Онлайн книга «Путь силы. Первый пояс»
— Значит, ты и впрямь скрывал... Осталось лишь развести руками. Когда-то мне и впрямь повезло, что я не потерял глаз и не обзавёлся шрамом на пол-лица. Но это неважно: — И всё же. Мне нравится в лесах, тебе в городе. Да и то, что нам нравилось делать, выходило у обоих отлично. — Думаешь? Разгромленная лавка и дома — это отлично? Я не согласился: — Если бы не жадность одной из Сорока Семей, то всё было бы отлично. — Как будто с чужой завистью что-то можно сделать? — Кто знает? Может и вышло бы найти справедливость. — Сомневаюсь. Не обращая внимания на едкие и горькие замечания, я продолжал рассуждать: — Но, конечно, для надёжности лучше иметь за спиной не простую ватагу. Мама впервые заинтересовалась: — Ты хочешь в Шепчущем Лесу пойти в Орден? — Там клан. — поправил я и сообщил. — И как помнишь, они не очень охотно принимают к себе чужаков. И уж, конечно, не за год или два суметь достичь там высоких чинов. — Даже тебя, Воина шестой звезды в четырнадцать? Я поправил её, ткнув себя в грудь: — Седьмой! — Поздравляю! — мама обняла меня. — Поздравляю. Тем более. Ты помнишь, что я говорила тебе, когда ты достиг высот в Нулевом? Глава Арройо на многое пошёл бы, чтобы заполучить к себе такой талант. Здесь таланты значат ещё больше. Хмыкнув, признал: — Ты права. Это, конечно, многое меняет, особенно, если ты снова не будешь меня отговаривать. Но теперь против я. Ведь в клан берут только вступивших в семью. Знаешь, мне как-то рановато жениться. Мама расхохоталась, прижала меня к себе и принялась нацеловывать в макушку, словно я мелкая Лейла. От неожиданности я даже не сразу сообразил вырваться, а сделав это, с удивлением почувствовал, что щёки горят. И вовсе не от ветра опасности. — Мама! — Что мама? Я тоже думаю, что тебе рановато жениться. Особенно, если подсунут какую-нибудь негожую девку, у которой ни ума, ни прилежания. Ни мне безрукая невестка ни к чему, ни тебе бесталанная спутница и мать будущих детей не нужна. На этот раз загорелись и уши: — Мама! — Всё, всё! Молчу и слушаю. Что ты там ещё придумал? Покачав головой, я отвернулся и обнаружил, что Пантера исчезла. Быстро оглядел окрестности — никого. Дарсова тварь. И дарсов дурак, что расслабился на скамье под солнышком. Так в горло вцепятся, а я и не замечу. На всякий случай растянул боевую медитацию, с удивлением замечая, как границы моего внимания раскинулись почти на три десятка шагов. Теперь уж точно врасплох не застать. Повернувшись к маме, взглянул ей в глаза: — Как твои успехи в возвышении? — Сумела открыть всего пятнадцать узлов. Но, если честно, то уже устала. Я хмыкнул, вспомнив, как уговаривал её заниматься в Гряде, но не стал ничего говорить об этом: — Можешь представить, насколько на вершине пирамиды больше силы, чем на твоей площадке? Мама прищурилась, вдумываясь в мой вопрос, а затем её глаза расширились в удивлении: — Ты что, прорвёшься к... — у неё перехватило дыхание. — Десятой звезде?! Здесь я несколько приврал. Это всё же скорее мечта, особенно теперь, после слов духа о годе, нужном мне на этот путь. Но всё же, всё же это мечта, которая уже очень близка. И я решительно ответил: — Дух Каори обещает именно это. — Погоди-погоди... Но ведь там ещё две преграды. Самые трудные! Ты и на эту потратил, — мама замолчала, подсчитывая, — половину месяца. Вроде это и мало, как вспомнить тех, кто бьётся над ней десятилетями, но даже два месяца на две преграды и время отпущенное на Миражный почти выйдет. — Как награду за испытание, мне выдали зелье, что должно с этим помочь. — Значит ты уверен? А ведь я слышала, что те, кто хотя бы сумел коснуться этапа Мастера уже имеют выбор! Они могут остаться здесь. — Могут. Те же Комтуры в Ордене... — Да-да! Магистр ведь даже Мастер. — И не только он. — Но ведь тогда что за глупости, будто тебя не примут в семьи и кланы? Да тебя легко примут в любой земле Пояса, в любой фракции! Ты можешь выбрать!.. Мама осеклась, глядя на меня. Мы помолчали, а затем она вздохнула и согласилась: — Но ты этого не хочешь. — Нет, это было бы замечательно, — я пожал плечами. — Ты бы увидела не только Пустошь, но и все красоты Первого. А вы бы точно оставались в безопасности со мной. Кто бы сумел причинить вам вред под защитой сильной фракции? Мама не согласилась: — Да уж глупцы всегда найдутся. Сколько раз мне приходилось ломать руки глупцам в Пустоши, что считали себя умней всех? И которые думали, что им ничего не будет, потому как они привыкли к своей безнаказанности. Не ты ли рассказывал про мастера Указов семьи Тарсил? — На этот раз не буду спорить. Только соглашусь. Ты видела жизнь дольше меня. — Не верю своим ушам, сын! — Я ведь обещал исправиться. Мы помолчали, без слов сказав друг другу взглядами всё, что было у нас на сердце, а потом мама печально заметила: — Но ты на это не согласишься всё равно. — Верно. Не тогда, когда такое решение можно принять лишь раз. Дарит говорил, что от имперцев скрыться не получится никому. И однажды к тебе придут и предложат выбор: или ты отправляешься в следующий Пояс или навечно останешься здесь. Да и Мириот говорил об этом же. Помнишь, тогда в лагере, перед выходом к городу? — Значит дальше? — Да. Поднимемся ещё на ступень ближе к Столице империи. — Надеюсь, у тебя получится её увидеть. — Эй, — я шутливо принялся тормошить маму — что значит у меня? Конечно же, мы увидим её все вместе! Даже с этими вредными стариками. — Жаль только, что придётся начинать всё с самого начала и ты снова станешь никому не нужным беспомощным щенком. Я закашлялся, возмущённо воскликнул: — Мам! Вот уж ты сравнила! — Так и есть. Я уж молчу о нас. — Зато, я сразу закрою рты тем вредным старикам. — А вот на это, сын, я бы не рассчитывала. — Хочешь сказать, что даже путешествие из Нулевого, да сразу во Второй не впечатлит их? — Леград, давай будем идти небольшими шагами, хорошо? Меня немного пугают твои планы. Мне бы Лейлу поднять на ноги и можно даже в этом Поясе, а ты бы для начала подумал, как будешь везти столько Закалок. Тем более по землям Ордена. |