Онлайн книга «Формула отбора»
|
— Куда мы пойдём? — дёрнула меня за рукав Тая. Я поднялась и протянула девочке руку. — Нужно найти одно место. — Какое? — Очень красивое, там лежит богиня. Девочка неожиданно хитро улыбнулась. — Я видела, это за лесом! Мы шли-шли… и там был хрустальный дворец. Вот это новости! Сердце радостно забилось. — Туда-то нам и нужно! Попробуем обойти лес стороной, ладно? Тая вырвала руку. — А как же моя мама? Ведь она тоже заблудилась! Господи… Значит, всё-таки придётся лезть в чащу. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я спокойно ответила: — Ну хорошо. Только ты будешь меня во всём слушаться! Если я решу, что там слишком опасно, повернём назад. Поняла? Девочка часто-часто закивала. Мы принялись продираться сквозь густые заросли. Здесь бы пригодился не нож, а тесак и грубая мужская сила. Тая не жаловалась и действительно слушалась меня. Через некоторое время лес стал реже, появилась тропинка, но силы закончились. — Присядем, — выдохнула я и указала на поваленное дерево. Тая устроилась рядом, положила голову мне на колени. — Расскажешь сказку? Я тяжело вздохнула. Было не до сказок. Жутковатые курганы, обглоданные кости, кошмарные хищники, потерявшийся ребёнок, который ищет свою маму — и всё это в долине, куда закрыт доступ простым смертным. Может, Тая тоже попаданка, душа из другого мира? Попала сюда с мамой… ну, или так ей кажется. Бедный ребёнок ещё не осознал, где оказался… — Пожалуйста, — девочка шмыгнула носом. — Мама всегда рассказывала сказки на ночь. Вместо того чтобы расспрашивать Таю, я потёрла лоб. Девочка пережила сильный стресс, нужно дать ей прийти в себя. Сказка так сказка. Только вот после пережитого ничего волшебного в голову не приходит… Зато очень кстати вспомнилась притча. Не совсем детская, но мне очень захотелось высказаться, излить душу хотя бы так. — Растёт на небесах одно большое дерево. Невиданной красы. Гладкий могучий ствол золотом сияет. Раскинуло это дерево свои ветви, изящные и тонкие, словно руки девичьи. Тая приподнялась и обняла меня. — Я видела такое во сне! — На каждой веточке по яблочку. — А что это такое? — прищурилась девочка. — Такой круглый плод. И много на дереве таких дивных плодов. Сверкают на солнце, переливаясь всеми цветами радуги, источая божественный аромат. Наполняется жизнью яблочко, набирает красоту. И вот приходит время, когда срывается с яблоньки чудесный плод… Летит вниз, с небес на землю, раскалываясь на две равные половинки в воздухе. На мужчину… и женщину… — Я украдкой смахнула слезинку. — В разных местах могут оказаться эти половинки. Могут рядом, а могут и на противоположных концах света. Одному ветру известно, где находятся они. Много таких половинок, но каждая пара небом мечена. И чтоб половинку свою найти, человеку сердце дано… Тая приложила ладошку к груди. — Как половинка рядом окажется, так оно защемит, сожмётся, чуть не разрываясь от счастья. И покоя не обретёшь, пока с парой не соединишься. — А где твоя половинка? Ты её нашла? — Нашла, — вздохнула я. — Сердце так болит и щемит, что сил нет. Не знаю только, как соединиться с этой половинкой. Глаза девочки заблестели. — Это грустная история, в ней нет счастья. Я не хочу такую слушать. Расскажи сказку с хорошим концом. Знаешь такие? Мне стало стыдно. Сижу тут, болтаю всякое… Спохватившись, я кивнула. он любил больше всех за её доброе сердце. И вот однажды собрался отец в дальние страны и спросил дочерей: что вам привезти, доченьки мои дорогие? Старшая сказала, привези мне золотой венец из камней самоцветных, средняя дочка попросила зеркальце, глядя в которое она будет любоваться своей красотой, а младшая — цветочек аленький, краше которого нет на всём белом свете… Рассказывая, я будто сама перенеслась в детство. Это была моя любимая сказка, про любовь и доброту. Тая слушала молча, не перебивая, а в конце спросила: — Почему Настенька вернулась к чудищу? Она его полюбила? Я улыбнулась и погладила малышку по голове. — Она полюбит его потом, когда чудище превратится в доброго молодца. А вернулась она к нему потому, что мы в ответе за тех, кого приручили. Ведь Настенька приручила чудище, и оно чуть не погибло от тоски по ней во время разлуки. Потому она и вернулась… Тая вдруг поднялась с колен и прижала руки к груди. В её глазах горело любопытство. — Найдёшь мне такой аленький цветочек? Я развела руками. — Не знаю, растёт ли он здесь. — Пожалуйста! Пойдём поищем, впереди поляна, там много цветов. Она бросилась по тропинке, оглядываясь на меня через плечо. Задыхаясь, я ринулась за ней. — Подожди! Чёрт, надо было намагичить ей корзину цветов! Звонкий детский голосок послышался из-за поворота: — Сюда! — Не так быстро, Тая, — крикнула я. И остановилась как вкопанная: на огромной поляне, покрытой красным шевелящимся ковром цветущей травы, высилась хрустальная пирамида. Вот она, усыпальница великой богини! Я таращилась на это чудо, позабыв о Тае, а вспомнив, обернулась. Девочки нигде не было. — Тая?! Где ты?! — Ты-ты-ты, — откликнулось эхо. Взгляд заметался по поляне, и тут у входа в пирамиду появилась маленькая фигурка. — Мама здесь… мама рядом… — прошелестел детский голосок. — Тая, постой! Едва я успела добежать до девочки, как та растворилась в воздухе, словно дым. Тихо шелестел ветер, играя с кронами деревьев, громко стучало сердце. Долина потерянных душ — название говорит само за себя. Кажется, я повстречала призрака. Первая луна уже опустилась, вторая вышла из-за тучи и очертила хрустальные грани пирамиды, осветив тёмный вход. Сердце колотилось так, что уже почти пробивало грудную клетку. Но к страху примешивалось смутное чувство, будто я всю жизнь искала это место. Будто наконец попала домой. Что происходит? С чего бы такое внезапное счастье? Наверное, это снова навеяно иллюзией. Лучше не расслабляться. Я твёрдо сжала клинок, выпрямила спину. Что бы ни находилось в пирамиде, оно явно ждало моего появления. Осталось узнать, зачем? Чуть помедлив, я подошла к прямоугольному входу и шагнула внутрь. «Ты ещё можешь вернуться, — подначивал внутренний голос. — Подумай хорошенько, прежде чем туда лезть». Но раздумывать было некогда. Наоборот, следовало поспешить. Не зря призрак привёл меня к этому месту. |