Онлайн книга «Путь силы. Первый пояс»
Я вернул усмешку, глядя ватажнику глаза в глаза: — Да, что-то припоминаю. Смутно. Может ты переел накануне? Или глотнул вина с утра? — Щенок... — скорее прорычал Риквил, окончательно выходя из своего круга медитации. — Зря ты тогда назвал меня младшим. Не отводя насмешливого взгляда от взбешённого ватажника, я поинтересовался: — Мириот? — Что? — Ты приглашал меня сюда, чтобы присоединиться к Волкам в поисках силы. А теперь мне придётся биться с твоим третьим братом. Он ещё не потерял этого места? — Нет. Он всё так же силён. — Ясно, — я довольно кивнул и уточнил главное. — Волк, ты проводишь мою семью в земли Шепчущего Леса? Теперь не выдержала Таори: — Довольно! Давно уже нашему главе не нужно прыгать вокруг тебя и вливать дармовую силу, чтобы ты сумел доползти до города. Хватит дерзить и тыкать ему. Именуй его, как и положено — старшим! — Разве это правильно, выделять кого-то за один только возраст? — я покачал головой и усмехнулся. — Нельзя же так, Мириот, Риквил и Таори. Вы ведь мои братья и сестра... шэны? Риквил вскинулся: — Чего?! Обоим ответил Мириот: — Похоже, что Павильон гораздо интересней, чем считал Основатель. Откуда ты знаешь, что мы трое получили этот титул? На этот раз я едва не выдал себя, с трудом удержав маску с улыбкой. Что за странный вопрос? Неужели их жетоны ничего им не показали при виде меня? Выходит, что я невольно выдал ещё одну вещь, которая могла стать моим секретом. Жаль. С одной стороны. С другой — камень на чашу весов, что позволит мне заключить с ними соглашение. Ведь даже я, общавшийся с духом Каори, не знаю, следит ли жетон Стражи за мной и как отреагирует на предательство другого шэна... Или смерть от руки собрата. Да и поведение этой троицы всё больше мне не нравилось, и поэтому я не сказал правды: — У меня была не только счастливая находка, но и встреча в Павильоне и узнав, куда я иду, мне подсказали, что как минимум трое в зале Стражи, сумели пройти испытание и стали моими собратьями-шэнами. Таори сверкнула глазами, в которых словно полыхнуло пламя её стихии, и я исправился: — И сестрой. Она процедила: — Если ты не врёшь. Я лишь пожал плечами, ответив чистую правду: — А вот как это доказать я не знаю. Есть здесь что-нибудь кроме формации Малого Испытания? Если меня не пустит в себя сама формация, то вряд ли это что-то докажет? Мириот кивнул: — Верно. Есть помещения, куда могут войти только шэны. — Отлично. Надеюсь, мне сказали правду, и я там смогу найти техники и положенную награду. — Поглядим. Риквил не выдержал: — Ты, щенок! Придержи свои загребущие лапы. Первый брат, ты ему веришь? Гнать его отсюда! Он не нужен среди Волков! — Ты так думаешь? Подумай головой! Если уж ему дали подсказки... — Мириот неожиданно замолчал и перевёл взгляд на меня. — К Павильону ты шёл месяц. А сколько занял путь сюда? Мне оставалось лишь улыбнуться. Хороший вопрос, особенно глядя на наши чистые лица и одежды. И в этот раз я ответил честно: — Три дня. Ватажники отреагировали по-разному, но равнодушным не остался никто. Риквил опередил всех процедив: — Просто повезло. — Нет. Мне дали подсказку, — я взглянул в глаза Мириоту. — Если мы договоримся с тобой, брат шэн, то я выведу вас из города... Запнувшись, проверил карту. Надпись по-прежнему уверяла, что если мы двинемся прямо сейчас, то справимся за эти же три дня. Но я снова перестраховался: — Меньше чем за неделю. Стоит ли три недели дополнительных медитаций в этих формациях совсем небольшой услуги? Мириот засмеялся и одобрительно кивнул: — Отличная хватка. Даже помнишь, сколько я отвёл на выход из города. Вот только ты явно просишь не то. Я не отказываюсь от своих слов и взял бы твоих родных в любом случае. — Всё остальное я возьму сам. — Ты так уверен в своих силах? — Есть сомнения? — Нет. Мы с Мириотом взглянули друг другу в глаза и одновременно кивнули. Отлично. Вот только плечо собеседника снова дрогнуло. — Глава! — зарычал Риквил. — Что? Мне что? Теперь ему снова улыбаться? — Зачем, — шагнув вперёд напомнил. — Я ведь сказал, что буду с тобой биться. Гунир, помнится, говорил, что нет ничего лучше хорошей драки, после которой можно стать друзьями. — Чего?! Я не обратил на его крик внимания, задумчиво добавил: — Помнится, брат Гунир любил сойтись со мной в драке и намять мне бока. Я скучаю по этим дням. Но ты вполне можешь его заменить. Только сумеешь ли дотянуться до меня? Первым из ватажников, глядя на вытянутый кулак всё понял Вартус и захохотал: — Отлично сказал, парень. Всё же мальчишка Гунир уяснил главное из баек, что я травил всем этим молокососам. А вот Риквил оказался совершенно недоволен: — Чего это? Мне с тобой сходиться на кулаках? Что за бред? Упускать этот шанс я тоже не стал: — Предложение хорошее, но... Это так по-детски. Брат шэн, я уже вырос из этого. Будем биться в полную силу! Быстрое движение к поясу и в правой руке появляется Пронзатель, миг и его остриё смотрит на ватажника. Тот зло щерится, словно и впрямь Волк, а вот Таори внезапно успокаивается, отсвет огня в её глазах исчезает и она тыкает в мою сторону пальцем: — Только вздумай его покалечить, брат шэн, и я тоже в долгу не останусь и тебе кое-что оторву. Риквил, видно не ожидавший такого предательства, охнул и обернулся: — Таори?! — Глаза открой, — буркнула она в ответ. — И будь серьёзен. — Буду! Риквил, снова обернулся ко мне, опять ощерился: — Надеюсь, кошку ты не будешь считать своей силой, а, счастливчик? — Не бойся. Только техники и сталь, она не будет меня защищать. Ватажник усмехнулся и неторопливо шагнул вперёд. А я ещё подначил его: — А ты не спешишь. Не освоился с новой звездой? Ватажник рванул вперёд, а я встретил его десятком неуловимо быстрых уколов Пронзателем. Ведь моя цель не закончить схватку в одно мгновение, обрушив на него десятки Шипов, а опробовать свои силы и произвести впечатление на Мириота и всех остальных ватажников. Проверить, изменится ли что-то в наших с главой Волков отношениях. А заодно заслужить уважение остальных ватажников как равного или даже старшего по силе идущего, а не как ключ к месту силы Древних. |