Онлайн книга «Трон Знания. Книга 4»
|
– Сними чаруш. Сюда никто не придёт, – проговорил Иштар. Малика стянула с головы накидку: – Почему бы её не отменить, если она тебе так мешает? – Лицо и глаза женщины не должны отвлекать мужчину. – Я тебя отвлекаю? – Меня – нет. Я приучен к женским глазам с раннего детства. Когда мне исполнилось четыре года, меня взял на обучение Шотююн, младший брат моего прадеда. Он был непревзойдённым лоцманом, чувствовал море, как пальцы на своей руке. Мы побывали с ним во всех приморских странах Краеугольных Земель. Я видел много женщин: молодых и старых, красивых и не очень. – Иштар откинулся на подушку и, растегнув на груди плащ, заложил руки за голову. – Даже если я отменю чаруш, ракшадки её не снимут. – Почему ты так думаешь? – Много ли на свете красивых женщин? – Каждая красива по-своему, – ответила Малика уклончиво. – Нет, Эльямин. По-настоящему красивых – единицы. Мы оцениваем кубар по красоте тела. Если мы начнём смотреть на лица, цена на красавиц возрастёт. Наши кубараты опустеют, как и кошельки. И что делать тем, кто лицом не вышел? Малика поводила пальцем по ковровому покрытию: – У женщин богатый внутренний мир, а вы видите только оболочку. – Можно подумать, тебе нужен урод с богатым внутренним миром. Или бедняк. Если скажешь, что тебе всё равно, я не поверю. – Не все девушки мечтают о принце на белом коне. Кому-то и нищий пастух дороже всех принцев вместе взятых. – А ты о ком мечтаешь? Малика отвела взгляд: – О достойном человеке. Немного помолчав, Иштар промолвил: – Ракшада огромная страна. Пятьдесят городов с миллионом жителей, триста двадцать крупных городов. Почти тысяча селений. Двенадцать островов. Не хочешь везде побывать? – Боюсь, не успею. Скоро начнётся сезон штормов. – После него. – После него мы закончим паломничество, и я уеду домой. – Малика повернулась к Иштару. – Ты можешь принять новый закон? – Какой? – Который запретит выдавать себя за другого человека. – Странный закон. – Ничуть. Представь, что ты богатый человек... – Мне не надо это представлять. Я самый богатый человек. – Не хазир, а простой человек. И у тебя единственный сын. Наследник. И вот он приходит из армии. Ты не видел его шестнадцать лет. – Пятнадцать. Мальчиков забирают в годовалом возрасте. Малика кивнула: – Хорошо. Пятнадцать. Ты не видел его столько лет и не знаешь, как он выглядит. Ты отдаёшь ему всё, а потом выясняется, что это не твой сын. Твой сын умер где-то по дороге домой или его убили. А тем, что ты создавал годами, управляет самозванец. – Это маловероятно. – Но возможно? После недолгих раздумий Иштар согласился: – Возможно. – Даже если никто не узнает о подмене – разве это не преступление против Ракшады? – Преступление. – Прими закон, определи строгое наказание. И когда закон вступит в силу, объяви об амнистии. Иштар свёл брови: – Принять закон, чтобы потом всех простить? Тогда какой в нём смысл? – Амнистия коснётся тех, кто уже нарушил закон. Дай им сутки на чистосердечное признание. Пусть они повинятся перед людьми, которых обманули. В присутствии свидетелей. И обвинения с них будут сняты. – Ракшада огромная страна. Виновные могут жить за тысячи миль от пострадавших. Ведь закон коснётся всех сфер жизни. И как я понимаю, тебя не интересуют обманы отцов какими-то самозванцами. Тебя волнует что-то другое. – Да. Меня волнует другое. Но если я скажу, что именно, я не смогу вычислить врага. – Ты живёшь в Обители Солнца, ни с кем не видишься. Откуда ты знаешь, кто мой враг? – Я говорю о своём враге. – О Хёске? – Иштар хохотнул. – Он не враг. Ты плохо разбираешься в мужчинах. А в ракшадах тем более. – Я говорю о своём враге, – повторила Малика. Приподнявшись на локтях, Иштар сверкнул глазами: – Что он сделал? Из-за странного жара в груди Малика потеряла ход мыслей. – Хёск? – спросила она и оттянула ворот платья. – Нет, твой враг. – Неважно. Прими такой закон. Если человек живёт далеко и не может повиниться лично, пусть напишет признание и отдаст старосте или жрецу, или смотрительнице... Я не знакома с иерархией в Ракшаде. Иштар вновь откинулся на подушку: – Как же это напоминает времена правления моего деда. Он думал, что мой отец хочет лишить его трона. Везде видел заговоры, всех считал врагами. Отца перекидывали из одного воинского подразделения в другое, чтобы он не смог окружить себя сообщниками. И что в итоге? Мой отец взошёл на престол, когда ему исполнилось тридцать два года. Из них он видел моего деда от силы несколько недель. И два часа перед его смертью. – Думаешь, у меня паранойя? – Нет. Ты попала в чужой мир, непонятный. Вместо того чтобы принять нас такими, какие мы есть, ты мысленно раздаёшь нам пилюли: «Съешьте их. Вы питались не тем. Я знаю, что для вас лучше». И тех, кто в твоём воображении упирается сильнее других, ты считаешь врагами. Твоё сознание ищет их и находит. И возможно, враг номер один – это я. Малика придвинулась к Иштару и приложила руку к его груди: – Не ты. – Уверена? – У врагов иначе бьётся сердце. Малика хотела отодвинуться, но Иштар удержал её за локоть: – Иди ко мне. Ощущая сквозь платье требовательные горячие пальцы Иштара, Малика с удивлением поняла, что хочет подчиниться мужчине. Будто желания выпорхнули из тела и стали недосягаемы для рассудка. Не соображая, что она делает, Малика улеглась рядом с Иштаром и прижалась щекой к его плечу. Ей нравилось состояние, в которое она вновь погружалась. Это было даже не состояние, а стремление насладиться спокойствием. Малика закрыла глаза: – Почему ты до сих пор не женился? – Я знал, что буду хазиром. Если бы сейчас у меня был сын, я бы не смог передать ему трон. Моё место занял бы сын, рождённый после моей коронации. Я не хотел, чтобы мой первенец чувствовал себя обделённым. Ещё один закон, о котором Малика не слышала… – Почему ты передумал жениться на Галисии? – Даже очень голодный тигр не будет есть траву. – Почему она стала для тебя травой? Ведь полгода назад всё было иначе. |