Онлайн книга «Разорванное пространство»
– Я предложила такой вариант, и Кива согласилась с тем, что он лишь продлит страдания Надаше. – Должен тебе сказать, что я бы, возможно, поступил иначе. – Я не стала бы тебя в этом винить. – Не знаю, что мне теперь делать, Кардения, – сказал Марс. – Тебя больше нет, но ты все равно здесь. Я вижу тебя и слышу, но не могу до тебя дотронуться или быть с тобой. Мне больно. И я не знаю, что делать. – Я знаю, что тебе следует сделать, – ответила Кардения. – Но вряд ли тебе это понравится. – Все равно скажи. – Тебе нужно уйти, – сказала Кардения. – Уйти от меня. Уйти от всего этого. – Ты права, – тихо рассмеялся Марс. – Но я не знаю, поможет ли. – Насчет этого я поговорила с Кивой, и мы решили предложить тебе два варианта. – Два варианта? – Да. Первый – вернуться домой. На Край. Новым герцогом. – Ты хочешь сделать меня герцогом Края? – Никто другой не заслуживает этого больше, чем ты, – ответила Кардения. – Когда в систему прибудут новые люди и поселения, ты и твоя семья в силу своего положения сможете обеспечить им возможность включиться в жизнь системы, поддерживая тем самым и жизнь твоей планеты. Когда течение Потока с Ядра в конце концов разрушится и Взаимозависимость прекратит существование, ты станешь королем Края. – А второй вариант? – Отправиться на Землю. – Что? – Я проанализировала присланные тобой данные вместе с данными, которые ты собрал раньше. – Ты? – переспросил Марс. – Да, я, – ответила Кардения. – Шенвер предоставил мне для начала часть своих систем. Не знаю, как это объяснить, Марс… но я теперь не та, что раньше. Другая. – Лучше? – Не лучше, – покачала головой Кардения. – Просто другая. Суть в том, что я синтезировала данные и свела их вместе, предсказав будущие эфемерные течения Потока. Я кое-что в них увидела и попросила Шенвера тоже их прогнать, чтобы выяснить, не видит ли он того же самого. Так и оказалось. Через полгода отсюда откроется течение Потока на территорию, соответствующую системе, к которой принадлежит Земля. – Ого, – проговорил Марс. – Ничего себе. – Есть и ряд сложностей, – сказала Кардения. – Опознанное нами течение идет в одну сторону, и ни я, ни Шенвер не смогли предсказать соответствующее обратное течение. Оно может появиться, когда мы соберем больше данных об эфемерных отмелях и сможем предсказывать точнее, но пока что у нас есть только направление «туда». По нашим оценкам, пребывание в течении займет полгода. Ни Шенвер, ни я не знаем, что на другом его конце. Во времена Шенвера там находилась молодая колония, но кто знает, что там теперь? И наконец, Шенвер говорит, что у него есть карта течений Потока, которой пользовались связанные с Землей системы, но она очень старая, и он не может гарантировать, что там не случился вызванный Разрывом коллапс. Возможно, тебе придется совершить путешествие в один конец, ведущее в никуда. – Но если там что-то есть… – Тогда ты станешь первым за полторы тысячи лет, кто встретится с людьми Земли. Или одной из их систем. – Ого, – снова сказал Марс. – Шенвер говорил, что ты именно так и скажешь, – улыбнулась Кардения. – Он также велел передать тебе, что, если ты хочешь отправиться в это путешествие, «Оверни» твой и он с радостью станет твоим пилотом. – Я… – Марс запнулся. – Мне нужно подумать. – Конечно. – Слишком уж много всего. – Да, – кивнула Кардения. – Должна также тебе сказать, что, если ты выберешь вариант с путешествием, Кива намерена сделать герцогиней Края твою сестру Вренну. Похоже, Кива хорошо ее помнит, та ее весьма впечатлила. – В устах Кивы это можно воспринимать во многих смыслах. – Пожалуй, но в любом случае герцогский титул переходит твоей семье. Не знаю, в какой степени это повлияет на твое решение. – Спасибо, Кардения, – сказал Марс. – Мне о многом придется поразмыслить. – Да, – ответила Кардения. – Таков был план. Марс встал и направился к выходу из Зала Памяти, но тут же остановился. – Я люблю тебя. Знай это. – И я люблю тебя, Марс. Где бы ты ни был и во веки веков. Улыбнувшись, он вышел. Кардения немного помедлила, собираясь с мыслями, а потом позвонила Шенверу. – Ты был прав, – сказала она. – Он вцепился в путешествие на Землю, словно за давно потерянного питомца. – Чего ты, собственно, и хотела, – напомнил Шенвер. – Знаю. – Значит, думаешь, он выберет этот вариант? – Уверена. Наверняка он решится не сразу, но только представь, какие возможности с точки зрения науки… – А ты? – спросил Шенвер. – Как ты будешь жить дальше? Отчасти ты все еще человек. И всегда им будешь. – Будет больно, – ответила Кардения. – И долго. – Наверное, это не так уж плохо. – Да, пожалуй. – Ладно. Когда он наконец соберется, я дам тебе знать, и ты сможешь попросить нашу дорогую новую имперо открыть сундук с деньгами. У нас не будет никаких проблем со снаряжением и набором людей для экспедиции на Землю, даже если это, возможно, путешествие в один конец. Кто знает, может, даже придется бросать жребий. – Может быть, – ответила Кардения. – Но, Шенвер… – Да, моя дорогая? – Пообещай мне кое-что. – Что угодно. – Пообещай, что когда-нибудь ты вернешься. Что он вернется. – Ах, Кардения, – сказал Шенвер. – С чего тебе беспокоиться? Сколько бы времени это ни заняло, я всегда доставлю его домой. – Значит, ты попрощалась? – спросила Рахела. – Это не прощание, – ответила Кардения. – Мне еще предстоят разговоры, а кое с кем и весьма обстоятельные. – Не с ними. С той, кем ты была раньше. – Ах это… Да, пожалуй. – Хорошо, – кивнула Рахела. – Это важно. Иначе ты не смогла бы быть той, кем мы теперь являемся. – В смысле – бессмертной? – Мы не бессмертны, – напомнила Рахела. – Но мы можем жить так долго, пока от нас есть польза. И это редкая привилегия. – А вы? – спросила Кардения. – Как долго вы еще решили жить? Взаимозависимости приходит конец. Вы хотели увидеть, как это произойдет. Теперь вы знаете. – Пока не знаю, – ответила Рахела. – До этого еще нужно дожить. Меня какое-то время беспокоило, что все может закончиться очень плохо, но теперь я уже могу не волноваться благодаря тебе, Кардения. Спасибо тебе за это. |