Онлайн книга «С мечом кровавым»
— Кровь! — вскрикнула она. — Где я? — Ты на рабочем месте Марса, — сказала Лахесис. — Я подумала, может быть, тебе захочется помочь ему. — Ей нельзя здесь находиться! — закричал Мима. — Разве? — спросила Судьба. — Она смертная, и нить ее жизни находится в моих руках. Мне показалось, что нелишне будет дать ей возможность поучаствовать в твоих делах. Когда эта битва детей возобновится, она окажется среди них. Мима был потрясен. Принцесса будет тут же убита, а если ему вдруг и удастся вытащить ее из этой мясорубки, то увиденное самым серьезным образом отразится на ее разуме. — Уведи ее назад! — крикнул он. — Так мы договоримся, Марс? — жестко проговорила Лахесис. Это было вымогательством, но у Мимы не оставалось выбора. — Да, — мрачно пропел он. Судьба вздрогнула, переменила обличье и пропала вместе с принцессой. Через секунду она вернулась уже одна. — Я сделала так, что в телепрограмме, которую она смотрела, показали этот эпизод. Она будет уверена, что видела днем дурной сон, навеянный программой. — В упор посмотрев на Миму, инкарнация добавила: — Надеюсь, что ты немедленно приостановишь войну, чтобы дать мне возможность вывести из нее детей. — Мне самому хочется, чтобы детей здесь не было, — воскликнул Мима, — но я не вижу никакого выхода! — Значит, мы должны найти его, — проговорила Лахесис. — Прямо сейчас. — Эти мальчишки сейчас здесь потому, что Персия нуждается в них для защиты. — Я, между прочим, вообще не вижу никакого смысла в войне. — Война является следствием естественного напряжения и неравенства в обществе, — объяснил Мима. — Без войны не было бы возможно исправление определенных несправедливостей. Война вредна лишь тогда, когда ею злоупотребляют. — Чушь! — фыркнула она. — Очень похоже на речи Сатаны. Это несколько отрезвило Миму. — У тебя есть какие-нибудь соображения, как прекратить эту битву или войну? — Здесь наверняка имело место какое-то недопонимание, — ответила Лахесис. — Если бы мы смогли установить, в чем оно заключалось, а потом разъяснить его, то отпала бы необходимость в военных действиях. С чего все началось? — Вавилония недопонимала способность и желание Персии защищать свою территорию, — мрачно пропел Мима. Она нахмурилась: — Вавилония вообще-то не относится к моему региону; но, насколько я понимаю, она не может считаться безупречным образцом добродетели. Впрочем, Персия тоже. Я страшно намучилась, вытаскивая из этой страны плененные нити более сотни западных заложников. Чтоб им обеим пусто было! — Зачем же тогда ты так стараешься спасти их детей? — Я, конечно, могла бы ответить, что поступаю так постольку, поскольку некоторые из этих детей — мои, втайне они придерживаются западных верований. Собственно, это в первую очередь и насторожило меня, поэтому я и пришла сюда. Но, увидев весь ужас происходящего, я поняла, что обязана защитить всех детей; мне все равно, во что они верят. Они не должны умирать в дурацкой войне, развязанной взрослыми фанатиками. Мне неважно, насколько это трудно будет сделать. Детей необходимо спасти. Мима отметил, что ему начинает нравиться подход этой женщины. Ему никогда не приходилось иметь дело с детьми, но они, безусловно, были надеждой каждой нации на будущее. — Согласен, дети не несут ответственности за войну, — пропел он. — Хотелось бы мне, чтобы те, кто затевает войны, служили на передовой. Лахесис рассмеялась. И вдруг Мима определил это не дававшее покоя сходство: он знал человека, который смеялся точно так же! — Вот это быстро бы положило конец войне, правда?! — Ты не из Ирландии? — спросил Мима. Она с удивлением посмотрела на него: — Эта ипостась — да. Конечно, теперь я обслуживаю более широкий круг клиентов. А почему ты спрашиваешь? — Я знал одну женщину из Ирландии, красивую и хорошую женщину, и твои волосы, твое лицо… Мне кажется, в молодости ты была очень похожа на нее. — С тех пор как состою в этой должности, я перестала верить в совпадения, — ответила Лахесис. — А не приложил ли руку к твоему назначению Сатана? — Он помог убрать предыдущего Марса, если ты это имеешь в виду. Но в том, что выбор пал на меня, он участия не принимал. — Ты уверен? А как случилось, что именно в то время ты был готов принять нынешнее место? — Меня разлучили с возлюбленной из-за внезапного изменения политической ситуации, и… — Мима осекся. — Неужели Сатана политиканствует? — Неужели рыба плавает? — Лахесис пристально взглянула на него. — А та женщина, с которой ты был знаком… Она пела? Мима воздел руки. — Я никогда не слышал более прекрасной музыки. У нее была маленькая арфа… — Орб! — Орб, — согласился он. — Ты знаешь ее? — Я — ее мать. Мима остолбенел. Теперь все стало понятно: волосы, черты лица, манера говорить и смеяться были одинаковы что у матери, что у дочери. Но какое поразительное совпадение — встретиться с матерью своей бывшей возлюбленной! Совпадение? — Ты сказала, что не веришь в совпадения, — пропел он, — потому что сама устраиваешь многое из того, что смертные считают совпадениями. Другие поступают так же? — Они не должны этого делать, однако один делает. — Сатана. — Сатана, — подтвердила Лахесис. — Мне кажется, что здесь снова без него не обошлось. Какие у него могли быть причины, чтобы ты занял эту должность? — Мне ничего не приходит в голову, разве что моя неопытность, которая могла быть ему на руку. — Но ты знаком с моей дочерью. — Я любил твою дочь. Обстоятельства разлучили нас, и теперь я люблю Восторг. Я этого не хотел, и Орб в том не виновата. Здесь… — Он пожал плечами. — Так случилось. — А Орб любила тебя? — Да. Но она понимала, почему я должен покинуть ее, и думаю, что теперь у нее уже своя жизнь. Она была… она чудесный человек. — А может, Сатана ревновал к тебе? Мима рассмеялся: — С какой стати? — Потому что моя дочь любила тебя. Эти слова отрезвили Миму. — Сатана… Орб интересовала его? Лахесис поджала губы: — Возможно, по своей обычной злокозненности. Сатана… в общем, некогда он весьма интересовался мною, когда я была молода и привлекательна. Говорили даже, будто я была самой красивой женщиной своего поколения, а мужчин такого рода вещи волнуют. Об Орб можно было бы сказать то же самое, а кроме того, по отцовской линии она унаследовала феноменальный музыкальный талант. Сатана пытался помешать ей получить арфу, а ее двоюродной сестре Луне… |