Онлайн книга «Трон Знания. Книга 4»
|
– Непревзойдённый лоцман, – заметил Иштар. – Сын кубары – богач. И много таких в Ракшаде? – спросила Малика и, не дождавшись ответа, продолжила. – Шотююн шантажировал короля Партикурама. Потом его сменил ты. – Ты обвиняешь меня в шантаже? – Что же сделал предок нынешнего короля, что он так боится разоблачения? – У тебя нездоровая фантазия, – сказал Иштар. – Не думаю, что прадед короля убил свою дочь, жену Зервана. – Не убил. – Тогда, что он сделал? – Не знаю. – Он сделал нечто ужасное, если ты рад за Адэра. Он женится на принцессе… – Он женится на будущей королеве, станет королём Партикурама и исчезнет из твоей жизни. Иди спать, фантазёрка. – Исчезнет, – повторила Малика. – Готовь корабль, Иштар. На его лице ни один мускул не дрогнул. – Хочешь поделиться с Адэром сплетнями? – Нет. Я просто хочу домой. – Корабль будет готов через два дня. Малика сняла с шеи цепь с кулоном в виде головы тигра: – Для меня это стало слишком тяжёлой ношей. – Когда он женится, вернёшься? – Нет. – Отдай цепь Альхаре, – промолвил Иштар и удалился. Малика с трудом выбралась из кресла. На ватных ногах спустилась с террасы, перешарила траву и все закутки и не успокоилась, пока не надела на палец кольцо с сапфиром. *** Вечером, накануне отъезда, Малика отправилась к Галисии. Прощание получилось скомканным и скупым. Галисия и Самааш пошли кормить детей и укладывать их спать. Мать-хранительница торопилась в Хоромы Луны: надо было выбрать и подготовить кубар к ночи с Иштаром. Малика ожидала услышать от женщин тёплые слова и с трудом скрывала огорчение. Однако, вернувшись к себе, успокоилась. Это даже хорошо, что никто не шмыгал носом и не просил остаться. Её отъезд не нарушит привычное течение их жизни и не лишит уверенности в завтрашнем дне. Утром пришёл Альхара. – Корабль готов, шабира, – сказал он и взял дорожную сумку Малики и коробку с платьем. – Твои люди в машине. – А Иштар? – Его нет в городе. – Как нет? – опешила Малика. – Он ничего не просил мне передать? – Ничего. Идём, – промолвил Альхара и пошагал по залу вдоль витражных окон, затканных радужной дымкой. Не пытаясь разобраться в сумбуре, царившем в голове, Малика брела за легатом. Цеплялась взглядом за платиновую цепь на его шее и мысленно возводила высокий и прочный барьер между прошлым и будущим. Если когда-нибудь её охватит желание заглянуть за него, пожалеть о чём-нибудь или погрустить – она не сможет прикоснуться к воспоминаниям. Полтора года, проведённые в Ракшаде, скоро исчезнут. Она сама их вычеркнет из памяти. Усевшись на переднее сиденье, посмотрела через плечо на Лугу, Мебо и Драго. Счастливые лица стражей помогли воспрянуть духом. Альхара провернул ключ в замке зажигания и повёл автомобиль по улицам столицы. Кеишраб вымер. Ни людей, ни паланкинов, ни машин, ни единого торгового лотка. Над чанами с благовониями тоскливо курился дымок. Фонтаны безмолвствовали. С домов и заборов равнодушно взирали звери, рептилии, рыбы… Солнечные лучи отскакивали от плотно закрытых окон. Безлюдная припортовая площадь. О самом большом рынке в Лунной Тверди напоминали горы ящиков, коробок и мешков, оставленных без присмотра. Кто-то забыл тележку, кто-то потерял кошелёк. Безлюдный порт… Автомобиль проехал по набережной и затормозил возле причала. Малика посмотрела на знакомый корабль, багрово-красный, как закатное солнце: на палубе никого. Взялась за дверную ручку и… повернулась к Альхаре: – Едем к Иштару, во дворец. – Его нет. Он уехал из города на рассвете. – Ты не слышал, что я сказала? Спустя час Малика поднялась по лестнице, вошла в золотистые двери и споткнулась. Мраморные крылатые кони словно вознамерились её растоптать. Вот-вот опустятся копыта и раздастся пронзительное ржание. Посмотрев на караульных, превратившихся в статуи, Малика пошагала по анфиладе залов, выкрикивая имя хазира. В ответ звучало эхо собственных шагов. Войдя в зал Хазирада, Малика сжала кулаки: – Иштар! Проводи меня! Иштар! Окинула взглядом ряды изваяний великих ракшадов. – Не смотрите так, я не предатель, – прошептала она и вновь сорвалась на крик: – Иштар! Выйдя на дворцовую площадь, забралась на крышу автомобиля и, взирая на крыши домов, закричала что есть мочи: – Ракшада! Я не враг и не предатель! Я друг, который хочет с тобой попрощаться! Не понимая на шайдире ни слова, Мебо посмотрел по сторонам: – Они что-то задумали. – Корабль уйдёт без нас, – добавил Луга, высунувшись из салона. Вскочив на капот, Драго помог Малике спуститься, усадил её на переднее сиденье и, перед тем как захлопнуть дверцу, промолвил: – Хвати перед ними танцевать, Малика. Автомобиль пересёк дворцовую площадь и покатил по улице. – Они поймут, – сказал Альхара на слоте. – Когда-нибудь поймут и простят. – За что? – возмутился Драго. – Вам не понять, – проговорил Альхара и нажал на тормоз. – А кто-то уже простил. Покинув машину, Малика приблизилась к семейной паре, стоявшей возле ворот своего дома. Ракшадка, облачённая в чёрное одеяние, опустилась на колени и, сложив перед собой ладони, промолвила еле слышно: – Благослови меня, шабира. Малика сжала её руки: – Пусть река твоей жизни будет полноводной. – И прикоснулась к плечу ракшада. – Благословляю тебя на славные дела. За спиной прозвучало: – Благослови нас, шабира. Чуть дальше из ворот вышла ещё семейная пара. В конце улицы появились ещё две пары... Малика переходила от дома к дому. Рядом с ней шёл Альхара, следом медленно катил автомобиль. Прощание затянулось, хотя подавляющее большинство горожан остались глухими к просьбе шабиры. На борт корабля она поднялась поздно вечером. Стражи пошагали в отведённую им каюту, Малика направилась к себе. Её встретила Кенеш. Упала на колени и обхватила горячими ладонями щиколотки Малики: – Моя госпожа… Прости меня за всё, что я сделала. Стянув чаруш, Малика подошла к сундуку и открыла крышку. В нём оказались платья, подаренные Иштаром. Открыла второй сундук. Там находились шкатулки с драгоценными украшениями. В третьем сундуке лежали полотенца, постельное бельё, халаты и ночные сорочки. Малика приблизилась к круглому окну и устремила взгляд на город, издали напоминающий каменный муравейник. |