Онлайн книга «Механика невезения»
— Мы любим друг друга! — вдруг выпалил Кертис. Ани покраснела, вцепившись в его руку, а следователь громко хмыкнул. — После академии мы сразу поженимся, — добавил мальчишка с той же решимостью и посмотрел на Ани. Та кивнула, цветом щек сравнявшись с алыми шарами на еловых лапах. — А твои родители не против? — спросил Лэртис, внимательно наблюдая за реакцией обоих. Ани сжала руку мальчишки, а на лице Кертиса отразилось сомнение. Всего на несколько мгновений, но это сказало о многом. — Они поддержат мой выбор, — с запинкой ответил он. — Ани, ступай в комнату, — велела Тайрин, тоже отметив эту заминку. — Но мы… — Ты обещала слушаться. — Женщина добавила взгляду суровости, и подопечная, не скрывая обиды, бросилась на второй этаж. Кертис остался один против двоих взрослых и заметно струхнул. — Присядь. — Тайрин кивнула ему на помятый диванчик. Сама устроилась в кресле напротив, так и не сняв пальто, словно была гостьей в собственном доме. Студент смущенно поправил подушки и присел на самый краешек дивана. — Когда ты планируешь познакомить Ани с семьей? — уточнила Тайрин деловым тоном. Она хорошо помнила, с каким трудом ее родители дали разрешение на брак с Каленом, несмотря на все его деньги и связи. Он был старше почти на двадцать лет, и мама считала, что дочь не обретет с ним счастья. Тогда Тайрин не понимала, зачем матери знать о ее женихе всю подноготную: положение в обществе, родственников до пятого колена, есть ли проблемы со здоровьем. А сейчас сама так же сильно хотела узнать все о Кертисе! — Мы пока не решили. Надо их подготовить, — парень замялся. — Может быть, в начале весны, во время первоцветов. — А до этого ты планируешь обжиматься с Ани в моем доме? — приподняла брови Тайрин. — Мы не обжимались! Все не так, как вы подумали! — Кертис покраснел. — Неужели? Как правильно сказал тьен Лэртис, я была замужем и прекрасно знаю о прелюдиях и о том, что за ними следует. — Тайрин холодно посмотрела на мальчишку и вынесла вердикт: — Пока не поговоришь с родителями, чтобы я тебя рядом с Ани не видела! — Но мастер!.. — Если не хочешь окончательно все испортить, то лучше не спорь, — посоветовал Окберт. Кертис расстроенно посмотрел на них, но, не дождавшись сочувствия, с понурым видом покинул дом. Когда за ним закрылась дверь, следователь поднял упавшую веточку омелы и повесил обратно на гвоздик. — Не слишком жестко? Парень, похоже, влюблен. — Вот и пусть докажет делом, а не словом. — Тайрин в раздражении дернула пальто, и пуговица от рывка отлетела, закатившись под диван. — Да что за день такой?! Лэртис приманил пуговицу магией и протянул женщине. — Хочешь выпить? — спросил он. Тайрин покачала головой. — Я боюсь за Ани. Эти чувства к Кертису совсем не вовремя. Ей сейчас надо много заниматься, а не о любви думать. То, что она должна сделать, и так слишком сложно для ребенка. — О чем вы? Что я должна сделать? — дрожащим голосом спросила Ани, застыв на лестнице. Кажется, ее первое ослушание грозило вылиться в большую проблему. О том, что скрыть ничего не получится, Тайрин поняла сразу. Возможно, ее подопечная мало разбиралась в некоторых вопросах — например, в любовных! — но ложь чувствовала за милю. Изворачиваться, как уж на сковороде, чтобы через пару дней открыть правду, было глупо. Вот только услышав эту правду, Ани все равно не поверила. — Это шутка такая? Вы утверждаете, что я наследница короля? — Она переводила удивленный взгляд с Тайрин на Лэртиса. Пыталась сообразить, бывают ли совместные помутнения рассудка, или же все это жестокий розыгрыш. — Не наследница, а внебрачная дочь, — поправил следователь. — Его величество вряд ли официально введет тебя в семью. — А моя мама, кто она? Где она? Может, тоже королева? — Ани попыталась улыбнуться, словно ждала, что все рассмеются, признаются в розыгрыше и жизнь станет прежней. — Твоя мать — Ирма Каста, и она мертва. То ли от смысла сказанного, то ли от самого тона у Ани задрожали губы. Она оглянулась на Тайрин, надеясь получить опровержение, но та лишь кивнула. Как ни больно для Ани найти и сразу потерять мать, но обманывать ее жестоко. — У вас нет доказательств, что это мои родители, — наконец выдавила девочка. — Ты права, — спокойно согласился Лэртис. — Поэтому я предлагаю небольшую проверку. Сможешь убедиться в нашей правоте. — Скорее, в ошибке, — упрямо ответила Ани. Настраивать артефакт следователь натренировался на студентах, и пока Тайрин кратко рассказывала подопечной, что от нее потребуется и как работает артефакт, мужчина подготовил кристаллы. Снял с шеи капсулу с кровью короля, капнул на одну из пластин. Крови оставалось на донышке, от силы на пару попыток. — Дай руку, — попросил он, и девочка заколебалась. Тайрин понимала, что она боится узнать правду. Но вот наконец Ани протянула руку, и Лэртис уколол ей палец. Одной капли оказалось достаточно. Стоило крови попасть на кристалл, и обе пластинки побурели. В комнате повисло напряженное молчание. — Значит, я теперь принцесса? — помедлив, спросила Ани. — Боюсь, ее высочеством тебе не стать, — честно ответил Лэртис. — Королева ревнива, и король не признает внебрачного ребенка. На лице Ани промелькнула боль. Она посмела понадеяться, что все-таки обретет семью! Ей было неважно — король или сапожник, лишь бы неравнодушный к ней родной человек! А получилось, что ей не дали и шанса. — Зачем тогда он меня ищет? — не скрывая разочарования, спросила девочка. Лэртис бросил быстрый взгляд на Тайрин, ища поддержки, но терзания Ани ее сейчас волновали гораздо сильнее. Следователь снова посмотрел на девочку: — Что ты знаешь о церемонии посвящения? — Она проводится раз в пятьдесят лет для укрепления барьера, — отчеканила Ани, не задумываясь. — Вижу, историю магии ты хорошо заучила, — едва заметно улыбнулся Лэртис. — А знаешь, кто ее проводит? — В прошлый раз в церемонии участвовал младший брат короля, а сейчас все ждут его высочества Винсена. Только… — девочка замялась, сомневаясь, стоит ли продолжать. — Договаривай, — подбодрил ее Лэртис. — Ходят слухи, что его высочество мертв. Это правда? — Его убили, — кивнул Лэртис. Ани побледнела, догадавшись о своей роли. — И теперь нужна замена? Новый жертвенный агнец. Я могу отказаться? — без особой надежды спросила она. |