Онлайн книга «Темный огонь»
|
И… Если граф по-прежнему не захочет смотреть на нее как на женщину, она ему покажет, кто она есть, – она начнет отчаянно кокетничать с Линдлеем! Джейн спустилась вниз, пылая от предвкушения. Мужчины ждали ее в библиотеке. Линдлей был в смокинге, граф – в черных брюках, рубашке и жилете. Но именно при виде графа Драгморского Джейн почувствовала, как ее тело сжалось, как в ней вскипела кровь. Однако Джейн, не подав и виду, просто улыбнулась ему. И просияла навстречу Линдлею. – Вы ослепительны! – воскликнул Линдлей, явно от всей души. Джейн пробормотала что-то подходящее к случаю, пока Линдлей склонялся над ее рукой. За своей спиной она услышала кашель графа, подавившегося спиртным. – Вы позволите проводить вас в столовую? – мягко спросил Линдлей. – Вы можете провожать меня всегда, – дерзко ответила Джейн низким, загадочным тоном. Она не стала оглядываться – она и без того знала, что граф смотрит на нее, она спиной чувствовала его взгляд. – В любое время! Польщенный, Линдлей рассмеялся. Граф шел позади них, как угроза. – Он будет провожать вас только в том случае, – пробурчал он, – если я это позволю. Линдлей хихикнул. – Расслабься, старина! Что… немножко ревнуешь, да? Ну, это тебе не поможет, если дама сама выберет одного из нас, – и Линдлей весело подмигнул Джейн. Джейн демонстративно смотрела на Линдлея влюбленными глазами, не обращая внимания на графа. И ей показалось, что она слышит скрип его зубов. В течение всего ужина граф молчал. Зато Линдлей развлекал Джейн рассказами об Индии и Филиппинах. А Джейн говорила о своей матери и театре. Она смеялась, Линдлей смеялся. А граф хмурился. – Я хочу выпить виски, – пробормотал он, наконец, резко отодвигая свой стул. Они как раз покончили с малиновым пирогом, но, тем не менее, жест графа был явной невежливостью, потому что Линдлей и Джейн еще не собирались вставать из-за стола. Ник помедлил, потом язвительным тоном произнес: – Миледи? Вы ничего не имеете против того, чтобы перейти в гостиную? – Он явно передразнивал Линдлея и Джейн. Линдлей встал и поспешил отодвинуть стул поднявшейся Джейн. Джейн кокетливо поблагодарила его. Граф фыркнул и, широко шагая, вышел из столовой. Джейн коснулась кончиками пальцев рукава Линдлея. – Чудесный вечер сегодня, – задумчиво произнесла она. – Просто преступление – сидеть в прокуренных комнатах и пить. Не хотите ли прогуляться со мной, в лунном свете? Линдлей усмехнулся и взглянул через плечо, но граф уже ушел. – Вы или чрезвычайно умны, – тихо сказал Линдлей, – или чрезвычайно наивны. Джейн уставилась на него невиннейшими глазами. – Боюсь, я не совсем понимаю, о чем вы говорите. Он расхохотался: – Если это игра – я в нее играю. А если нет – я буду просто наслаждаться от всей души. Он предложил Джейн руку, и девушка приняла ее улыбаясь. Они вышли из столовой и подошли к двери библиотеки. При виде их глаза графа сначала расширились, потом потемнели. – Я выведу Джейн подышать свежим воздухом, старина, – сказал Линдлей. – Оставь для меня сигару. Когда они дошли до старого клена, Джейн выпустила руку Линдлея. Она посмотрела на звездное небо, гадая, направится ли граф следом за ними. Ну даже если и нет, то все равно еще ничего не потеряно. Ей, кстати, нравился Линдлей. Ее забавляла мысль, что она так быстро пленила его. Линдлей был интересным мужчиной. А что, если он попытается поцеловать ее? Сердце Джейн забилось быстрее. Что ей делать, если он ее поцелует? Ее никогда в жизни еще не целовали по-настоящему. И Джейн было и интересно и страшновато. – Вы необычайно прекрасны, Джейн, – тихо сказал Линдлей, глядя на девушку. – А вы чрезвычайно интересны, – искренне ответила она. – И очень милы. – Спасибо. – Линдлей, подняв голову, посмотрел на луну. – Не обращайтесь с ним слишком уж резко. – Я этого и не делаю. – Ему пришлось многое пережить. – Я знаю. – Да, я догадался. – А он… – Джейн умолкла на полуслове. – Нет! – Линдлей произнес это слово уверенно и громко. – Нет, черт побери, он ее не убивал, и все сплетни о нем – ложь! Джейн мгновенно повернулась к нему лицом: – Да я не об этом спрашивала! Я хотела знать… любил ли он ее? Патрицию? Линдлей заметно расслабился. – Думаю, об этом вам лучше спросить у него. Джейн шагнула вперед и прислонилась к дереву, у которого стоял Линдлей. Она внимательно посмотрела на спутника, а он так же внимательно смотрел на нее. Потом Джейн улыбнулась и вздохнула. – Я никогда не верила сплетням… ну, с того момента, как увидела его впервые. Линдлей мягко рассмеялся: – Большинство людей начинает верить сплетням, как только его увидит. Джейн усмехнулась с заговорщическим видом. Но на лице Линдлея улыбка погасла. Да и Джейн перестала улыбаться. Вокруг них царила полная тишина. Сердце девушки внезапно вздрогнуло от взгляда Линдлея. Джейн поняла, что ему очень хочется поцеловать ее, что она ему нравится. Страх и волнение смешались в ее душе. Впрочем, чего ей хотелось больше всего – так это того, чтобы на месте Линдлея в лунном свете очутился граф Драгморский. – Джейн… – тихо произнес Линдлей. И замолчал. – Да? – чуть дрогнувшим голосом отликнулась она. Линдлей попытался улыбнуться, но у него это не получилось. – Мне бы хотелось, чтобы вы не были подопечной Шелтона. – Почему? Он глядел на нее не отрываясь. – Потому что вы прекрасны, и… – И?.. – Она смотрела на него сияющими глазами. Он издал короткий смешок. – Я просто свихнулся, – сказал он. – Давайте вернемся в дом. – Подождите. – Не думая о том, что делает, Джейн положила руку на грудь Линдлея. Линдлей напрягся и замер. Джейн постояла так секунду-другую, потом вдруг спросила, неловко и с надеждой: – Вы и вправду находите меня прекрасной? – Да. Их взгляды встретились. Джейн улыбнулась. – А вы хотите поцеловать меня? – Вопрос был задан из чистого любопытства. Линдлей глубоко вздохнул, потом взял руку Джейн и отвел ее от своей груди, но не выпустил. – Вы что, хотите, чтобы Шелтон меня убил? – Меня никогда еще не целовали, – просто сказала Джейн. – Ни один мужчина! Линдлей вытаращил глаза. |