Онлайн книга «Государево дело»
|
– Прошу простить, ваше величество, что встречаю вас в таком виде, – промурлыкала она, – но я так устала в дороге… – Лежите-лежите, – улыбнулся я. – Вы так добры! – Как Юлий Эрнст или добрее? – Зачем говорить о брате вашего отчима, ведь его здесь нет? – Резонно. Однако я хотел выяснить, зачем он приказал вас сюда доставить, да еще под конвоем? – Вы все не так поняли. Я действительно служу его светлости, но он вовсе не отдавал приказ о моем аресте. Напротив, он прислал меня сюда, чтобы я могла подготовиться к участию в бале, который он желал бы дать в вашу честь. Вы любите танцевать? – А как же. Цыганочку с выходом! – Никогда не слышала… – Это что-то вроде гальярды. – О! Так вы любите веселые и страстные танцы? И я их просто обожаю! Рассказывая о своих увлечениях, Женевьева дрыгала в такт ногой, отчего с нее свалилась туфелька, обнажив маленькую изящную ступню, обтянутую шелковым чулком. – Вы просто Золушка, – хмыкнул я. – Фу! – наморщила носик дама. – Терпеть не могу эту страшную историю! [114] – А мне вот она, напротив, нравится. В ней говорится о храброй и весьма неглупой девочке, которая смогла добиться успеха и наказать людей, обижавших ее. Не так ли? – Зачем вы спрашиваете? – Мне показалось, эта история должна быть близка вам. – Вы обо мне ничего не знаете! – Отчего же. Кое-что мне известно. Вы очень несчастны и одиноки. У вас нет друзей, а покровительство герцога Даненнбергского стоит столько, что легче было бы продать душу дьяволу. – Черт бы вас побрал! – резко села на своем ложе Женевьева. – Вы все знали? – Не все. Но я быстро навел справки. – Боже, почему мне так не везет?.. – закрыла она лицо руками. – Если это хоть немного утешит вас, сударыня, то вы тут ни при чем. Напротив, я нахожу вашу роль сыгранной великолепно. – Тогда в чем же причина? – Да в том самом знакомом мне Мюнхгаузене, о котором вы даже не слышали, и еще одном французском писателе. Нет, вы его тоже не читали, ручаюсь. Первый был записным вралем, а второй описал такую женщину, как вы. – Как я? – Да. Очень красивую, но при этом смертельно опасную. С ней несправедливо обошлись, и она озлобилась [115]. – И чем же все кончилось? – Для той женщины очень печально. Ей отрубили голову. – Все лучше, чем костер! – Что?! – Что слышали! Родственники моего покойного супруга оговорили меня, и ваш отчим наверняка пошел бы им навстречу, если бы не его брат. – Никогда не было – и вот опять! – Простите, я вас не понимаю… – Ничего страшного. Просто дело в том, что мне ужасно везет на служительниц Сатаны. Я постоянно с ними встречаюсь и устраиваю им личную жизнь. – Не может быть! – Вы не слышали о взятии Риги? – Слышала, но сочла эти слухи вздором. – Значит, вы слишком умны, чтобы знаться с нечистым. – Так это правда, что Ригу сдала ведьма? – Если быть точным, то ведьм было две. Одну я в награду выдал замуж за графа, вторую – за мастера монетного двора. – Вы издеваетесь? – Напротив. Все это чистая правда. Но давайте оставим это и поговорим о вас. – Обо мне? – Ну конечно! Считайте, что вам крупно повезло. Вы можете круто изменить свою жизнь и разом избавиться от мучающих вас проблем. – Но каким образом? – Поступайте ко мне на службу. Вы неглупы, красивы и нещепетильны. Мне нужны такие люди. – Вы предлагаете мне службу? – Да. – Что я получу взамен? – Независимость и безопасность. Думайте быстрее, у нас не так много времени. – Что я должна делать? – Для начала расскажите, что вам поручил герцог. – Соблазнить ваше величество. – И все? – Ну, он надеялся получать через меня интересующие его сведения, а также рассчитывал иметь некоторое влияние. – Почему он отправил вас сюда? – Я провалила задание. – Что вы ему поведали о нашей встрече с герцогом Фридрихом? – Только то, что слышала в вашем шатре… подождите, вы и это подстроили? – Разумеется. Но это сейчас не важно. Скажите, если вы внезапно преуспеете, Юлий Эрнст ничего не заподозрит? – Нет. Его светлость глубоко убежден, что он самый хитрый и жестокий. И если второе вполне справедливо, то первое ему только кажется. – Прекрасно. Сообщите ему, что мы встретились и я не устоял перед вашим шармом. Кстати, вы любовники? – Нет! – Красивое лицо Женевьевы скривила гримаса отвращения. – Он слишком стар и немощен для этого. – Тогда не скупитесь на скабрезные подробности. Старички это любят. «Бойцы вспоминают минувшие дни»! – Хорошо, я согласна. Но что будет со мной? – Твердо обещаю, что по окончании дела вы сможете покинуть Брауншвейг и найти убежище в Мекленбурге или Швеции, по вашему выбору. Нет, если хотите, можно и в Россию, но вам там не понравится. У вас будут деньги и положение в обществе. Дальнейшее – в ваших руках. – Скажите, сир… – замялась фрау Мюнхгаузен и с отчаянной надеждой взглянула на меня, – неужели я совсем вам не понравилась? Такой вопрос нельзя оставлять без ответа, ибо нет ничего страшнее отвергнутой женщины. Тяжело вздохнув, я наклонился к ней и прошептал: – Еще никогда я так не боролся с собой! – Так, может… – Нет, Эжени, – приложил я ей палец ко рту. – Не сейчас! Вернувшись в отведенные мне покои, я поблагодарил Гюнтера и дал ему кошелек, полный серебра, предварительно вытащив одну монету. – Это тебе, а остальное отдай отцу. Скажи – от меня. – Благодарю, ваше величество… – замялся мальчишка. – Ты что-нибудь еще хочешь? |