плечом первый из них. Надёжней было бы воспользоваться «Хваткой», но неяркого света от зелёных светильников не хватало для полноценных теней, а поджигать что-то «Языком саламандры» не оставалось времени. К счастью, стеллаж наклонился, недовольно скрипнув ножками по полу, и рухнул, увлекая за собой все последующие стеллажи благодаря эффекту домино. Четверть библиотеки Маэстуса оказалась раскидана по полу, но теперь «терминатору» понадобится время, чтобы выбраться из-под полок. Я метнулся по лестнице наверх, посматривая на выносливость — пока что 100 из 160, но скоростной подъём истощал её с пугающей быстротой.

— Что дальше?! — рявкнул я, открывая на бегу гримуар. — Всё ещё переселяем тебя в «сосуд»?!

— Разумеется, нет, — с достоинством отозвался бумажный Маэстус, будто бы сам не настаивал на этом минут пятнадцать назад. — Сейчас мы покинем башню, а затем обсудим детали нашего грядущего союза.

Наконец-то, чёрт побери!!

— И где… Где здесь… Выход? — Выносливость — 50 из 160, я начинал задыхаться и притормозил у лаборатории. Тут тоже стояли шкафы со стеллажами, которые в теории можно было сбросить на врага.

— Обычно я покидал башню через теневой портал на первый этаж, но он открывается только моей рукой, — с сожалением заметил некромант.

— Может, если я швырну в стену твой череп, это сработает?

— Не надо ничего швырять! Я просто обучу тебя одному полезному заклинанию.

— Ты же говорил, что дух без сосуда на это не способен?

— Гримуар считается за сосуд.

Перед глазами тут же встала картинка из «Последнего вздоха», на которой Маэстус сжигает к чертям сразу несколько инквизиторов и имперских солдат. Парень, возможно, не достиг совершеннолетия, но как чернокнижник своё дело знал крепко. Заманчивое предложение!

— Надеюсь, что-то особо убийственное? — с надеждой спросил я. — Твой автоматон превосходит меня на шестнадцать уровней.

— На шестнадцать… чего?.. — запутался Маэстус, и я мысленно пнул себя за употребление игровых терминов в общении с NPC. — Неважно. Нет, автоматон специально спроектирован, чтобы противостоять магии. Ты покинешь башню с помощью «Шага сквозь тень».