Книга Не принц, но сойдёшь, страница 68 – Лана Каминская

– Тогда объясните, что вас тут держит? – Ланс обвёл руками неровные каменные стены. 

– Это сложно, – Арлина заходила из стороны в сторону, щёлкая костяшками пальцев. 

– Я не дурак, пойму. Его высочество послал меня за вами, сказал без вас не возвращаться. И я не вернусь. 

– Мартан ещё любит меня... 

По тону и непонятно было, спрашивала ли Арлина или утверждала, но Ланс закусил губу и промолчал. 

– Вы нужны ему, – Ланс подошёл к девушке и заботливо обнял за плечи. – Вы нужны всем. И особенно вашему... 

– Кто это? – слегка простуженный, с лёгкой хрипотой и нотками ревности, голос заставил Арлину вздрогнуть и отпрянуть от Ланселя. 

В дверях, оперевшись о стену и скрестив на груди руки, стоял Эйгон. Прищурившись, он не отрывал взгляда от девушки и Ланса и даже не выдохнул облегченно, стоило тем разорвать объятия и отступить друг от друга на расстояние вытянутой руки. 

– Я спросил, кто это? – ледяным тоном повторил Эйгон. 

– Это... – стушевалась Арлина. Голос предательски задрожал, но девушка сделала глубокий вдох, собралась с мыслями и выпалила: – Это наш новый дворецкий. 

Брови удивлённо взметнулись у обоих, причём у Ланселя сильнее. 

– Новый дворецкий, значит.

Эйгон уверенно шагнул к Лансу, одной рукой схватил за отворот кафтана, другой – за подбородок, поворачивая голову юноши в сторону. 

– А-а, – довольно протянул Тайернак, – так это к виску этого дворецкого мой Грибо ещё в Атоле приложился клыками. Отличные рекомендации. 

– Милорд, – попробовала встрять Арлина. 

– Что он здесь делает? 

– Он... – Арлина с трудом подбирала слова. 

– Простите... милорд, – Лансель с трудом, но разжал тиски Эйгона, высвобождая помятую ткань и распрямляя её. – Я Лансель Сайнорт из окружения его высочества принца Мартана Светлоозёрного. А вы кто будете?

– Эйгон Тайернак, хозяин этого замка, – сухо бросил тот и язвительно добавил, кивнув в сторону Арлины, – и без лунных суток как законный супруг этой дамы. 

– Лансель, я всё объясню, – Арлина бросилась к изумлённому Лансу, но была опережена Эйгоном. 

– Извини, дорогая, но объясняться придётся ему. 

Тайернак сграбастал Ланса и выпнул в коридор. 

– Куда вы его тащите? – закричала Арлина, видя, как бедный юноша запнулся ногой о непомерно длинный хвост одной из каменных горгулий. 

– Туда, где он выложит всю правду, зачем явился к моей невесте среди ночи и в таком неподобающем виде, – Эйгон ткнул пальцем в расстёгнутые верхние пуговицы кафтана. 

– Милорд, подождите, – Арлина еле поспевала следом, но Тайернак не слушал или делал вид, что не слышал её обращений к нему. 

– Милорд! – Арлина сделала ещё одну тщетную попытку привлечь к себе внимание и, наконец, собравшись с духом, выпалила: – Эйгон, да отпусти ты этого мальчишку! Он же ни в чём не виноват. 

Тайернак довольно хмыкнул. 

– А вот виноват он или нет, это я сейчас и выясню. 

Со всей силы толкнув Ланселя в кабинет, Эйгон зашёл  следом, захлопнул дверь прямо перед носом подоспевшей девушки и повернул ключ в замке три раза.  

– А теперь я хочу знать всё. 

Эйгон повернулся к Лансу, и у того пошли по спине мурашки. Как будто не человек смотрел на него, а зверь: столько волчьего огня было во взгляде хозяина замка, хищного оскала на лице и холода в голосе, от которого стыла кровь в жилах и страшно было пошевелить даже пальцем – того и глядишь, оттяпает.

– Ну? – грубо потребовал Эйгон, сверля взглядом застывшего в нерешительности Ланселя. 

От испуга тот попятился назад, наткнулся на кресло и упал в него. 

– Я всего лишь исполняю поручение его высочества принца Мартана, – забормотал юноша, вскакивая на ноги и одёргивая кафтан. –  Он велел разыскать и привести к нему леди де Врисс. 

– Велел разыскать, – с издёвкой повторил Эйгон. – Целый лунный месяц искал и не мог найти при том, что ты знал, куда она отправилась. Ты ведь слышал наш разговор прежде, чем она огрела тебя тростью. 

– Тростью? Скорее смахивало на трухлявую палку. Да и хозяин был ей под стать, не правда ли? 

Ланс вызывающе вскинул голову, в полной мере не понимая смысла того, что сказал, но чувствуя, что где-то попал в яблочко. 

Эйгон криво усмехнулся и спросил в лоб: 

– Почему Мартан не явился сам? 

– Его высочество очень занят.

– Так занят, что присылает ко мне никчемного слугу? Арлина никуда не пойдёт. Завтра она должна стать моей женой, и, как её супруг, я никуда её не отпускаю. 

– Но сегодня леди де Врисс ещё свободна, и вы не вправе решать за неё, что ей делать, куда идти и с кем. 

Эйгон злобно прищурился; во взгляде проступил странный лунный блеск с тем же хищным оттенком, от которого волосы на голове начинали нездорово шевелиться. 

– Зачем она ему? 

Лансель вжался руками в обивку кресла и отвёл взгляд. 

– Я задал вопрос, – в голосе проступил звериный рык. 

– Его высочество проигрались, милорд. Ему нужны деньги, чтобы вернуть долг. Казна пустая, король и старший брат Патрик урезали содержание, а фамильные драгоценности, какие можно, давно заложены. Единственная надежда – деньги де Врисса, которые тот отдаст в обмен на дочь, – на одном дыхании выпалил Ланс и от страха зажмурился. 

Эйгон присвистнул. 

– У неё на пальце поддельный бриллиант. Долг настолько большой?

Ланс кивнул. 

– Камень проиграли как раз накануне помолвки. Фальшивка ювелиру удалась. 

– А как удалось купить его молчание? 

– Он с рождения нем как рыба, грамоте не обучен, но с камнями чудеса творит. На базаре Тир-Арбенина стекляшки втридорога толкает. 

– Где сейчас бриллиант? 

– У хозяина игорного дома «Малиновый туз», что в Картерплаатсе. Флинном кличут. 

– Слыхал про этого картежника, но лично не знаком. 

– Как ни отыгрывались, только ещё больше спустили, – развёл руками Ланс. – Позвольте Арлине пойти со мной, милорд. Его высочество получит то, что хотел, а она вернётся к вам целая и невредимая. Принцу она не нужна, уж поверьте. Чистый расчёт. 

– Позволить гнилой душонке с короной на голове посмеяться над чувствами девушки, готовой ради него чуть ли не в пекло лезть? – Эйгон начинал кипятиться. – Позволить ему растоптать её чувства в грязи и выйти сухим из воды? Она никуда не пойдёт. 

– Это уже ей решать, пойдёт или нет. Она вам кто? Пленница, сестра или…

– Жена, – оборвал Ланселя Эйгон, схватил стоявшую у кресла трость и поспешил к двери.