Онлайн книга «Магика»
|
Нико и без флага догадался, чей это был корабль. Ни одно другое судно не красили таким черным дегтем, и ни одно другое судно не окружала настолько угрожающая атмосфера. Мальчик яростно махнул Дженне и Мальчику номер 412, чтобы они гребли обратно, и через минуту «Мюриель-2» скрылась за изгибом протоки Гллуб. – Что это? – прошептала Дженна. – Это «Месть», – ответил Нико, – корабль Дом Дэниела. Наверное, он поджидал Ученика. Вот куда эта гадкая жаба убежала. Ну-ка дай мне подзорную трубу, Джен. Нико увидел именно то, чего так боялся. В тени высоких черных бортов корабля покачивался челнок Охотника. Он был пуст и казался игрушечным рядом с громадной «Местью». Челнок привязали к длинной веревочной лестнице, перекинутой через борт корабля. Ученик выполнил свое задание. – Слишком поздно, – сказал Нико. – Он там. Ой, а это что? Фу, гадость! Вон, вылезло из челнока. Какое скользкое. Но карабкаться по веревочной лестнице оно может. Похоже на уродливую обезьяну. – Нико передернуло от отвращения. – Ты видишь Ученика? – шепотом спросила Дженна. Нико перевел подзорную трубу на верхний конец лестницы и кивнул. Ученик уже почти залез наверх, но замешкался и с ужасом обернулся на быстро приближающееся чудовище. Спустя какие-то секунды магог догнал Ученика и перелез через него, оставив на спине следы ярко-желтой слизи. Ученик на миг потерял равновесие и чуть не сорвался с лестницы, но умудрился подняться по последним перекладинам и повалился на палубу, где на него далеко не сразу обратили внимание. «Так ему и надо», – подумал Нико. Дети решили получше рассмотреть «Месть», но уже с суши. Они привязали «Мюриель-2» к большому валуну и пошли по пляжу, где в ночь побега из Замка устроили маленький пикник. Когда они свернули за поворот, Дженна остолбенела. Здесь уже кто-то был. Она застыла как вкопанная, а потом отпрянула назад и юркнула за старое дерево, столкнувшись с Нико и Мальчиком номер 412. – В чем дело? – прошептал Нико. – Там, на пляже, кто-то есть, – ответила девочка. – А вдруг это с корабля? Нас поджидает? Нико выглянул из-за дерева. – Он не с корабля. – Мальчик улыбнулся. – Откуда ты знаешь? С чего ты взял? – Потому что это Альтер. Альтер Мелла уныло сидел на пляже под мелким дождиком, скорбно уставившись вдаль. Он ждал здесь уже много дней, надеясь, что появится кто-нибудь из домика смотрителя. Ему нужно было срочно им кое-что сообщить. – Альтер? – шепотом окликнула его Дженна. – Принцесса! Изможденное от тревоги лицо призрака просветлело. Он подлетел к девочке и заключил ее в свои теплые объятия. – С нашей последней встречи вы очень повзрослели. Дженна приложила палец к губам: – Тсс, они могут нас услышать. Альтер удивился. Он не привык к тому, чтобы Дженна говорила, что ему делать. – Они не могут меня услышать, – усмехнулся призрак. – Если только я не захочу. И вас тоже – я наложил заслон от крика. Они вообще ничего не услышат. – Ах, Альтер, – сказала Дженна, – как хорошо, что мы тебя встретили! Правда, Нико? Нико расплылся в улыбке: – Это просто замечательно! Альтер загадочно посмотрел на Мальчика номер 412. – Кое-кто здесь тоже очень вырос, – улыбнулся он. – Эти ребята из Молодой армии такие тощие. Хорошо, что ты немного поправился. Мальчик номер 412 смущенно покраснел. – Он стал добрым, дядя Альтер, – сказала призраку Дженна. – Он всегда был добрым, принцесса, – ответил Альтер. – Но в Молодой армии нет места добру. Оно там запрещено. Призрак улыбнулся Мальчику номер 412. Тот робко улыбнулся в ответ. Они сидели на мокром пляже, там, где их не могли увидеть с корабля. – Как мама с папой? – спросил Нико. – И Саймон? – спросила Дженна. – Что с ним? – Саймон… – вздохнул Альтер. – Саймон сам сбежал от Сары в Лесу. Кажется, они с Люси Гриндж собирались тайно пожениться. – Что? – воскликнул Нико. – Саймон женился?! – Нет. Гриндж узнал об этом и выдал Саймона Верховному хранителю. – О нет! – ахнули дети. – Не беспокойтесь о Саймоне, – заверил их Альтер почему-то безо всякого сочувствия. – Ума не приложу, как ему удалось провести две недели в плену у Верховного хранителя и выйти оттуда здоровым и румяным, будто был на каникулах. Хотя у меня есть свои подозрения. – Что ты хочешь сказать, дядя Альтер? – спросила Дженна. – Да ладно, пустяки, принцесса. – Альтер, видимо, не очень хотел продолжать говорить о Саймоне. Мальчик номер 412 тоже хотел задать один вопрос, но ему было странно разговаривать с призраком. Однако он должен был спросить, поэтому набрался смелости и заговорил: – Э… простите, а что случилось с Марсией? С ней все в порядке? Альтер вздохнул: – Нет. – Нет? – одновременно переспросили три голоса. – Ее обманули, – нахмурился Альтер. – Верховный хранитель с сообщниками из Крысиной Почты. Он посадил туда своих крыс. Точнее, крыс Дом Дэниела. А это еще тот сброд. Раньше они были шпионами в Дурных Землях. У них ужасная репутация. Пришли туда вместе с нашествием чумных крыс сотни лет назад. Неприятно. – То есть наш крысенок-почтальон тоже был из них? – спросила Дженна, вспомнив о том, как он ей понравился. – Нет-нет. Его куда-то увели солдаты. Он пропал. Бедный крысенок. Я очень на него рассчитывал. – Ужасно… – произнесла Дженна. – И послание для Марсии тоже было не от Сайласа, – добавил Альтер. – Я так и думал, – сказал Нико. – Его отправил Верховный хранитель, – продолжил Альтер. – Поэтому, когда Марсия появилась у ворот Дворца, чтобы встретиться с Сайласом, ее там поджидали стражники. Для Марсии это, конечно, было бы ничуть не страшно, если бы она правильно произнесла заклинание полночных минут. Но ее часы опаздывали на двадцать минут. А еще она отдала свой оберег. Дом Дэниел забрал ее Амулет, так что, боюсь, теперь он… Архиволшебник. Дженна и Нико потеряли дар речи. Действительность оказалась ужаснее их самых худших ожиданий. – Прошу прощения, – подал голос Мальчик номер 412, который чувствовал себя виноватым во всем. Если бы он стал ее учеником, то смог бы помочь. Этого бы никогда не случилось. – Но Марсия еще… жива? Альтер посмотрел на Мальчика номер 412. Его поблекшие зеленые глаза подобрели, когда он, по привычке прочитав мысли собеседника, сказал: |