Онлайн книга «С мечом кровавым»
— Сад примыкает к Цитадели Войны! — Это лишь продолжение твоего сада, но уже не твои угодья, Марс. Иначе ты не смог бы говорить, не заикаясь. Мима умолк. Действительно, только здесь он мог разговаривать нормально, без речитатива и заикания. Именно это и влекло его сюда. Однако свободная речь была подарком Сатаны, и такое положение вещей не должно бы ему нравиться. Тут он вспомнил еще об одной особенности этой части сада. — Восторг могла здесь есть. Как же это возможно, если тут всего лишь нейтральная зона Чистилища? — Она простирается довольно далеко, захватывая и царство смертных, — объяснила Лила. — Стол с яствами, в сущности, одно из наших смертных владений, топологически свернутое таким образом, что находится здесь. — Так на самом деле она тут не оставалась? — воскликнул Мима. — Это зависит от твоего определения «тут», Мима. Реальность такова, какой ее воспринимают. — А может, это Сатана хочет, чтобы другие так думали: что ложь — реальность, поскольку он мастер лжи. — Мастер иллюзий, — ответила Лила, разъясняя неточно употребленный термин. — Если кто-то верит в иллюзию, то она становится реальностью. Если бы ты захотел принять меня как реальную женщину… — Но я же знаю, что это не так! — А я помогу тебе с легкостью об этом позабыть. Например, если приму другой облик… — Она повела плечами и стала неотличима от Восторг. — Немедленно измени форму! — заорал Мима. — Почему? Разве тебе не нравится? — Не хочу, чтобы ты пользовалась этой внешностью! — только и мог сказать Мима, не желая доставлять ей удовольствие видеть его злость. Ему было ясно, что демоны не испытывают человеческих эмоций, а лишь симулируют их. — Тогда могу предложить тебе другой образ. — И она приняла облик Орб. — Нет! — вскричал Мима с болью. Копия Орб покачала очаровательной головкой: — Тебе очень трудно угодить, Мима. Может, подойдет что-нибудь менее знакомое? — И она превратилась в Луну. — Мне не нужен ничей облик! — раздраженно сказал Мима. — Уверена, ты заметил, насколько привлекательна женщина Танатоса, — промолвила копия Луны. Она говорила голосом Луны и в точности повторяла ее жесты. — Так что теперь ты можешь обладать ею, не опасаясь трений с другой инкарнацией. Можешь наслаждаться самыми ее потаенными местами… — Как мне от тебя отделаться? — резко спросил Мима. Лила снова приняла свою форму. — Вообще-то есть несколько способов, но мне кажется, что в твоем положении наилучшими были бы два. Первый: запереться в Цитадели Войны, куда я не могу проникнуть без твоего недвусмысленного приглашения, и жить там в одиночестве, никогда не выходя в сад. Смею думать, что это значительно усилит твои доблести как Марса, поскольку в скором времени тебя охватит неистовство. Она говорила правду. Именно это беспокоило Миму больше всего. Лила всегда говорила правду — ту правду, которую он не желал слышать. — Ну а второй? — Найди себе другую женщину. Когда я увижу, что ты полностью удовлетворен, то оставлю тебя в покое, так как у меня больше не останется надежды. — Демоны питают надежды? Разве это чувство не принадлежит смертным? — Это иллюзия смертных, — снова поправила она Миму. — Но и бессмертных тоже. Ни одна мечта смертных не сравнится с надеждой проклятой души в конце концов попасть в Рай. — Но ты не проклятая душа, ты — демоница. — Верно. Я говорила фигурально. Я существую только для того, чтобы совратить тебя любым доступным мне способом. — Лила опять вздрогнула и превратилась в Лилит. — Ты — это она? — с удивлением спросил Мима. — Разница несущественна. Мима. Я демоница, чье назначение — изводить тебя до тех пор, пока ты не исполнишь волю моего господина. Демоны не обладают индивидуальностью, а формы, которые они принимают — не более чем вопрос удобства. — Значит, когда Сатана отослал Лилит и вместо нее вызвал тебя… — Я лишь изменила облик, — согласилась она. — Это не имеет значения. — Но она была древним суккубом, спутницей злодеев от начала времен, а тебя Сатана выдавал за девственницу! — Не что иное, как еще одна разновидность иллюзии. Для тебя я была бы девственницей. — Но это же обман! Я думал, ты всегда говоришь правду! — Для демона правда бессмысленна, — напомнила она Миме. — Всего лишь инструмент, который используется по мере надобности. Впрочем, ложью это не являлось, поскольку демоница не может быть ни девственницей, ни недевственницей. У нее нет смертной плоти. Разница только в твоем восприятии — точно так же, как и в случае со смертными. Девственность всегда есть плод воображения смертных мужчин. Больше всего Миму задевало то, что в ее словах был смысл. Возможно, ему как раз и необходимо существо вроде нее, которое могло бы удовлетворить как его физические, так и интеллектуальные потребности, ибо Лила была и красива, и умна. Но в том-то и заключалась западня Сатаны. — Значит, я найду себе женщину! — сказал Мима и решительно зашагал прочь. — Найди Лигею! — крикнула Лила вдогонку. Мима остановился и повернулся: — С какой стати ты даешь мне такой совет? Ведь тебе это невыгодно. — Мима, ты честный и хороший человек. Я всего лишь сотворение Преисподней. Но пока я с тобой, я соответствую твоим представлениям и становлюсь такой, какой ты хотел бы меня видеть, поскольку такова моя служба. Поэтому я помогаю тебе, какая бы помощь ни потребовалась. — Но ты мне отвратительна! Я хочу избавиться от тебя! — Нет. Ты хотел бы избавиться от моей демонической стороны. Когда ты утверждаешь обратное, то просто обманываешь себя. А поскольку я служу тебе в соответствии с твоими желаниями, то становлюсь твоей совестью и говорю тебе, что ты лукавишь. В конце концов ты примешь меня — такой, какой сам меня сделал. Мима покачал головой: — Женщина, ты очень опасна! — Да, опасна, — согласилась Лила. — Потому что, когда ты меня примешь, я совращу тебя, и ты станешь служить Сатане, хотя и будешь это отрицать. — И ты еще говоришь, что у тебя нет чувств? Что тебе нет до меня никакого дела и ты стремишься лишь совратить меня? — Именно так. — Мне кажется, ты лжешь, Лила. Она отвела взгляд, ничего не ответив. Мима пристально посмотрел на нее и заметил слезинку. Он начал было говорить, но замолчал. Протянул к ней руку, но остановился. Ее человеческие чувства — вот истинная ложь! |