Онлайн книга «Смертный»
– Здесь нам задерживаться не стоит, – рассудил я. – Надо выдвигаться на север, дальше в леса. – А на ночевку где останавливаться? – Надо подгадать так, чтобы на ночевку ходить в оффлайн. – А Больт? Я вздохнул. – Все-таки придется раскошелиться и купить для него ту штуку у Ксилаев, с заклинанием Возврата. Другого выхода я не вижу. Поставим метку на возвращение сюда. Договоримся, чтобы, пока мы в оффлайне, он прятался здесь, в «Золотом топоре». Если, конечно, Отилия его будет терпеть. – О, да она, похоже, совсем не против, – хихикнул Макс. И вдруг притих, глядя куда-то поверх моего плеча. Я чуть повернулся и боковым зрением уловил движение за спиной. Рефлексы сработали быстрее, чем я успел что-то сообразить. Еще секунда – и я стоял лицом к лицу с чужаками. Шипение вынимаемых из ножен клинков слилось в единый шепот, закончившийся звонким цоканьем – острие моего скимитара соприкоснулось с тесаками близнецов. Клинки их были из темного серого металла, и по всей длине украшены мерцающими рунами. – Воу-воу, вы чего все такие нервные-то? – рассмеялся парень в шипастой куртке. Он стоял между близнецами, но те, выдвинувшись чуть вперед, заслонили его своими широченными плечами. Покачав головой, он легонько, тыльными сторонами ладоней, подвинул громил. Те послушно расступились, не сводя с меня взглядов из-под одинаково нахмуренных бровей и одинаково раздувая ноздри. Различить их можно было только по глазам – у того, что справа, один глаз был обычный, карий, а второй – светло-светло-серый, почти прозрачный, с ярко выделяющимся зрачком. Выглядело жутковато. – Ну всё, всё! – примирительно поднял руки главарь. – Кейн, Густав, остыньте. Я же просто поговорить подошёл. Куртка его переливалась в отсветах свечей разноцветными сполохами. Чешуя василиска и сама по себе гладкая и блестящая, как стекло. Но вдобавок ко всему она ещё и здорово удерживает магию, так что чарами такой доспех можно накачать под самую завязку. Приглядевшись, я увидел, что доспех незнакомца еще и богато инкрустирован крупными рубинами и вставками из блестящего металла с зеленоватым отливом. Лунное серебро. Гартлоб меня дери, да один этот доспех стоит больше, чем я заработал за всю свою игру в Артаре! Сам обладатель сокровища выглядел немногим старше меня. Тонкие черты лица, блестящие черные волосы – будто только что из модной парикмахерской. Внимательный, чуть насмешливый взгляд темных глаз. Четкие, будто тушью подведенные брови – тонкие, прямые, с идеально выверенным изломом. А на груди поблескивает круглый медальон, на лицевой стороне которого чешуйчатый змей кусает собственный хвост. Искатель. Надо же. Давненько я не встречал себе подобных. – Железяки в ножны, говорю! Близнецы нехотя опустили оружие. Вслед за ними и я. – Что тебе нужно? – спросил я. Красавчик неодобрительно поцокал языком, но тут же рассмеялся. Его, кажется, забавляет абсолютно все, что он видит. Мне бы такой позитивный настрой по жизни. – Ты не очень-то вежлив, дружище. Как тебя зовут? – Эрик, – немного помедлив, ответил я. – О-хо-хо, да мы почти тёзки! Здесь мое прозвище – Маверик. А зовут меня Ричард. Для друзей – Рик. – Может, тогда, чтобы не путаться, мы будем называть тебя Дик? – насмешливо отозвался Макс. – Да нет уж, я бы предпочел Рика, – рассмеялся Маверик, обнажив белоснежные зубы. – Я слышал о тебе, – сказал я. – Вот как? Польщен. Я действительно довольно известен… в некоторых кругах. Хотя не особенно-то стремлюсь к славе. В гильдиях не состою, во всякие местные разборки не вмешиваюсь. Я сам по себе. Имя Маверик частенько упоминали скупщики золота – те, что из посредников. Болтали о каком-то богатеньком скучающем пижоне, коллекционере игровых редкостей. Пару раз мне даже предлагали что-то типа квестов, ссылаясь на него. Но речь шла о вещах, о которых я слыхом не слыхивал. Либо о трофеях, которые нереально добыть в одиночку. Артар изначально задумывался как игра, в которой у всех равные возможности. Абонентская плата для всех одинакова, и особые игровые преимущества за реальные деньги не купишь. Но тот, кто очень хочет, конечно, найдет способы обойти систему. Деньги решают всё. В любом из миров. Так вот он, значит, какой, этот Рик. Действительно, денег у него, видно, хоть лопатой греби. Вон, даже парочку собственных церберов таскает с собой. Для этих двоих громил тут явно не игра, а повседневная работа. Не удивлюсь, что они и в реале его телохранители. Вот только что он здесь-то забыл, в этой промерзшей насквозь глуши? – Кое-кто говорил мне, что ты интересуешься разными редкостями. И готов за них щедро платить. – А, ты об этом. Ну да, есть у меня такое… хобби. Люблю то, чего ни у кого нет. – Кто ж не любит. – Классная куртка, кстати, – вставил Макс. – Сразу видно – бешеных денег стоит. Не боишься разгуливать-то так по Артару? Разденут ещё. – Ну, и разденусь. Если правильно попросят, – парировал Маверик, подмигивая Катарине. – А если неправильно? – не унимался Макс. – Тогда им придется побеседовать с ребятами. Рик небрежно оперся на плечи своих громил. Он был чуть ниже их ростом и куда менее мощный. Но что-то в его движениях и манере держаться подсказывало, что он и сам в бою не отсиживается в сторонке. Изогнутая, похожая на пиратскую, сабля и богато украшенный кинжал с волнистым клинком явно обосновались у него на поясе не для красоты. – Ну, а совсем уж на крайний случай – у нас есть Инвок. – Что? – Не что, а кто, – Рик качнул головой в сторону последнего члена их команды. Маг остался за столом и деловито расправлялся с запеченным на вертеле поросенком, руками отламывая ароматное, исходящее паром мясо и прихлебывая пиво из деревянной кружки. Наш разговор его будто бы вообще не касается – даже не глядит в нашу сторону. – Ладно, хватит болтовни, – поморщился я. – У тебя к нам какой-то разговор? – Предложение, – уточнил Маверик. – Тысячу золотых вон за ту глазастенькую красавицу. Он указал на Нику. Та растерянно оглянулась на Макса, потом на меня. – В смысле? – грозно спросил Макс. – Ты за кого нас принимаешь-то? – Воу-воу, не нервничайте вы так! Я, может, не совсем точно выразился… Он подошел ближе к нашему столику и, слегка приобняв Нику за плечи, мягко произнес: – Надеюсь, я тебя не обидел? Ника смущенно улыбнулась, глядя на него снизу вверх. – Как тебя зовут? – Ника. Рик взял ее за руку, помог подняться. И поцеловал ей тыльную сторону ладони в старомодном джентльменском поклоне. Ника окончательно смутилась и не знала, куда девать взгляд. На щеках её проступил заметный румянец. |