
Онлайн книга «Сердце Артара»
![]() Следующие несколько прыжков я сделал, постепенно увеличивая плечо. Двигался зигзагами, с каждым перемещением оказываясь все ближе к обрыву. Надеюсь, Стингу и Анаане этого хватит для калибровки. Когда я завидел на самом краю обрыва знакомую фигуру Бао, от сердца отлегло. Я бросился к нему чуть ли не бегом. От объятий сдержался — все-таки уважение, которым я проникся к ксилаю за время учебы, заставляло соблюдать субординацию. — Как же я рад, что ты жив, сенсей! Бао устало кивнул, и усы его встопорщились от улыбки. Однако в целом смотрелся он неважно, и я даже не сразу понял, в чем дело. Да, были видны раны и подпалины, полученные во время осады Гаракса, да и одежда была изрядно потрепанной. Но главное было не в этом. Я ведь привык, являясь сюда, в Туманный чертог, воспринимать сенсея как хозяина этого места. Здесь он был почти всесилен. Взять хотя бы эти его фокусы с туманом или дымом от трубки — когда он с их помощью ткал разные образы, иллюстрирующие его рассказы… Но сейчас ксилай выглядел каким-то потерянным — будто вернулся домой после долгого перерыва и обнаружил его в жутком запустении. — Я тоже счастлив видеть тебя, мой юный друг, — кивнул он. — Хотя и каждый раз опасаюсь, что наша очередная встреча станет последней. — Боюсь, в этот раз ты прав. Это… точно последняя наша встреча, — с трудом выговорил я. — Но это здорово, что нам выпала возможность нормально попрощаться. Он понимающе кивнул и указал на место перед собой. Мы уселись, скрестив ноги, друг напротив друга, на самом краю обрыва. Залитая туманом долина внизу выглядела не так, как в прошлый раз — пелена в ней частично рассеялась, и стали видны причудливой формы скалы, торчащие с ее дна. Они напоминали гигантские грибы с оплывшими шляпками. Или, может, это они и были? Первым делом я расспросил ксилая, как ему удалось спастись. Он ответил, что ему с Дракенбольтом посчастливилось добраться до восточной окраины города и найти спуск к побережью. Когда сражение поутихло, Дракенбольт порывался вернуться в город и связаться с алантами. Но после того, как едва не угодил под обстрел защитных големов, отказался от этой затеи. Позже их вместе с другими беженцами подобрал один из кораблей Черных альбатросов. Сейчас этот корабль отправился в открытое море. Ничего принципиально нового о летающей алантской крепости Бао не рассказал — видел он немногим больше нашего. Залпом из главных орудий аланты поначалу отбросили Имира, но он снова ринулся вперед, и тут уж сам корабль отступил, потому что едва держался в воздухе. Но титан и сам не лез в драку — он лишь разрушил стены города и добрался до центрального менгира. Сразу же после того, как менгир был уничтожен, вся орда спешно отступила на юг. Даже добиванием раненых не занимались. — Спасибо за все, учитель, — наконец, выдавил я после долгой паузы. — Я тут понял, что так редко благодарил тебя. За твои уроки, за твои советы… За все, что ты для меня сделал. Бао невесело усмехнулся. — Забавно. Я тоже много думал об этом. И сейчас большая часть того, чему я тебя учил, кажется мне глупостями. Все это оказалось выдумкой. — Это не так… — покачал я головой, но Бао поднял руку, показывая, что еще не закончил. — Око Видящих показало, что Артар совсем не такой, каким я привык его воспринимать. И вы, пришельцы из другого мира, обладаете над ним куда большей властью, чем я мог помыслить. Мне теперь сложно судить, какие знания и убеждения заложены в мой разум извне, а к каким я пришел сам. Все это учение о Пути, о единстве и борьбе стихий, о вековой мудрости бакхо, объединивших свои разумы в великую Кси… Ведь, если верить Оку и рассказам двухголового огра, Кси было создано вами. Как и Хтон. И Бездна. И Туманные чертоги, в которых мы сейчас находимся… — Понимаю, что это тяжело принять, сенсей… Хотя, о чем я. Даже представить не могу, насколько это тяжело. Но я тебя уверяю — все, что ты делал, было не зря! Ты многому научил меня, помог мне измениться. А Хрустальный путь и легенды твоего народа о Кси — не пустой звук. Ты ведь сам видел! — То, что показало Око, противоречиво и непонятно, — нахмурился Бао. — Да, я видел хрустальные зерна, рассыпанные по всему миру. И кажется, они действительно обладают той силой, о которой говорится в легендах о Суань Ю. Но, как мы теперь знаем, Кси создали вы, пришельцы, а самого Суань Ю никогда не существовало. Да и сами ксилаи за пределами этого материка совсем не такие, как здесь. Нас много, но мы слабы, разобщены и давно превратились в рабов для жестоких и жадных повелителей машин. — Все так. Но я должен рассказать тебе еще кое-что. Я сам узнал об этом только сегодня. И тому, кто передал мне эти знания, можно доверять. Бао молча кивнул, выражая готовность выслушать. Я же вздохнул, собираясь с мыслями. Пересказ не должен был занять много времени, но важно было найти правильные слова… * * * После того, как Маретти показал нам Объект № 3 и мы поднялись с технического этажа на поверхность, адвокат отвел меня в сторону. Это было несложно — остальные члены команды были так заняты обсуждением услышанного и спорами о дальнейших действиях, что наверняка не сразу заметили мое исчезновение. Мы зашли в один из пустующих кабинетов, и Маретти закрыл за собой дверь. — У меня осталось к вам небольшое личное дело, мистер Князев. Касательно моего недавнего предложения… — Убить Эрика? Кажется, вы не только ко мне подкатывали с этим заказом. Но какое это теперь имеет значение? Сейчас все уже вскрылось. Да вы и сами пошли ва-банк. — Так и есть. Однако вопрос еще рано считать закрытым. Наоборот, даже к лучшему, что теперь все понимают, какую опасность собой представляет аватар Блэквуда. В том числе и он сам. — Возможно. — Но я помню и о вашей просьбе. Насчет информации о Хрустальном пути. В ухе у меня тенькнул сигнал входящего сообщения по НКИ. Я взглянул на всплывшее в воздухе уведомление. Видеофайл от Маретти. Принимать я его сразу не стал — вопросительно взглянул на адвоката. — Это вам, — пожал он плечами. — И что там? — Говорю же — то, что вы просили. — И что я должен взамен? Маретти лишь устало улыбнулся. — Не думаю, что сейчас имеет смысл торговаться. Вы правильно заметили — я пошел ва-банк. И вряд ли у меня остались рычаги воздействия на вас. Это понимает и мой заказчик, поэтому и поручил просто передать вам часть обещанных сведений. Считайте это… Подарком. Или жестом доброй воли. Либо вовсе можете уничтожить файл, не просматривая — дело ваше. Склонив голову в прощальном жесте, он вышел, не дав мне даже ответить. Я же, еще немного поглазев на иконку входящего сообщения, все-таки одобрил получение файла. Всего лишь видеоролик продолжительностью несколько минут. Негусто… Я решил просмотреть его тут же, благо кабинет был пустой. Расположился в ближайшем рабочем кресле и развернул перед собой небольшой экран в режиме дополненной реальности. |