Онлайн книга «Беглянка»
|
Бросив быстрый взгляд на покоящееся внутри украшение, я почувствовала очередной наплыв горьких воспоминаний. — Ни за что! — Решительно воскликнула я. — Добровольно на себя я эти рабские оковы не одену! Инквизитор не двинулся с места, словно и не слышал отказа. — Ты намеренно выбрала такое сравнение? — Невозмутимо уточнил он. — Потому что предлагаю браслет?.. Я кивнула: — Очередное напоминание о твоей родине и нашем враге. Вздохнув, Лауль закрыл коробочку и убрал её в ящик стола. — Вернёшь Заргуну? — Как бы мимоходом спросила я, подавив секундную обиду. Уж слишком легко он сдался… Но так, пожалуй, было даже лучше. Ведь именно этого я и добивалась… — Кому? — Удивлённо переспросил мой собеседник. Я недовольно скривилась. — Тому, у кого ты его забрал. — Раздражённо пояснила. — Надеюсь, он остался жив после вашего общения… И вот тут терпение Лауля лопнуло. — Ты лучше других знаешь, как я отношусь к подобного рода «общению»! И обязана понимать, что для собственного удовольствия я никого не мучаю! Для этого должны быть веские причины. Зачем же, будучи в курсе истинного состояния дел, ты снова пытаешься превратить меня в монстра?! Я виновато потупилась. — Нет, мне плевать на сплетни, шёпот за спиной и косые взгляды. У меня есть определённая репутация, и в силу необходимости я стараюсь её поддерживать. Но хотя бы дома можно пожить спокойно?! Закончив свою тираду, Инквизитор шумно перевёл дух и отвернулся. Сколь бы тяжело мне ни было, смотреть, как он переживает, было невыносимо. Я физически ощущала его душевную боль, которую причинила своими неосторожными словами. — Прости. — Взяв себя в руки, я приблизилась, обняла любимого и нежно поцеловала его в гладкую щёку. — Я не стремилась тебя обидеть. Правда. Просто любое упоминание Патриора выводит меня из равновесия… Лауль молчал. Я не знала, что сделать, дабы исправить свою ошибку… Поэтому решила воспользоваться моментом и выяснить ответ на давно тревожащий меня вопрос. — Скажи, а зачем тебе было создавать столь пугающий образ?.. Неужели нельзя обойтись без него? Но Инквизитор продолжал соблюдать тишину. Прошла одна минута, другая, третья… Я уже отчаялась услышать его голос и просто наслаждалась столь редкой в последнее время близостью любимого, выдыхая такой родной запах… О плохом думать не хотелось. Лишь бы быть рядом… — Рассчитывал подобным образом защититься от возможного преследования отца. — Наконец обронил Лауль. — Не думаешь же ты, что я действительно намеревался спрятаться здесь?.. — Нет, конечно, нет! — Прижимаясь сильнее, замотала головой я. — Но как именно тебе должно было это помочь?.. Мой собеседник пожал плечами: — Напрямую — никак. Но в наличии имелось несколько вариантов, для каждого из которых требовалось сохранить видимость следования традициям Империи. — Ради доверия Диктатора? — Понимающе уточнила я. Лауль кивнул. — И твой план провалился из-за меня?.. — Упавшим голосом поинтересовалась я. Вместо ответа Инквизитор извернулся, ухватил меня за талию и ловко посадил к себе на колени. — Всё это уже неважно. — Ласково улыбнулся он. — Ты со мной — и это главное. А с остальным мы справимся. В глазах предательски защипало. — Я люблю тебя больше всего на свете и никогда не променяю ни на кого другого. На ресницах повисла первая слезинка. — И безумно рад, что мы встретились. Потому что с тобой познал настоящее счастье… Его признание окончательно разрушило ту хрупкую стену отчуждения, что я упорно пыталась возвести между своим разумом и чувствами. Рыдания вырвались на свободу, принося одновременно и облегчение, и страдания… Что бы он ни говорил — всё-таки я помешала ему достичь поставленных целей. Не кто-то иной, не случай. Я. И от осознания данного факта было горько. Но повернуть время вспять невозможно. И как бы разум ни уговаривал меня с ним разойтись, это было уже выше моих сил. Я любила Инквизитора. Того самого, которого опасалась почти половина жителей обитаемой вселенной. При упоминании имени которого трепетали все преступники Мерита. Которого страшились многие нарушители закона, в том числе и за пределами моей родной планеты… Да. Сколько я ни старалась убедить себя, будто его привязанность ко мне — лишь чувство долга, в глубине души я знала правду. И пряталась в его усадьбе не потому, что было некуда идти, а затем, что хотела быть рядом. А он терпел моё присутствие совсем не из чувства благодарности, как я пыталась себе внушить… Я всё знала. Просто отказывалась принимать… Боялась снова обжечься. Не слушала своё глупое сердце… Дождавшись, когда я немного успокоюсь и перестану постоянно всхлипывать, Лауль мягко меня отстранил, запустил руку в карман и извлёк на свет новую коробочку, значительно меньше предыдущей. — Коль ты не хочешь принимать браслет — возьми это кольцо. — Щёлкнув застёжкой, сказал он. — Оно тоже полностью копирует утерянный тобой изначальный подарок. Не отрывая взгляда от украшения, я заворожено протянула руку и коснулась холодного металла. Кольцо… Устаревший способ подтвердить факт заключения семейного союза… Экзотика. — Тоже? — Подняв глаза, переспросила я. — Значит, тот браслет?.. — Остался там, где и был. — Подтвердил мой собеседник. — Я думал, его отобрали люди Лестера. На секунду мне вновь стало совестно. — Нет… — Покачала головой я. — На самом деле я отдала его в счёт платы за информацию о местонахождении Ганса. Инквизитор промолчал. — Ты злишься? — Нет. — Тряхнул волосами он. — Это события прошлого. Ты сделала так, как было нужно, поступила по велению сердца. Точно так же, как когда бросилась спасать меня. На что мне злиться? — Тогда почему ты ничего не говоришь? — Я жду твоего ответа. — Ответа? На что? Вместо слов Лауль аккуратно ссадил меня на своё кресло, а сам опустился перед ним на одно колено: — Гармина Асталия, ты выйдешь за меня замуж? Это было так элегантно и красиво, что я банально потеряла дар речи. Лучше, чем в первый раз. Гораздо. Обстоятельства уже давно связали наши жизни в одну. И свадьба ничего не меняла. Она была простой формальностью. — Да. — Еле слышно выдохнула я. — Даже если это плохо кончится… |