Онлайн книга «Беглянка»
|
Нет. Ему явно было плохо. Собственно, как и всем в этой комнате. Рядом со мной, чуть в стороне, застыли каменными изваяниями роботы, один — справа, другой — слева. Как охрана. И все двенадцать бесконечно долгих часов они даже не шевелились, хотя тоже могли бы заняться чем-то полезным… В углу Ари тихо шептался со своим новым знакомым, под шумок уговаривая уже третью бутылку спиртного за ночь. Или пятую… Не знаю, как Курц, а Арилон никогда не испытывал влечения к алкоголю. Значит, скорее всего, он пытался заглушить грызущую душу тревогу за племянника. В общем, всем было не по себе. И наше поведение отлично отражало суть ситуации. Только изредка эту скромную картину нарушал раскатистый неуместный смех, вызывающий у меня нестерпимое желание подойти и отвесить звонкий подзатыльник дорогому братцу. Пару раз я уже порывалась подняться, но взгляд падал на любимого, и бушующая внутри буря тут же затихала. Было страшно лишний раз его тревожить. Мало ли что скрывалось под этим внешним умиротворением… А потом, в какой-то момент, вдруг наступило осознание — так не может продолжаться вечно! В конце концов, я прилетела к Инквизитору не затем, чтобы изводить себя внутренними монологами. Это всё было доступно мне и на Мерите. Нет. Я жаждала облегчить страдания любимого, стремилась разделить его переживания, мечтала как-то поддержать, хоть немного отвлечь! И пустое присутствие этому способствовало мало. — Лауль! — Негромко позвала я, чуть наклонившись к соседнему креслу. Но он словно не слышал. На мгновение меня одолели сомнения. А вдруг и правда спит?.. Неизвестно, сколько суток он провёл без сна, терзаясь кошмарами наяву. Возможно, сегодня ему впервые удалось их побороть… И всё же я встала, осторожно приблизилась и повторила, нерешительно прикоснувшись к руке Инквизитора: — Лауль!.. Секунду ничего не происходило, а потом он всё-таки открыл глаза, посмотрел на меня и даже улыбнулся. — Гармина… — Нежно произнёс он. — Иди сюда. Миг — и я уже уютно устроилась на коленях любимого, уткнувшись носом ему в плечо. Тёплые руки ласково обнимали меня за талию, терпкий, чуть сладковатый родной запах мягко обволакивал ноздри, а мерный синхронный стук наших сердец был лучше любого лекарства. — Ты чего-то хотела? — Когда я уже почти забылась, неожиданно спросил Лауль. Увы, одной моей близости оказалось недостаточно, чтобы его утешить. Он слишком долго провёл в одиночестве… Весь этот неполный год у меня хотя бы был Луар. И Ганс, который пусть и лгал, но никогда не оставлял без опоры. Недаром за это, после затяжных уговоров, Инквизитор согласился-таки пощадить этого мерзкого предателя. — Ничего особенного. — Наконец соизволила ответить я. — Просто побыть рядом. Лауль понимающе хмыкнул, благодарно поцеловав меня в шею. И от его жаркого дыхания по телу поползли приятные мурашки… — Скажи… — Вспомнила вдруг. — А я очень сильно потолстела? В ответ любимый беззвучно рассмеялся, лишь крепче прижав к себе. — Скажи! — Настойчиво потребовала я, не торопясь, впрочем, отстраняться. — Это не имеет значения… — Послушно выдохнули мне в макушку. — Имеет! — Возразила с жаром. И даже отодвинулась, чтобы взглянуть в лицо собеседника. — Раз ты сразу обратил на это внимание!.. Однако Инквизитор упрямо покачал головой. — А ты сразу заметила, что я постарел. — Снисходительно усмехнулся он. — Но так ли для тебя это было важно на тот момент?.. Подумав немного, я признала правоту Лауля. Совершенно неважно… Мы оба просто озвучили увиденное, ничего больше. Ещё минут пять я предавалась неге, но вскоре она прекратила успокаивать и меня тоже. Пришлось выпрямиться. — На самом деле я думала поговорить. — Призналась, виновато опустив глаза в пол. — Нет сил сидеть без дела. Время тянется слишком медленно… — Ну, что ж. — Тотчас посерьёзнел Инквизитор. — Раз так — давай поговорим. Я не против развеяться. Спрашивай. И тут я окончательно смутилась. Пункт, включающий в себя тему общения, в моём плане оставался удручающе пустым. И на языке, как назло, ничего достойного не крутилось… — А на корабле ещё кто-нибудь есть? — Выбрала самый нейтральный вопрос. — Нет. Вся команда здесь. — Правда? — Честное слово. Но мне в это упорно не верилось. — Что, ни одного патриорца? — Кроме меня. — С неясной грустью в голосе подтвердил Лауль. И разум молнией пронзила очевидная догадка: его это гложет! — Ты не считаешься! — Как можно легкомысленнее отмахнулась я. — Ну почему же… — Задумчиво покосился на временно неактивные экраны Инквизитор. — Если бы я не был истинным патриорцем, здесь бы не завис практически весь космический флот Империи. — А разве они пришли не потому, что ты — их новый император?.. — Удивилась я. Как-то до этого мне и в голову не приходило уточнить, действительно ли Диктатора больше не существует. Ведь Лауль с такой уверенностью говорил о себе в качестве единоличного хозяина Патриора… А мог и солгать. Для дела. — Отчасти ты, конечно, права… — Неохотно выдавил любимый. И у меня будто гора с плеч свалилась. — Без формальной власти никто бы меня и слушать не стал… Но для достижения нужного эффекта пришлось хорошо постараться. Без жестокости не обошлось. Тело сковал страх… — Ты захватил власть силой? — Быстро уточнила я, желая как можно скорее реабилитировать Лауля. — Не совсем. В душе всколыхнулось любопытство: — А как тогда? — Это длинная история. — Скривился Инквизитор. — И я расскажу её тебе, обязательно. В другой раз. Настаивать не следовало. Я чувствовала. — Однако ж это не объясняет, почему мы здесь абсолютно одни. — Вновь вернулась к первоначальной теме. — Чужаки по сути… — Во-первых, никто не знает, что со мной есть кто-то, кроме роботов. — Недослушав, строго заметил император. — И причина, по которой мы тут, им тоже неизвестна. Во-вторых, если бы меня кто-нибудь увидел в том состоянии, в котором я пребываю сейчас — все попытки закрепиться на Патриоре рассыпались бы прахом. А вместе с ними — и моё стремление тебя вытащить. Губы против воли растянулись в улыбке. Всё-таки Лауль хороший. Пусть и скрывает это. — Так ты же всё равно собираешься менять местные порядки, верно? Доверие подданных тебе необходимо лишь для этого. |