Онлайн книга «Трон Знания. Книга 1»
|
– Где Таша? – судорожно сглотнув, спросил Хлыст. Крикс поднял его, к столу придвинул и вновь уселся напротив: – Хорошая у тебя жена. Верная, заботливая. Еду купила, вещички собрала. Только жалко бабу – не того мужика для жизни выбрала. – А ты на жалость не дави. Где она? – Уже не важно. Хлыст привстал, потянулся к командиру (и стул не помеха): – Говори, где она, а я уж сам решу – важно или нет. – Таша заплатила за твою волю. Так и сказала: «Бери меня, только Асона не трогай». Хлыст свел брови. Никак не поймет, на что Крикс намекает. – Если ты с ней что-то сделал, я ж тебя, сука, из-под земли достану. Ты ж, паскуда, будешь кровью сикать и желчью харкать. Командир обхватил подбородок рукой и посмотрел горестно-горестно: – Как думаешь, сколько она в котле протянет? – Где?! – Мы теперь лагерь смертников «Котлом» называем. В глазах Хлыста огонек свечи в ниточку вытянулся. – Она… там?.. – Скоро будет там. Ужас раскаленным прутом в темечко вонзился и из задницы вылез. Стоит Хлыст, ни сесть, ни упасть не может. А внутри кровь от жара шипит и внутренности плавятся. Ташу… его Ташу… – Забирай провизию, Асон, и уматывай, пока я тебя вслед за ней не отправил. – В кармане… – еле проворочал Хлыст языком. Крикс изогнул крылом черную бровь: – Что ты сказал? – Там… возьми… Командир выудил из кармана Хлыста сапфиры, разложил на столе. А они, заразы, огонек свечи ловят и радужными цветами играют. – Хватит? – просипел Хлыст. – За нас хватит? Крикс отвязал его от спинки стула, рывком на ноги поставил. Да как хлопнет ручищей ему по загривку: – Уходи, Асон. Хлыст ухватился за край стола, ни вдохнуть, ни выдохнуть не может. А Крикс, не торопясь, сложил сапфиры в алый платочек, завязал на три узелка и в карман спрятал. Хлыст подвигал плечами, легонько свел-развел лопатки, ком в глотке проглотил: – А как же Таша? – Так уж и быть, отпущу, – промолвил командир и взгляд отвел. – Э нет, Крикс! Так не пойдет. Я посмотреть на нее хочу. – Не веришь? – Вам, сукам, верить – себя не уважать. – Зря, – сказал Крикс и задул свечу. Бредут они по пустынной улице. Крикс кнутом себя по ляжке похлопывает, на Хлыста через плечо поглядывает. А Хлыст озирается, конвоиров выискивает. Вокруг темно и тихо, даже собак не слышно. Спят людишки, последний сон досматривают, и никому нет дела, что у него внутри творится. А внутри сердце колотится и вздохнуть не дает. От запоздалой мысли совсем худо стало. – Где мои дети? – Таша расскажет. – С ними все в порядке? Крикс обернулся, глазами сверкнул: – Ты сам отказался от беседы по душам. Поэтому или проваливай, или иди молча. Выйдя из селения, они направились в сторону кряжа. Солнце только-только из-за горизонта выползло. Пустошь в желтый цвет окрасилась. На горах каждая складочка видна. Хлыст остановился, закрутил головой. – В чем дело? – спросил Крикс, оглянувшись. – Ты куда меня ведешь? – Я же просил: иди молча. Хлыст указал в сторону: – Пещера там, а ты ведешь меня на прииск. – Дорога в лагерь смертников идет через пещеру? Догадка вмиг отодвинула Ташу куда подальше. – А ты ведь не знаешь дорогу, – промолвил Хлыст. – Знаю. Твои сапфиры оттуда. – Одно дело поднять на высоту сорок метров котомку с камушками. Другое дело – спустить туда человека, – говорил Хлыст, пятясь. – Ты думал, я покажу тебе, как пройти к «Котлу»? Даже не надейся. – Удачи, Асон, – произнес страж, бросил ему под ноги кнут и стремительно пошел вперед. Глядя в могучую спину, Хлыст ухмылялся, а внутри горланила непомерная гордость – хитрой псине не удалось обвести вокруг пальца матерого волка. Все страшилки о Таше, разговоры о лагере смертников и сама встреча с Криксом сейчас казались не настоящими, выдернутыми из балаганного представления сценками, которые смотришь напряженно, но знаешь, что будет счастливый конец. И плевать, что в карманах полегчало. Зато теперь не будут мучить думы о новой жизни. Ему и в старой хорошо. Когда Крикс исчез за холмом, Хлыст поднял кнут, посмотрел по сторонам. Вдали, на желтом горизонте, виднелось серое пятно селения. Рядом горы – можно сказать, второй дом. Вокруг ни души. Неужели весь этот спектакль только из-за сапфиров? Но Крикс… сам на себя не похож, как будто его подменили. В чем же тогда подвох? Поддавшись искушению еще раз глянуть стражу в спину, Хлыст устремился в сторону холма. Обогнув его, остолбенел. В тени, под скальным карнизом стояла машина для перевозки заключенных, прозванная в народе «искупилкой». Она очень походила на банковский «сундук» для перевозки драгоценных камней: будка обита железом, по бокам приварены скобы. Только у «сундука» дверца сзади, а у «искупилки» на крыше. Забираешься наверх, поднимаешь тяжеленную железяку и спрыгиваешь в дыру. Внутри темень, духота и ни хрена не слышно. Говорят, что и снаружи не слышно, что творится внутри. Нередко в искупительные поселения вместе с уголовниками приезжала пара-тройка мертвяков. Возле кабины тихо переговаривались Крикс и два надзирателя. Завидев Хлыста, замолчали. А у того поджилки затряслись. Попался! По собственной дурости попался! А надзиратели стоят как вкопанные. Навстречу не бегут, руки не заламывают, голову к земле не гнут. Хлыст на ватных ногах приблизился к машине, прижал к холодному железу ладонь: – Она здесь? Крикс кивнул. – Чего ждешь? Вытащи ее. – Хорошо подумал, Асон? Ты еще можешь уйти. Хлыст нутром чувствовал, что страж не обманывает, что отпустит и не побежит следом. Крикс такой – сказал-сделал. Но эта оговорка «ты еще можешь»… Что же они сотворили с Ташей, если увидев ее, он уже не сможет уйти? Хлыст вскинул голову: – Я тебе заплатил. Вытащи ее. – Может, поговорим по душам? – Да пошел ты! Крикс и надзиратели переглянулись. – Давай! Вытащи ее! Ну же! – крикнул Хлыст. Крикс забрался по скобам, с видимым усилием поднял дверцу. Улегся на крышу и почти по пояс в лаз нырнул: – Таша! Давай руку. Иди сюда, говорю! Хватайся! |