Онлайн книга «Беглянка»
|
— Как и любой другой вариант. — Безразлично пожал плечами мой собеседник. Я задрожала. Да, в душевных муках император был мастер. Чего только стоило это бесконечное время в пустоте, которое я провела здесь. Или безвкусная пища, после которой есть тянуло ещё острее, чем до неё… Или любая из историй, рассказанная Инквизитором! Нынешнее моё положение прекрасно вписывалось в их границы. Увы, тот факт, что Диктатор упорно не раскрывал карты, совсем необязательно был хорошим знаком. Ничто не мешало ему совмещать физические пытки с моральными прелюдиями. Более того — он наверняка активно это практиковал… И это пугало до коликов. Неудивительно, что через несколько минут тишины я всё-таки сдалась. Нервы, истрёпанные бесконечным ожиданием, не вынесли напряжения и лопнули. Все. Разом. — Прошу вас… — Жалобно взмолилась я. — Пожалуйста, не надо! Мой собеседник заинтересованно склонил голову набок. — Я же не Лауль, я не выдержу… Император хранил невозмутимое молчание. — Умоляю… Тишина. И тогда я, отбросив всякую гордость, медленно сползла с кровати на пол и встала на колени. — Я обещаю никуда не бежать. — Практически уткнувшись носом в пол, сказала я. — Буду самой покорной из рабынь. Честно отработаю каждую молекулу кислорода, потраченную здесь! Возвышу Патриор. Только не надо… Пожалуйста… Я прошу… В горле застрял какой-то ком, помешавший мне закончить фразу. — Чего? — Так и не дождавшись продолжения, наконец снизошёл до меня Диктатор. — Не понимаю, о чём идёт речь. Он издевался, явно и открыто. Ждал дерзкой реакции в моём излюбленном стиле… Но напрасно. Подавив первый порыв вскинуть голову, я сглотнула и тихо прошептала: — Не трогайте меня. — Прости? — С усмешкой переспросил император. — Можно погромче? Не расслышал. От его игры меня всю передёрнуло, однако я опять обуздала свои эмоции. — Не надо наказаний… — Чуть чётче пробормотала я. — Я не выдержу пыток. И тут Диктатор неожиданно рассмеялся. Даже не пошевелившись, я покорно стерпела и это. Только незаметно поджала пальцы на ногах, да прикусила губу. — Ты думала, я пришёл за тобой?.. — Успокоившись, поинтересовался гость. Стиснув зубы, я остановила рвущуюся наружу грубость. Нет. Если с Инквизитором я ещё могла вести себя необдуманно, но с его отцом шутки плохи. Раньше я была слишком наивна, чтобы это понимать… — Знаешь, даже если бы мне действительно хотелось тебя помучить, то твой спектакль ничего бы не изменил. — Склонившись к моему уху, дружески поведал император. — Думаешь, я не вижу, как старательно ты притворяешься? Я стоически держалась, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость и ничего не испортить. И в этом мне активно помогал внутренний голос. «Это проверка серьёзности твоих намерений…» — бесконечно повторял он. — «Всего лишь проверка!» — Ты ошиблась, если считала, что я отступлюсь. В покорности тоже есть своя прелесть. «Терпи, терпи, терпи!..» — Например, можно посмотреть, насколько её хватит… Выяснить, когда страх перед неминуемой болью перевесит боязнь последующего наказания. «Крепись!» — Хотя кое в чём ты угадала. Такие невольницы, как ты пытаешься сейчас изобразить, давно мне опротивели. Уж слишком их много вокруг. Однако, если бы я всё-таки собрался развлечься, подобное сходство лишь ухудшило бы твою участь. Никогда не отказываю себе в удовольствии опробовать что-нибудь новенькое… От ужаса я вся покрылась испариной. — Тебе повезло, что ты ошиблась. — Резко выпрямившись, сменил тон Диктатор. — Правда, такое низкое мнение о моём сыне оказалось для меня неожиданностью. Особенно с твоей стороны. Я думал, ты веришь в него и догадаешься, что он постарается сделать всё, дабы обезопасить тебя. Здесь он был прав. Я верила в Лауля. Но моё тело ещё помнило его методы решения проблем… Он запросто мог рискнуть мной. Да и сам император, будучи не обременённым совестью, вполне мог нарушить свои договорённости с Инквизитором в одностороннем порядке. — Ну ладно. — Спустя минуту тишины, великодушно обронил гость. — Я согласен на твоё предложение. На запястье слегка нагрелся браслет, уведомляя об изменении статуса контроля. Затем, не произнеся больше ни слова, Диктатор покинул меня. И только после его ухода я смогла позволить себе немного расслабиться, не сдвинувшись при этом с места. По щеке поползла первая предательская слезинка… Через секунду я имела возможность лицезреть, как она, сорвавшись в свободный полёт, бесследно сгинула в мягком напольном покрытии. Затем ещё одна. И ещё… Меня затрясло в беззвучных рыданиях. Как же это было отвратительно — стоять и понимать, что меня обвели вокруг пальца. Сломали… И чем? Обычным молчанием! Распластавшись по полу, я больше не сдерживалась. Я плакала от счастья и горя одновременно. Но не намеревалась отступать от своих слов. К сожалению, вся разыгранная мной комедия была настоящей. Как бы мне ни была неприятна общая ситуация, в которую я сама же себя и загнала, мне было ради чего унижаться. Нет, я не страшилась боли, как могло бы показаться на первый взгляд. За себя я практически не волновалась. Ведь Лауль считал, что я сильная. Он верил в меня, а я доверяла ему. За самого Инквизитора с его умением отсекать эмоции я тоже не очень беспокоилась. Собой он владел гораздо лучше меня и сумел бы отрешиться от посторонних мыслей и ненужных чувств, увидев видеосообщение с моим участием. Нет. Всё это было сущей мелочью. По-настоящему боялась я только за ту маленькую жизнь, что уже месяц теплилась внутри меня. За нашего с Лаулем общего ребёнка, о котором мне так и не довелось ему сообщить… * * * Смирившись со своим новым положением, я только-только успела привести себя в порядок, когда дверь вновь растворилась в воздухе, пропуская внутрь молодую девушку с вечно грустным и усталым лицом. Сестру Инквизитора. Её я узнала сразу. Единственная свободная от рождения дочь Диктатора. Наследница. Несчастная женщина, которой довелось родиться на этой отвратительной планете… И раз уж она заявилась ко мне, то явно неспроста. Немного помявшись на пороге, гостья сделала пару нерешительных шагов по направлению ко мне, наткнулась на настороженный взгляд и остановилась. — Я принесла тебе комм. — Тихо обронила она. — По поручению императора. На сердце сразу полегчало. |