Онлайн книга «С запутанным клубком»
— А мы сможем избежать возни с невероятной путаницей, — в заключение сказала Ниоба. — Сатана наверняка рассчитывает на неопытность трех новых аспектов Судьбы. Прежние аспекты разобрались бы со множеством узлов; но нам, по замыслу Сатаны, подобную задачу не решить. — Справедливое предположение, — кивнул Хронос. — Сатана дьявольски хитер, каждый из нас должен быть готов к его козням. — Мы отправляемся домой, чтобы провести тщательное расследование. — Помните, — произнес Хронос, — если вам потребуется участие других воплощений, нужно только попросить. Любой из нас будет рад помочь, вы еще совсем неопытны. — Так мы и сделаем, — согласилась Ниоба и скользнула по своей нити в жилище. В жилище они устроили военный совет. — С путаницей, которую устроил Сатана, очень не просто разобраться, — сказала Ниоба, — настоящий гордиев узел. Но мы знаем причину будущих неприятностей: кто-то подложит химическую бомбу и скроется до того, как она взорвется. Нить жизни этого смертного имеется в нашем Гобелене; нам нужно найти и избавиться от нее. Остальные смотрели на Гобелен глазами Ниобы. — Здесь столько нитей, и они так хитро переплетены! — с горечью проговорила Клото. — Мы можем искать целый месяц, но так ничего и не найдем! — Иголка в стоге сена, — согласилась Атропос. — Женщина, я и не думала, что Судьбой быть так весело! Мне нравится! — Как жаль, что у нас нет компьютера, — посетовала Клото. — В Чистилище имеется собственный компьютер, — возразила Ниоба. — Там есть все данные. — Так почему мы теряем время? — сказала Атропос. — Надеюсь, вы знаете, как с ним обращаться, потому что я не имею ни малейшего понятия, с какой стороны к нему подходят. Ниоба взялась за дело. Она отправилась в главное административное здание Чистилища и попросила разрешения воспользоваться компьютером. В бытность ее Клото компьютеры еще не вошли в массовое употребление, но в Чистилище старались не отставать от жизни. Ниоба не слишком часто пользовалась компьютером, хотя общие принципы представляла. К счастью, этот был ориентирован на пользователя. «Приветствую тебя. Судьба, — высветилось на экране, когда Ниоба включала компьютер. — Какая информация тебе требуется?» Она начала неумело нажимать на клавиши. «Можешь просто говорить со мной», — посоветовал экран. — Мне нужно распутать несколько узлов, — ответила Ниоба. — Я здесь новенькая и… «Есть ли ключевая нить?» — Да. Но мне нужно ее найти — среди миллионов других. «Включаем общий поиск. Каковы определяющие критерии?» — Ну, некий человек окажется в комплексе ООН в Нью-Йорке перед определенной датой. «Сообщи дату». Ниоба назвала. На экране замелькали строчки, потом исчезли. «Остается три тысячи двести пятьдесят шесть возможностей». Ну что ж. Они существенно продвинулись вперед. — Можем ли мы уменьшить их количество — скажем, до полудюжины? «Необходима дополнительная информация». Ниоба задумалась. Ей помогли другие аспекты. — Каковы размеры этого ужасного устройства, химической бомбы? — спросила Атропос. — Интересующий нас человек должен внести в здание ООН экстрасенсорную химическую бомбу такой мощности, чтобы отравить воздух во всем комплексе, — сказала Ниоба. — Если ты знаешь, какой величины должен быть пакет… Экран замерцал. Ниобе показалось, что машина смеется. «Экстрасенсорная химическая бомба?» — Мерцание усилилось. — Да. Кто-то должен пронести ее и взорвать в комплексе ООН, чтобы Америку исключили из организации, а штаб-квартиру перенесли в Москву. «В Москву?» — Теперь на краях экрана появились желтые сполохи и зазвучала диковинная музыка. — Только не надо так переживать, — рассердилась Ниоба. — Мне нужно… С видимым усилием компьютер взял себя под контроль. «Остается одна тысяча восемьсот четырнадцать нитей». Слишком много. — Может быть, мотив, — предложила Клото. — Знает ли компьютер, кто хотел бы унизить ООН? — Можешь ли ты исключить тех, у кого нет причин выступать против ООН? Экран снова замерцал, на мгновение вспыхнули слова «ХИМИЧЕСКАЯ БОМБА», словно машина случайно наткнулась на них в своей оперативной памяти. Наконец все успокоилось, и на экране высветилось: «Ответ: семьсот восемьдесят три кандидата». Слишком много! — Пора проявить практичность, — вмешалась Атропос. — Спроси, сколько из них могут заполучить такую бомбу. Вряд ли больше сотни. — Исключи тех, кто не имеет доступа к бомбе, — предложила Ниоба. «Осталось четыре нити». — В самое яблочко, — обрадовалась Атропос. — По одному дню на нить! Никогда бы не подумала, что мой опыт общения со всякими паршивцами принесет пользу! Похоже, бабушки, живущие в трущобах, приобретают кучу полезных навыков! Именно Атропос помогла отсеять лишние нити. — Пожалуйста, назови имена, — с облегчением попросила Ниоба. На экране появилось четыре имени. Ниоба их записала. — Благодарю тебя, компьютер, — сказала она. «Всегда рад помочь, Судьба», — высветилось на экране. А потом, перед тем как компьютер отключился, на мониторе еще раз промелькнули слова «ХИМИЧЕСКАЯ БОМБА». Похоже, машине никак не удавалось избавиться от этих навязчивых слов. Видимо, она имела ярко выраженную индивидуальность, в отличие от компьютеров смертных. — Ты должна признать, что у Сатаны весьма своеобразное чувство юмора, — заявила Атропос. — Уверена, что он страшно веселится, унижая нас, — кивнула Ниоба. Отец Лжи всегда был великим насмешником. Вернувшись в жилище, они занялись четырьмя нитями. — Следует внимательно изучить каждую, чтобы не совершить ошибки, — предложила Клото. — Конечно, мне совсем не хочется лишать жизни ни в чем не повинного человека, — согласилась Атропос. Ниоба вздохнула: — Ты права. Нужно соблюдать осторожность. Ладно, сегодня я проверю белых. — Она посмотрела на белые нити. Одна принадлежала старику, а другая женщине средних лет, которая… — Клянусь адским огнем! — вскричала Атропос. — Сатанист! У них появился главный подозреваемый. |